Kiev – Rusland lanceerde 188 drones tegen de meeste regio’s van Oekraïne in een nachtelijke blitz, zei de Oekraïense luchtmacht dinsdag en beschreef het als een recordaantal drones dat in één enkele aanval werd ingezet.
De meeste drones werden volgens de luchtmacht onderschept, maar appartementsgebouwen en kritieke infrastructuur zoals het nationale elektriciteitsnet raakten beschadigd. Er werden niet onmiddellijk slachtoffers gemeld in de 17 beoogde regio’s.
Aanbevolen video’s
Rusland bestookt sinds het midden van het jaar civiele gebieden van Oekraïne met steeds zwaardere drone-, raket- en zweefbomaanvallen.
Tegelijkertijd heeft het Russische leger het afgelopen jaar grotendeels het initiatief genomen op het slagveld en heeft het hard gepusht in de oostelijke regio van Donetsk, waar het volgens westerse militaire analisten aanzienlijke tactische vooruitgang boekt.
Oekraïne staat voor een moeilijke winter, met zorgen over de betrouwbaarheid van de elektriciteitsvoorziening te midden van de Russische aanvallen en over de hoeveelheid Amerikaanse steun waar het land volgend jaar op kan rekenen nadat de nieuwgekozen president Donald Trump in januari aan de macht komt.
Het luchtalarm in de regio Kiev duurde die nacht ruim zeven uur. Rusland probeert burgers van streek te maken en hun wil om weerstand te bieden in de bijna drie jaar oude oorlog te ondermijnen.
Het Russische ministerie van Defensie zei dinsdag dat zijn strijdkrachten in de nacht 39 Oekraïense drones hebben vernietigd boven Russische regio’s nabij de grens met Oekraïne.
Ondertussen zei de Oekraïense generale staf dinsdag dat in de afgelopen 24 uur ongeveer de helft van de botsingen langs de ongeveer 1.000 kilometer lange frontlinie plaatsvond nabij Pokrovsk en Kurakhove in de regio Donetsk.
Oekraïne heeft een kritiek mankrachtprobleem aan de frontlinie, en hoewel de winsten van het Russische leger steeds groter zijn geworden, groeit het momentum nu de Oekraïners terrein prijsgeven.
De Russische opmars bedreigt belangrijke aanvoerroutes in Donetsk, zei het in Washington gevestigde Institute for the Study of War maandag laat.
De Oekraïense verdediging in Donetsk loopt echter geen gevaar onder de voet te worden gelopen, aldus de denktank. Het merkte ook op dat Rusland meer dan 8.000 vierkante kilometer (3.000 vierkante mijl) grondgebied zou moeten veroveren om het doel van het Kremlin te bereiken: het veroveren van heel Donetsk.
In andere ontwikkelingen heeft een rechtbank in de Russische Koersk-regio bevolen dat een Britse staatsburger die met Oekraïne vocht, in hechtenis wordt gehouden in afwachting van een onderzoek en proces.
De uitspraak over de Brit, door staatspersbureau Tass en andere media geïdentificeerd als James Scott Rhys Anderson, werd dinsdag bekendgemaakt door gerechtsfunctionarissen, die in een online verklaring zeiden dat deze de dag ervoor was uitgesproken.
De hoorzitting vond plaats achter gesloten deuren in de Leninsky District Court in de stad Koersk. Uit de verklaring blijkt niet met welke beschuldigingen Anderson wordt geconfronteerd en of hij door de Russische autoriteiten als krijgsgevangene wordt beschouwd.
De Brit werd naar verluidt gevangengenomen in de Koersk-regio, waar Oekraïense troepen grondgebied hebben veroverd na een bliksemoffensief in augustus.