WARSCHAU – Toen Polen in maart 2025 stopte met het registreren van asielaanvragen van migranten die vanuit Wit-Rusland binnenkwamen, presenteerden de autoriteiten dit als een tijdelijke noodmaatregel om tegenwicht te bieden aan wat zij zagen als een poging van Rusland en zijn bondgenoot Wit-Rusland om het land te destabiliseren door tienduizenden migranten naar de Europese Unie te leiden.
Maar het beleid is de afgelopen achttien maanden van kracht gebleven, en Polen dringt er nu bij het blok van 27 landen op aan om tijdelijke opschorting van asielaanvragen toe te staan tijdens perioden van ‘geïnstrumentaliseerde’ massamigratie elders – een stap waarvan voorstanders van rechten waarschuwen dat deze in strijd zou kunnen zijn met het internationaal recht.
Aanbevolen video’s
De grens tussen Polen en Wit-Rusland, een niet-EU-land dat op één lijn ligt met Rusland, bedraagt ongeveer 400 kilometer (250 mijl).
Sinds 2021 hebben de EU-autoriteiten de autoritaire Wit-Russische president Alexander Loekasjenko ervan beschuldigd migratie te bewapenen door mensen naar zijn land te lokken op zoek naar een gemakkelijker toegangspunt tot het blok dan de gevaarlijkere routes over de Middellandse Zee.
De Europese Commissie kondigt een nieuw noodkader aan
Het vooruitzicht van een EU-brede aanpak leek op 16 september dichterbij te komen, toen voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, aankondigde dat de uitvoerende macht van de EU binnenkort een nieuw “Europees raamwerk voor noodhulp” zou voorstellen voor gevallen van “gemanipuleerde en bewapende” massamigratie.
Het nieuwe noodkader zou ‘flexibiliteit’ mogelijk maken bij het toepassen van standaardmigratieprocedures onder specifieke omstandigheden en voor een beperkte periode, zei ze.
Maar de Poolse vice-minister van Binnenlandse Zaken, belast met migratie, Maciej Duszczyk, vierde de aankondiging als een teken dat Europa geïnteresseerd raakte in wat hij ‘de Poolse oplossing’ noemt.
Hij zei dat de grenscrisis in Ceuta in juli, toen meer dan 70.000 mensen plotseling vanuit Marokko naar de Spaanse enclave in Noord-Afrika overstaken, “de EU deed beseffen” dat andere landen getroffen kunnen worden door soortgelijke grenscrises als Polen.
“Als je het normaliseert, als je er het standaardbeleid van alle EU-lidstaten van maakt, vallen jullie (de Polen) niet buiten het kader”, zei Strik. “Het is gewoon gelegaliseerd.”
“Dat zou natuurlijk de kern van het Europese en internationale asielrecht echt ondermijnen – namelijk dat mensen altijd de mogelijkheid moeten hebben om asiel aan te vragen voordat ze kunnen worden teruggestuurd, omdat je anders niet weet wat er met hen zal gebeuren”, zei ze.
Michael O’Flaherty – de mensenrechtencommissaris van de Raad van Europa, die geen banden heeft met de EU – zei dat het feit dat de opschorting van het asielrecht nu in de discussies op EU-niveau naar voren komt, hem “zorgen” baart, omdat “het heel gemakkelijk de grens kan overschrijden naar een schending van het internationaal recht.”
Critici zeggen dat het legaliseren van de opschorting van asiel een grote klap zou betekenen voor de fundamentele mensenrechten, met name het beginsel van non-refoulement, dat landen verbiedt mensen terug te sturen naar plaatsen waar zij met vervolging te maken kunnen krijgen. Het principe werd verankerd in het naoorlogse systeem voor de bescherming van vluchtelingen nadat joden en anderen die de nazi-vervolging ontvluchtten tijdens de Tweede Wereldoorlog een veilige haven werd geweigerd.
‘Poolse oplossing’ die in strijd is met het internationaal recht, zeggen rechtengroepen
Duszczyk zei dat de opschorting van het recht op asiel in Polen volledig verenigbaar is met het internationaal recht en dat mensen in de meest kwetsbare categorieën – zwangere vrouwen, kinderen of degenen die vervolgd worden in Wit-Rusland – zelfs onder het huidige systeem nog steeds asiel kunnen aanvragen.
“Iedere persoon die aan de grens verschijnt, heeft het recht om met de Poolse grenswachten te spreken en hun situatie uit te leggen”, zei Duszczyk.
Maar de Poolse ombudsman en niet-gouvernementele organisaties die migranten aan de grens helpen, spreken de minister tegen.
“Zichtbaar zwangere vrouwen maken misschien een kans, maar in het geval van zieke mensen of minderjarige tieners worden hun argumenten doorgaans ondermijnd”, zegt Karolina Czerwinska van de Association for Legal Intervention, een Poolse NGO die rechtsbijstand biedt aan migranten.
Duszczyk zei dat de wereld van vandaag is veranderd sinds de jaren vijftig, toen landen die herstelden van de trauma’s van de Tweede Wereldoorlog een systeem van internationaal recht creëerden, inclusief vluchtelingenrechten, bedoeld om individuen te beschermen tegen staatsgeweld.
Czerwinska zei dat “wij Polen, gelegen aan de frontlinie van de oorlog in Oekraïne, er echt voor moeten zorgen dat de mensenrechten worden gerespecteerd. Mogelijk moeten we er zelf gebruik van maken.”
Het nieuwe migratiepact van de EU is al achterhaald, zegt Polen
Mensenrechtenorganisaties zeiden dat de aankondiging van Von der Leyen als een verrassing kwam, omdat het nieuwe pact inzake migratie en asiel van de EU, dat drie maanden geleden van kracht werd, landen die met grenscrises te maken kregen, al toestond om af te wijken van de standaard asielprocedures door de deadlines voor het verwerken van aanvragen te verlengen en migranten voor langere tijd in detentie te houden.
Maar Duszczyk zei dat de aankondiging van Von der Leyen betekende dat de Europese Commissie erkende dat het nieuwe pact “niet genoeg” was en dat “we een nieuw instrument in de EU-wetgeving nodig hebben dat garandeert dat we soms normale procedures kunnen opschorten en een soort noodtoestand kunnen bereiken.”
Volgens de Poolse minister wordt verwacht dat de Europese Commissie tijdens een top van de ministers van Binnenlandse Zaken op 1 oktober meer details over het raamwerk zal geven, en dat de discussies later die maand zullen worden voortgezet tijdens een top van de Europese Raad.
Sam McNeil heeft vanuit Brussel bijgedragen aan dit rapport.