Meld u aan voor The Brief, de dagelijkse nieuwsbrief van The Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws uit Texas.
Aanbevolen video’s
De procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, klaagt de stad Austin aan vanwege het reproductieve gezondheidsfonds dat stadsbewoners helpt betalen om de staat te verlaten om een abortus te ondergaan. Dit is de tweede rechtszaak tegen de stad sinds zij eerder deze maand 400.000 dollar heeft toegeëigend om de abortusgerelateerde kosten te betalen.
Dit is wat u moet weten:
De achtergrond: Texas verbood bijna alle abortussen in de zomer van 2022. Als onderdeel van de begroting voor 2024-2025 heeft de stad Austin 400.000 dollar vrijgemaakt om stadsbewoners die naar het buitenland moeten reizen, te helpen bij het betalen van vliegtickets, benzine, hotelovernachtingen, kinderopvang en voedsel. en reisgenoten. Andere steden hebben soortgelijke begrotingsposten aangenomen, waaronder San Antonio.
Eind augustus klaagde Don Zimmerman, voormalig gemeenteraadslid van Austin, de voorziening aan, met het argument dat de stad geen belastinggeld kon gebruiken om te betalen voor activiteiten die in Texas illegaal zouden zijn. De rechtszaak van Paxton staat los van de zaak van Zimmerman.
Waarom Texas een rechtszaak aanspande: Paxton betoogt in de indiening dat deze begrotingslijn in strijd is met de geschenkenclausule van de grondwet van Texas, omdat het toekennen van deze fondsen aan individuen geen ‘legitiem publiek doel’ dient.
“Geen enkele stad in Texas heeft de bevoegdheid om belastinggeld op deze manier uit te geven”, zei Paxton in een verklaring. “In dit geval probeert de stad Austin op illegale wijze overheidsfinanciering te gebruiken om de reiskosten voor abortussen buiten de staat te ondersteunen. De grondwet van Texas verbiedt overheidsinstanties dit te doen.”
Wat de stad Austin zegt: Een woordvoerder van de stad Austin zei in een verklaring dat de stad “in het verleden met succes over deze kwestie heeft geprocedeerd en, vergelijkbaar met een andere rechtszaak die deze kwestie aan de orde stelt, via de juiste gerechtelijke kanalen zal reageren op de recente beschuldigingen.” De gemeenteraad ging over tot het goedkeuren van een begroting waarin deze voorziening was opgenomen nadat de rechtszaak van Zimmerman was aangespannen.
Destijds zei gemeenteraadslid Vanessa Fuentes tegen KUT dat het fonds een ‘essentiële hulpbron’ is.
“In 2019 schreef Austin geschiedenis als de tweede stad in het land, en de eerste in het zuiden, die steun financierde voor gemeenschappen die op zoek waren naar abortuszorg”, zei ze. “Nu Texanen te maken krijgen met een van de zwaarste abortusverboden in het land, ben ik er trots op dat onze stad haar inzet voor essentiële reproductieve gezondheidszorg opnieuw bevestigt.”
Bredere impact: Sinds Texas bijna alle abortussen verbood na de val van Roe v. Wade, zijn duizenden Texanen de staat uit gereisd om hun zwangerschappen te beëindigen. Anti-abortusgroepen richten zich steeds vaker op groepen die hen helpen bij het betalen van reizen en procedures.
Een groot deel van de aandacht ging uit naar abortusfondsen, non-profitorganisaties die helpen bij het betalen van reizen en procedures in klinieken in omliggende staten. Paxton heeft in juridische documenten beweerd dat deze groepen in strijd met de staatswet opereren, maar een federale rechter oordeelde vorig jaar dat ze waarschijnlijk veilig zijn voor vervolging.
Zelfs met die bescherming kampen deze groepen met veel meer vraag dan ze kunnen bijhouden. Stadsfondsen, zoals die van Austin, zouden een deel van de lasten voor deze groepen helpen verlichten, terwijl ze proberen meer mensen te helpen de staat te verlaten.