VICTORIA – Oppositieleider Patrick Herminie heeft de presidentsverkiezingen op de Seychellen gewonnen en versloeg de zittende leider Wavel Ramkalawan in een tweede stemming, zo blijkt uit de officiële resultaten die begin zondag zijn vrijgegeven.
Herminie kreeg 52,7% van de stemmen en Ramkalawan 47,3%, zo bleek uit de resultaten.
Aanbevolen video’s
Herminie vertegenwoordigt de partij van de Verenigde Seychellen, die het land vier decennia lang leidde voordat het in 2020 de macht verloor. Het was de regeringspartij van 1977 tot 2020. Ramkalawan, van de regerende partij Linyon Demokratik Seselwa, streefde naar een tweede termijn.
“Het volk heeft gesproken”, zei Herminie in korte opmerkingen nadat hij tot verkozen president was uitgeroepen. “Ik ben diep vernederd door het vertrouwen dat de mensen in mij hebben gesteld, en ik aanvaard dit mandaat formeel met dankbaarheid, een diep plichtsbesef en een onwankelbaar geloof in de kracht en het karakter van het Seychelse volk.”
Herminie was tussen 2007 en 2016 voorzitter van de Nationale Vergadering.
Een meerderheid van de wetgevers in het parlement zal toestaan dat zijn partij “samenwerkt en constructief samenwerkt om de best mogelijke resultaten voor ons volk te bereiken”, zei Herminie.
De race tussen de twee belangrijkste kanshebbers bij de verkiezingen op de Seychellen werd beslist in een tweede ronde, nadat er bij de presidentsverkiezingen van twee weken geleden geen regelrechte winnaar was.
Donderdag begon de vroege stemming, maar de meeste mensen in de eilandstaat stemden zaterdag.
Zowel Herminie als Ramkalawan voerden pittige campagnes om belangrijke kwesties voor de kiezers aan te pakken, waaronder milieuschade en een drugsverslavingscrisis in een land dat lang werd gezien als een toevluchtsoord voor toeristen.
Het land is synoniem geworden met luxe en milieuvriendelijke reizen, waardoor de Seychellen volgens de Wereldbank bovenaan de lijst van de rijkste landen van Afrika staan qua bruto binnenlands product per hoofd van de bevolking.
Maar de oppositie tegen de regeringspartij groeide de afgelopen maanden.
Een week voor de eerste stemronde hebben activisten de regering aangeklaagd en een recent besluit betwist om een langlopend huurcontract voor een gebied van 400.000 vierkante meter op Assomption, een van de 115 eilanden van het land, af te sluiten aan een Qatarees bedrijf om een luxe hotel te ontwikkelen.
De huurovereenkomst, die de reconstructie van een landingsbaan omvat om de toegang voor internationale vluchten te vergemakkelijken, heeft tot wijdverbreide kritiek geleid dat buitenlandse belangen worden bevoordeeld boven het welzijn en de soevereiniteit van de Seychellen.
Volgens de Wereldbank en de Sustainable Development Group van de VN zijn de Seychellen bijzonder kwetsbaar voor klimaatverandering, waaronder de stijgende zeespiegel.
Het land wordt ook geconfronteerd met een verslavingscrisis die wordt aangewakkerd door heroïne. In een VN-rapport uit 2017 werd het land beschreven als een belangrijke doorvoerroute voor drugs, en volgens de Global Organised Crime Index van 2023 heeft het eiland een van de hoogste percentages heroïneverslaving ter wereld.