ANN ARBOR, Mich. – Julian Sayin gooide drie touchdownpassen, waaronder een 35-yarder naar Jeremiah Smith op een vierde achterstand in het tweede kwartaal, en nummer 1 Ohio State versloeg nummer 15 Michigan met 27-9 in een dominante prestatie op zaterdag.
De titelverdediger Buckeyes (12-0, 9-0 Big Ten, nr. 1 CFP) verdiende waarschijnlijk een bye in de eerste ronde in de College Football Playoff. Ze kunnen hun beste reekshoofd behouden met een overwinning tegen nr. 2 Indiana (12-0, 9-0, nr. 2 CFP) in de conferentiekampioenschapswedstrijd zaterdagavond in Indianapolis.
Aanbevolen video’s
Ryan Day zou goed moeten slapen, een jaar nadat hij The Game had verloren toen zijn team de voorkeur kreeg met ongeveer drie touchdowns. De overstuur breidde zijn verliezende streak in de reeks uit naar vier wedstrijden en leidde tot speculatie dat hij ook zijn baan zou kunnen verliezen.
“We gaan winnen met nederigheid”, zei Day stikkend op het veld in een interview met Fox.
De Wolverines (9-3, 7-2) begonnen sterk met twee velddoelpunten en een onderschepping op de eerste drie balbezit van de wedstrijd, maar konden geen druk uitoefenen toen Ohio State wilde passeren.
Gewoon Sayin.
Nadat hij bij zijn tweede snap een onderschepping had gegooid, profiteerde de roodhemd-eerstejaars van de tijd en ruimte die hij te gooien had.
Sayin was 6 uit 6 voor 68 yards met twee touchdowns op de derde en vierde plaats in de eerste helft, inclusief een 4-yard-worp naar Brandon Inniss met nog 16 seconden te gaan, wat de stand op 17-9 bracht bij de pauze. Hij eindigde 19 van de 26 voor 233 yards en gooide voor de zesde keer dit seizoen voor minstens drie touchdowns.
Zijn koppelingsworp naar Smith vroeg in de tweede zorgde voor enige controverse.
Smith bobbelde de bal toen hij de eindzone binnenging en Fox’s dienstdoende expert, Mike Pereira, trok de oproep in twijfel tijdens de tv-uitzending.
“Ze zeiden dat hij er controle over had, het leek er niet op dat hij er controle over had”, zei coach Sherrone Moore. “Ze vertelden me dat het niet doorslaggevend was.”
Michigan had misschien al vroeg in de wedstrijd een pauze gekregen toen edge rusher Jaishawn Barham werd bestraft voor onsportief gedrag, maar werd niet uit het veld gestuurd nadat hij contact leek te hebben gemaakt met een scheidsrechter.
‘De ambtenaar heeft hem vastgegrepen en hij had niet moeten reageren’, zei Moore.
Uiteindelijk bleven de oproepen achterwege omdat Ohio State een overtuigende prestatie neerzette.
Sayin hielp de Buckeyes weg te rijden met een perfecte pass naar Carnell Tate voor een touchdown van 50 meter in het derde kwartaal, waarbij hij een bal over de schouder van de ontvanger gooide nadat hij voorbij de secundaire van Michigan was gekomen.
Dat bracht de wedstrijd buiten bereik van de Wolverines, die de achterstand niet konden inhalen nadat ze waren gedegradeerd tot het maken van drie velddoelpunten in de eerste helft en er niet in slaagden hun verdediging van het veld te krijgen in de tweede helft.
De Buckeyes namen alle twijfel weg met een velddoelpunt halverwege het vierde kwartaal, waarmee een rit van 20 play en 81 meter werd afgesloten die bijna 12 minuten van de klok in beslag nam.
Michigan quarterback Bryce Underwood, de nummer 1 rekruut van het land een jaar geleden, was 8 van de 13 voor een seizoenslaagste 63 yards met een onderschepping laat in de wedstrijd.
De Wolverines renden slechts 100 meter op 24 carry’s tegen de best gerangschikte verdediging van het land.
‘Het moet beter’, zei Moore. “Ik heb het op mij gelegd.”
De afhaalmaaltijd
Ohio State: Day behaalde een overwinning die hij hard nodig had en verbeterde naar 2-4 tegen de Wolverines, waarmee hij alle critici tot bedaren bracht die niet overtuigd waren door het nationale kampioenschap dat hij won.
Michigan: Het ongelijke seizoen van Underwood als passer bleek kostbaar omdat het het potentieel voor groot spel beperkte tegen een verdediging die voor de vijfde keer dit jaar geen touchdown opgaf.
Volgende
De Buckeyes staan voor het eerst tegenover de Hoosiers sinds ze iets meer dan een jaar geleden met 38-15 werden verslagen.
Michigan zal volgende zondag ontdekken waar het met trots op het spel speelt in een bowl-game.