PBS zal komend weekend afzonderlijke programma’s over wetenschap en buitenlandse zaken in première brengen, nadat het de deuren heeft gesloten voor de nieuwsuitzendingen op zaterdag en zondag vanwege de bezuiniging door de federale overheid op de financiering van de publieke omroepen met 1,1 miljard dollar.
“PBS News Weekend” sloot zondag af, “althans voor de nabije toekomst”, zei presentator John Yang. De weekendzus van “PBS NewsHour” begon in 2013 met uitzenden vanuit New York en verhuisde in 2022 naar Washington.
Aanbevolen video’s
Vanaf zaterdag zendt PBS de wekelijkse show ‘Horizons’ uit over wetenschaps- en technologiekwesties. De nieuwe show “Compass Points” zal zich zondag richten op buitenlandse zaken. Beide programma’s zullen doordeweeks van tevoren worden opgenomen, waardoor PBS geld kan besparen door te bezuinigen op weekendpersoneel, zegt Sara Just, senior executive producer van ‘NewsHour’.
Het weekendjournaal trok gemiddeld 827.000 kijkers per programma, ongeveer 1 miljoen minder dan wat “NewsHour” doordeweeks krijgt, volgens het bedrijf Nielsen.
Het door de Republikeinen gecontroleerde Congres heeft, in reactie op de wensen van president Donald Trump, in juli de financiering voor PBS en NPR stopgezet. De president heeft geklaagd dat de nieuwsprogramma’s op de publieke omroep bevooroordeeld zijn tegen conservatieven.
Tijdens de finale van zondag illustreerden hoogtepunten uitgezonden door PBS belangrijke nieuwsverhalen die in het weekend naar buiten kwamen: de aanval van Hamas op Israël in oktober 2023, de moordaanslag op Donald Trump in de zomer van 2024, en het vertrek van Joe Biden uit de presidentiële race op een zondag een paar weken later.
Op de vraag of de weekendnieuwsuitzendingen zouden kunnen terugkeren als een toekomstige regering de financiering van PBS herstelt, zei hij alleen maar: “Ik zeg nooit nooit, maar dit is geen tijdelijke beslissing.”
Ook als reactie op bezuinigingen sloot PBS een bureau in Arizona dat “NewsHour” in staat had gesteld zijn uitzendingen voor kijkers aan de westkust bij te werken. Maar Just waarschuwde ervoor de bewegingen niet te interpreteren als een indicatie dat het doordeweekse journaal in gevaar is. Via TikTok en YouTube krijgt de uitzending meer aandacht voor haar journalistiek, zei ze.
“Ik zie niet dat dat programma in de nabije toekomst gevaar loopt”, zei ze.
Zowel “Horizons” als “Compass Points” zullen uitzendingen van 30 minuten zijn. William Brangham zal gastheer zijn van ‘Horizons’, dat zich elke week op één onderwerp zal concentreren, zoals kunstmatige intelligentie, klimaatwetenschap of medische vooruitgang. Elke aflevering van “Compass Points”, met Nick Schifrin als presentator, zal zich ook op één onderwerp concentreren, aldus PBS.