Kiev – Oekraïense drones hebben donderdag meer Russische oliefaciliteiten getroffen en twee olietankers in brand gestoken in de Zee van Azov, een dag nadat de Amerikaanse president Donald Trump beloofde Kiev een licentie te verlenen voor de vervaardiging van de Patriot-luchtverdedigingssystemen om zijn steden te beschermen.
Een Oekraïense topfunctionaris waarschuwde ondertussen dat het een jaar of langer zou kunnen duren voordat het land Patriot-onderscheppingsraketten zal produceren.
Aanbevolen video’s
Het Kremlin zei dat de licentieovereenkomst de “ambivalentie” van Washington weerspiegelde, maar merkte ook op dat het de inspanningen van Trump waardeerde om te helpen een vredesovereenkomst te sluiten om de oorlog te beëindigen, die Rusland ruim vier jaar geleden lanceerde.
De drone-aanvallen van Oekraïne op olieraffinaderijen en andere infrastructuur in heel Rusland hebben geleid tot een wijdverbreide brandstofcrisis met benzinetekorten en rantsoeneringen in meerdere regio’s en automobilisten die urenlang wachten om hun tanks te vullen. Moskou heeft gereageerd door zijn bombardementen op Kiev en andere steden te intensiveren, waardoor de kwetsbaarheid van Oekraïne voor ballistische raketaanvallen is blootgelegd.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy beschreef de laatste aanvallen op de Russische infrastructuur als onderdeel van Kiev’s campagne van “langetermijnsancties” die werd uitgevoerd als reactie op de weigering van Moskou om de gevechten te stoppen.
“We hebben lang voorgesteld dat Rusland deze oorlog zou beëindigen, en elke dag uitstel zou het gevoel van oorlog moeten brengen naar waar het allemaal begon: naar Rusland”, zei Zelensky.
Oekraïne treft oliedepots in West-Rusland en tankers op zee
Volgens waarnemend gouverneur Vitaly Korolyov heeft een Oekraïense drone-aanval brand veroorzaakt in een oliedepot in de West-Russische stad Tver. Ook in Vyazniki, in de zuidelijke regio Stavropol, werden oliereservoirs in brand gestoken door drones, zei gouverneur Vladimir Vladimirov, waardoor de evacuatie van nabijgelegen appartementsgebouwen werd gedwongen.
In de Zee van Azov hebben Oekraïense drones twee olietankers in brand gestoken, aldus de gouverneur van Rostov, Yuri Slusar, die zei dat een van de schepen nog steeds in brand stond en dat de bemanning werd geëvacueerd.
Het was de laatste in een reeks aanvallen op olietankers van de afgelopen dagen, onderdeel van de Oekraïense inspanningen om de brandstoftoevoer naar het Krim-schiereiland, dat Rusland in 2014 illegaal annexeerde, terug te dringen.
Naast de faciliteiten van Stavropol en Tver zei Zelenskyy dat Oekraïense strijdkrachten de brandstofinfrastructuur diep in Rusland hebben getroffen, waaronder een in Ufa, evenals een olielaadterminal in de Rostov-regio dichter bij Oekraïne.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat zijn verdediging tussen eind woensdag en begin donderdag 73 Oekraïense drones heeft neergehaald.
De Oekraïense luchtmacht zei dat Rusland 94 langeafstandsdrones en twee ballistische raketten heeft afgevuurd. Terwijl 72 drones werden vastgelopen of onderschept, beschadigden 19 drones en beide raketten 13 locaties, aldus het rapport.
Oekraïne zegt dat de Patriot-productie maanden zal duren
Tijdens de ontmoeting woensdag met Zelenskyy aan de zijlijn van de NAVO-top in Turkije zei Trump dat de VS zullen voldoen aan een al lang bestaand verzoek van Oekraïne en het land een licentie zullen geven om de Patriot-luchtverdedigingssystemen te maken. Hij prees Zelensky ook voor zijn “geweldige werk” – een scherpe verandering in toon ten opzichte van eerdere kritiek op de Oekraïense leider.
Maar het opzetten van de binnenlandse productie van de mobiele grond-luchtsystemen zal vele maanden in beslag nemen, zegt Serhii Beskrestnov, adviseur van de Oekraïense minister van Defensie.
Een productielicentie zou doorgaans gepaard gaan met technische procesdocumentatie, training voor specialisten, leverancierscontacten en buitenlandse consultants om de productie te helpen lanceren, schreef Beskrestnov op zijn Telegram-kanaal.
Het belangrijkste obstakel zou tijd zijn, en niet de technische of organisatorische capaciteit van Oekraïne, voegde hij eraan toe.
