GENAZZANO – Paus Leo XIV keerde maandag terug naar een heiligdom waar hij vlak na zijn verkiezing bad en onthulde een blijvend teken van zijn toewijding aan de plaats: een fresco waarop hij bidt en dat nu een bovenste kroonlijst van de basiliek siert.
Leo onthulde het portret voordat hij de mis opdroeg met zijn mede-Augustijnse broeders in het Heiligdom van Onze Moeder van Goede Raad in het middeleeuwse dorp Genazzano, ten zuiden van Rome. Hij sluit zich aan bij een handvol pausen uit het verleden wier bezoeken aan het heiligdom werden herdacht met portretten die de muren sieren, die teruggaan tot paus Urbanus VIII in 1630.
Aanbevolen video’s
Leo bezocht het heiligdom op 10 mei 2025, slechts twee dagen na zijn verkiezing en tijdens zijn eerste optreden als paus. De voormalige Robert Prevost was er al vele malen eerder geweest, omdat de plaats een bijzondere betekenis heeft voor de Augustijnse religieuze orde van de paus.
Het heiligdom wordt beheerd door Augustijner monniken en is sinds de 15e eeuw een bedevaartsoord. Leo’s naamgever, paus Leo XIII, verhief het tot een kleine basiliek en breidde het aangrenzende klooster begin 20e eeuw uit.
Leo verwees naar dat uitje in 2025 tijdens zijn preek op maandag in de basiliek, ter herdenking van de geboorte van Maria. Leo herinnerde zich wat hij toen in het gastenboek van het heiligdom had geschreven.
De nieuwe paus schreef destijds dat hij de “noodzaak en het diepe verlangen” voelde om naar het heiligdom te komen na zijn verkiezing om te bidden voor de Madonna van Goede Raad “die mij mijn hele leven heeft vergezeld met haar moederlijke aanwezigheid, met haar wijsheid en voorbeeld van liefde voor haar zoon die altijd het middelpunt van mijn geloof is.”
Leo en het Vaticaan voeren hun activiteiten op na een zomerpauze. De doorgaans drukke herfstconferenties en audiënties van de Heilige Stoel krijgen vorm, en Leo zal eind deze maand naar Frankrijk gaan en in november zijn langverwachte reis naar Uruguay, Argentinië en Peru maken.
Winfield rapporteerde vanuit Rome.