PEKING – Autoriteiten in Zuid-China zeiden donderdag dat 39 mensen zijn omgekomen bij overstromingen nadat een tropische storm zware regenval had veroorzaakt, terwijl de oostkust van het land en Taiwan zich voorbereidden op een tyfoon die naar verwachting de komende dagen aan land zou komen.
De meeste doden vielen in Hengzhou, waar de gedeeltelijke ineenstorting van een stuwmeerwaterstromen de stad binnenstroomde en 26 levens eiste, zei Ding Wei, de vice-burgemeester van de stad Nanning, die jurisdictie heeft over het gebied. Negen mensen bleven vermist in de bredere regio Guangxi.
Aanbevolen video’s
De tropische storm Maysak zorgde vanaf zaterdag voor recordregenval in Guangxi, waardoor reservoirs werden doorbroken en mensen dagenlang in huizen en andere gebouwen strandden. Het eerder aangekondigde dodental op dinsdag bedroeg zes personen.
Een tweede storm, Typhoon Bavi, was op zee op een noordwestelijke route die hem over enkele afgelegen Japanse eilanden zou voeren en vervolgens net ten noorden van Taiwan, voordat hij zaterdag aan land zou komen in de Chinese provincie Fujian of Zhejiang. Vissersboten waren donderdag dicht opeengepakt in havens in het noorden van Taiwan te zien in afwachting van zware regenval die het eiland met 23 miljoen inwoners zou treffen.
Bavi, dat eerder deze week hevige wind naar Saipan en andere Amerikaanse gebieden bracht, werd donderdag gedegradeerd van de kracht van een supertyfoon, maar had nog steeds een maximale aanhoudende wind van 184 kilometer (114 mijl) per uur, volgens de Taiwanese Central Weather Administration. In verschillende steden en dorpen op de Filippijnen werden de lessen opgeschort en werd het schepen verboden de noordelijke havens te verlaten toen de tyfoon ten oosten van het noordelijke eiland Luzon trok.
In het zuiden van China zijn militaire reddingsteams klaar met het bevrijden van meer dan 10.000 vastzittende studenten en leraren uit een cluster van scholen in de stad Guigang, ongeveer 60 kilometer ten noordoosten van Hengzhou. Video op de staatszender CCTV liet de studenten zien, gekleed in feloranje reddingsvesten, terwijl ze op boten klommen die hen wegvoerden van het surrealistische tafereel van schoolgebouwen die uit een meer met modderig water oprijzen.
Ook dieren strandden of werden weggevaagd door het water.
Volgens een dierentuin in Guigang zijn ruim honderd dieren vermist, waaronder twee zebra’s, vier stekelvarkens en tientallen tropische vogels. In Hengzhou waren ontmoetingen met slangen die naar verluidt uit een boerderij waren ontsnapt, voor de autoriteiten aanleiding om tegengif in te slaan en de bewoners te adviseren wat ze moesten doen als ze werden gebeten.
Een exploitant van een dierenasiel in het land Binyang, ongeveer 75 kilometer ten noordwesten van Hengzhou, heeft de afgelopen dagen moeite gehad om ongeveer 200 katten en tientallen honden te redden, waarbij hij de honden met twee tegelijk door diep water bracht. De katten klommen naar de dakspanten toen het waterpeil steeg.
Drones en zo’n 5.700 boten zijn ingezet bij een grootschalige hulp- en reddingsoperatie om drinkwater en andere voorraden te leveren en gevangen bewoners te bevrijden. Ongeveer 130.000 mensen zijn geëvacueerd.
Ding zei dat het water zich terugtrekt, maar dat er de komende twee dagen in sommige gebieden meer regen wordt verwacht. Er zijn bemanningen ingezet om modder en puin op te ruimen en verschillende steden in Hengzhou te desinfecteren.
Er zijn wegenreparaties aan de gang en de elektriciteit is hersteld naar meer dan 60.000 huizen, zei Ding tijdens een nieuwsbriefing.
Zwaarder dan verwachte regen teisterde het zuiden van Guangxi dagenlang, met een cumulatieve regenval van 10 tot 40 centimeter in sommige gebieden en meer dan 90 centimeter in de zwaar getroffen gebieden, aldus het nationale meteorologische centrum.
Zwaar weer heeft deze week ook Midden-China getroffen, waardoor in de provincie Hubei elf doden en vele anderen dakloos zijn geworden na onweersbuien en tornado’s op maandagavond.
Elders in Azië hebben aardverschuivingen veroorzaakt door moessonregens deze week minstens dertien Rohingya-vluchtelingen in kampen in Bangladesh gedood. De autoriteiten hebben donderdag vluchtelingen naar veiliger gebieden overgebracht.