Recente mediaberichten wezen op twee waarschijnlijke knelpunten: de lange productiecyclus voor sommige uitbestede componenten, die 12 tot 24 maanden zou kunnen duren, en de beperkte wereldwijde productie van belangrijke onderdelen, waaronder componenten van Boeing en L3Harris, voegde Beskrestnov eraan toe.
Het Pentagon had contracten getekend om de productiecapaciteit uit te breiden, zei hij, maar voegde eraan toe dat het tijdschema voor de vertaling van deze contracten in een hogere productie onduidelijk bleef.
“Amerika heeft Oekraïne erkend als een land dat bereid is dit te doen”, zei Zelensky donderdag, in antwoord op vragen van verslaggevers op WhatsApp. “Nu, na onze overeenkomst met de president, moeten onze teams, onze diplomaten, de ministeries van Buitenlandse Zaken en de ministeries van Defensie het eens worden over alle resterende technische details. Hoe eerder we die overeenkomsten bereiken, hoe eerder we patriotten kunnen produceren.”
Duitsland heeft ook een licentie om Patriot-systemen te produceren, en in 2022 maakten Raytheon en MBDA Deutschland bekend dat ze van plan waren Patriot GEM-T-raketten in het land te gaan produceren, aldus een persbericht destijds. Het doel was om ze in een Duitse fabriek te produceren en ze uiteindelijk aan andere Europese bondgenoten te leveren.
De faciliteit zal naar verwachting in september worden geopend en de eerste raketten zullen naar verwachting volgend jaar worden afgeleverd, met Oekraïne als de eerste ontvanger, volgens Defense Express, een online Oekraïense militair georiënteerde publicatie.
Het Kremlin zegt dat Oekraïense aanvallen de vrede niet zullen bespoedigen
In zijn commentaar op de verklaring van Trump over de Patriot-licenties gaf Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov een vaag antwoord, waarbij hij zei dat Moskou op de hoogte is van de Amerikaanse militaire steun aan Oekraïne, maar de door Washington uitgesproken inzet om vrede te helpen bereiken waardeert.
“Het Amerikaanse standpunt is enigszins ambivalent”, zei Peskov in een telefoongesprek met verslaggevers. “Toch behouden de Verenigde Staten, in tegenstelling tot de Europeanen, de wens om een stap in de richting van een vredesproces te faciliteren. Ze kunnen zich soms misleiden of vergissen, maar wij beschouwen die wens als oprecht. We verwelkomen het en we hopen dat zodra de Amerikanen erin slagen de situatie met betrekking tot Iran op te lossen, ondanks de aanzienlijke complicaties die daarmee gepaard gaan, hun inspanningen op het Oekraïense spoor zullen worden hervat.”
Gevraagd naar de opmerking van Trump dat Oekraïense aanvallen binnen Rusland een vredesregeling zouden kunnen bespoedigen, bevestigde Peskov opnieuw dat hoe meer aanvallen Kiev lanceert, de bredere ‘veiligheidszone’ die Moskou in Oekraïne zal proberen te creëren via wat het Kremlin zijn ‘speciale militaire operatie’ noemt.
“Het is een vergissing om te denken dat escalatie en militaire druk de weg naar een vreedzame regeling zouden kunnen effenen”, zei hij. “Verdere escalatie kan de speciale militaire operatie verlengen, in welke mate kunnen we niet precies zeggen, maar het zal ons dwingen een grotere veiligheidszone, een grotere bufferzone, te creëren.”
Oekraïne heeft er bij de VS en andere bondgenoten op aangedrongen bindende veiligheidsgaranties te bieden als onderdeel van een eventuele vredesovereenkomst, inclusief de inzet van NAVO-troepen. Rusland heeft krachtig gewaarschuwd voor de aanwezigheid van NAVO-troepen in Oekraïne en zegt dat het deze als legitieme doelen zou beschouwen.
Toen Trump woensdag werd gevraagd of hij bereid zou zijn een no-fly zone boven Oekraïne in te stellen als onderdeel van veiligheidsgaranties, antwoordde Trump door te zeggen “als het nodig is, ja”, maar hij betoogde dat dit misschien niet nodig is als er een vredesakkoord wordt bereikt.
“Als we een deal hebben, zullen we een deal hebben, veiligheidsgarantie of geen veiligheidsgarantie”, zei Trump terwijl hij naast Zelenskyy zat.
In een commentaar op de kwestie waarschuwde Peskov dat een poging om een no-fly zone in te stellen zou neerkomen op “het actief zijn van de NAVO-strijdkrachten op het grondgebied van Oekraïne – precies waartegen de speciale militaire operatie wordt gevoerd.”
Peskov zei dat president Vladimir Poetin “openstaat voor dialoog” en klaar is voor een nieuw telefoontje met Trump.