Ze zijn niet langer naamloos.
De Professional Women’s Hockey League heeft maandag, na een proces dat bijna een jaar in beslag nam, de bijnamen en logo’s onthuld voor elk van de zes franchises die aan hun tweede seizoen beginnen.
Aanbevolen video’s
Er vaart een vloot naar Boston, een vorst die neerstrijkt in Minnesota en sirenes in New York. Voor de teams ten noorden van de grens is er Victoire in Montreal, een Charge in Ottawa en het zwaaien met scepters — ja, de Canadese spelling — in Toronto.
De langverwachte namen en logo’s kwamen er na tijdsdruk – de competitie werd eind juni 2023 opgericht en begon op 1 januari met spelen – wat ertoe leidde dat de PWHL in zijn inaugurele seizoen elk team met een PWHL-voorvoegsel aanduidde, zoals PWHL Minnesota, dat in mei het eerste Walter Cup-kampioenschap won.
Het was rond die tijd dat de leidinggevenden van de competitie, Amy Scheer en Kanan Bhatt-Shah, officieel hun goedkeuring gaven aan de resultaten. Er was een deadline van 10 maanden om de namen en logo’s te leveren aan de leveranciers van de PWHL, zodat ze op tijd gedrukt konden worden voor seizoen 2, dat begin december van start zou gaan.
Vraag ze alleen niet om een favoriet te kiezen.
“Ik hou evenveel van al mijn kinderen”, zei Scheer lachend.
“Ik ga dat herhalen,” voegde Bhatt-Shah, VP van merk en marketing, toe. “In het echte leven heb ik maar één kind, en het voelt heel fijn om er nu zeven te hebben.”
Ze noemden het proces zowel stressvol als lonend en kregen de opdracht om honderden mogelijke namen te filteren – waarvan er veel werden geëlimineerd omdat de PWHL niet in staat was om de rechten aan beide kanten van de grens te verkrijgen – om de logo’s te ontwerpen en de juiste te vinden om de geest van elke markt vast te leggen.
Een andere kanttekening was dat de kleurenschema’s van elk team uit jaar 1 moesten worden overgenomen voor de continuïteit, zodat fans die eerdere merchandise hadden gekocht, er niet uit zouden vallen.
Wat de bijnamen betreft, denken Scheer en Bhatt-Shah dat ze voor zichzelf spreken.
__ De vloot vertegenwoordigt de maritieme traditie van Boston, met een logo met een naar voren hellende “B” in de vorm van een anker.
__ De Minnesota Frost, aldus de PWHL, “belichaamt de diepgewortelde liefde van de staat Hockey voor het ijs”, met het “F”-logo met scherpe ijspegelachtige punten.
__ De naam Victoire is een eerbetoon aan de Frans-Canadese thuisbasis van het team, met in het logo een blauwe “M” voor Montreal en een fleur-de-lis, een nationaal symbool van Quebec.
__ De Sirens zijn een ode aan de levendige bezienswaardigheden en geluiden van New York en verwijzen naar de doelhoorn. Het logo bevat het hoekige ontwerp van de letters “NY” om de skyline van de Big Apple weer te geven.
__ De Ottawa Charge weerspiegelt het motto van de Canadese hoofdstad, “Advance — Ottawa — En Avant,” met een logo met een grote onafgemaakte letter “O,” die ook lijkt op de letter “C.”
__ De Sceptres, aldus de PWHL, “belichamen Toronto’s koninklijke geschiedenis en dominante aanwezigheid,” en weerspiegelen de hoofdstad van Ontario die ook bekend staat als de Queen City. Het logo toont een grote scepter met de letters “T” en “S” verwerkt in het handvat.
“Om nu een identiteit te hebben en zoveel meer doelgerichtheid, in Boston te zijn en de doordachtheid die achter het ontwerp en de namen zat, kunnen we ons echt hechten aan fans”, zei Boston-kapitein Hilary Knight tijdens een Zoom-gesprek. “Wanneer je in een huddle gaat en je juicht voor iets, is het fijn om het een naam te kunnen geven.”
Montreal-kapitein Marie-Philip Poulin zei dat Victoire altijd de mindset is geweest, en nu is het iets waar zij en haar teamgenoten en fans zich achter kunnen scharen. Poulin was vooral onder de indruk van de aandacht voor detail in het logo, en hoe de PWHL een Franse naam koos die gemakkelijk te herkennen is in het Engels.
“Het is een super spannende dag, niet alleen voor de spelers om eindelijk te kunnen zeggen dat we op de Scepters spelen. Het is een stuk makkelijker om te zeggen dan `PWHL Toronto,′” zei Toronto-aanvoerder Blayre Turnbull. “Maar ik denk in termen van waar de competitie staat en hoe succesvol het vorig jaar was zonder namen of logo’s om na te denken over wat de toekomst nu brengt.”
De PWHL werkte samen met het in New York City gevestigde creatieve bureau Flower Shop om te helpen bij het proces. Scheer en Bhatt-Shah lieten ook ideeën los op een groep PWHL-werknemers, die zouden stemmen op potentiële namen, en de twee brachten het afgelopen seizoen door met het raadplegen van fans om een gevoel voor elke markt te krijgen.
Hoewel ze trots zijn op de naam en het logo en er een band mee hebben, zijn ze zich er allebei van bewust dat hun keuzes tot discussie en kritiek onder fans zullen leiden.
“Iedereen gaat achter zijn computer zitten en ze gaan goed, slecht en lelijk typen. En dat is prima,” zei Scheer. “Ik vind dat het proces dat we hebben doorlopen erg grondig was. We hebben er alle vertrouwen in dat we zes geweldige namen hebben die gedurfd zijn, zelfverzekerd, sterk, competitief en, denk ik, resoneren met de markten waarin ze actief zijn.”
Ze nam aanstoot toen haar werd verteld dat het Fleet “B”-logo ook op een “W” zou kunnen lijken wanneer het op zijn kant wordt gedraaid, wat sommigen zouden kunnen zien als een eerbetoon aan de voormalige Hartford Whalers van de NHL.
“Die `B’ is een zijwaarts anker en alleen een zijwaarts anker,” zei Scheer.
OPMERKINGEN: De onthulling van de ontwerpen voor de shirts staat gepland voor begin november. … Vanwege de beperkte voorraad verwacht Scheer niet dat de authentieke shirts voor het publiek beschikbaar zullen zijn tot seizoen 3. … Om mogelijke lekken van de namen en logo’s te voorkomen, liet de PWHL iedereen die bij het proces betrokken was een geheimhoudingsverklaring ondertekenen, aldus Scheer.
Dit verhaal is gecorrigeerd om de juiste spelling van Kanan Bhatt-Shah weer te geven.