Een ander offshore windproject in New Jersey ondervindt turbulentie.
Leading Light Wind verzoekt de New Jersey Board of Public Utilities om tot eind december uitstel te verlenen voor het plan om een windmolenpark op zee te bouwen voor de kust van Long Beach Island.
Aanbevolen video’s
In een document dat het bedrijf in juli indiende bij de raad van nutsbedrijven, maar dat pas dinsdag op de website van de raad werd geplaatst, gaf het aan dat het moeite had met het vinden van een fabrikant voor turbinebladen voor het project en dat het momenteel geen leverancier heeft.
Er werd aan het bestuur gevraagd om het project tot 20 december stil te leggen, terwijl er naar een nieuwe bron van bladen wordt gezocht.
Wes Jacobs, projectdirecteur en vice-president van Offshore Wind Development bij Invenergy, een van de partners van het project, zei dat het project op de pauzeknop wil drukken “in het licht van de veranderingen in de marktomstandigheden in de hele sector.”
Hij zei dat er meer tijd nodig is voor overleg met het bestuur en partners in de toeleveringsketen.
“Als een van de grootste door Amerika geleide offshore windprojecten in het land, blijven we toegewijd aan het leveren van dit uiterst belangrijke energieproject, evenals de aanzienlijke economische en ecologische voordelen ervan, aan de Garden State”, zei hij dinsdagavond in een verklaring.
In de verklaring werd toegevoegd dat het bedrijf, tijdens een pauze, zijn project zou blijven voortzetten met ontwikkelingsactiviteiten zoals een “lopend onderzoeksprogramma en de voorbereiding van zijn bouw- en operationele plan.”
Het verzoek werd toegejuicht door tegenstanders van windenergie op zee, die met name in New Jersey luidkeels hun stem laten horen.
“Nog een offshore windontwikkelaar komt er zelf achter dat het bouwen van enorme energie-installaties in de oceaan een dwaze onderneming is, vooral voor de kust van New Jersey”, aldus Protect Our Coast NJ. “We hopen dat Leading Light het voorbeeld van Orsted volgt en New Jersey verlaat voordat er verdere degradatie van het mariene en kustmilieu kan plaatsvinden.”
Bijna een jaar geleden schrapte de Deense windenergiegigant Ørsted twee geplande windmolenparken voor de kust van New Jersey, omdat de bouw ervan financieel niet langer haalbaar was.
Atlantic Shores, een ander project met voorlopige goedkeuring in New Jersey, probeert de financiële voorwaarden van zijn project opnieuw aan te besteden.
Tegenstanders van windenergie op zee hebben zich gestort op de desintegratie van een windturbineblad bij Martha’s Vineyard in Massachusetts in juli, waardoor stukken ervan aanspoelden op het populaire vakantie-eiland.
Leading Light was een van de twee projecten die in januari door de staatsnutsbedrijvenraad werden gekozen. Maar slechts drie weken na die goedkeuring zei een van de drie grote turbinefabrikanten, GE Vernova, dat het niet zou aankondigen welk type turbine Invenergy van plan was te gebruiken in het Leading Light Project, volgens de indiening bij de nutsbedrijvenraad.
Een turbine van fabrikant Vestas werd ongeschikt geacht voor het project en de enige overgebleven fabrikant, Siemens Gamesa Renewable Energy, vertelde Invenergy in juni “dat het de kosten van zijn turbineaanbod aanzienlijk verhoogde.”
“Als gevolg van deze acties heeft Invenergy momenteel geen levensvatbare turbineleverancier”, schreef het bedrijf in zijn aanvraag.
Het project, van Invenergy uit Chicago en energyRE uit New York, zou 65 kilometer uit de kust van Long Beach Island worden gebouwd en zou bestaan uit maximaal 100 turbines, genoeg om 1 miljoen huishoudens van stroom te voorzien.
New Jersey is het epicentrum geworden van verzet van bewoners en politici tegen windenergie op zee. Talrijke gemeenschapsgroepen en gekozen vertegenwoordigers, waarvan de meesten Republikeinen, zeggen dat de industrie schadelijk is voor het milieu en per definitie onrendabel.
Voorstanders, waaronder veel Democraten, zeggen dat windenergie op zee van cruciaal belang is om de planeet af te brengen van de verbranding van fossiele brandstoffen en de klimaatverandering die daarmee gepaard gaat.
New Jersey heeft ambitieuze doelen gesteld om het oostkustcentrum van de offshore windindustrie te worden. Het bouwde een productiefaciliteit voor windturbinecomponenten in het zuidelijke deel van de staat om dat doel te helpen bereiken.
Volg Wayne Parry op X op www.twitter.com/WayneParryAC