Randy Jones, de linkshandige die in 1976 tijdens een tienjarige Major League-carrière de Cy Young Award won met de San Diego Padres, is overleden. Hij was 75.
Jones stierf dinsdag, zo maakten de Padres woensdag bekend, zonder een locatie of oorzaak bekend te maken.
Aanbevolen video’s
Jones gooide acht seizoenen voor San Diego en twee voor de New York Mets en sloeg 100-123 met een ERA van 3.42. Hij heeft nog steeds de Padres-franchiserecords met 253 starts, 71 complete wedstrijden, 18 shutouts en 1.766 gegooide innings.
Jones was een van de beste werpers van de Majors in 1975 en 1976, verdiende twee All-Star-selecties en werd de eerste speler die de Cy Young won voor de Padres, die in 1969 als expansieteam begon te spelen.
Hij eindigde als tweede in Cy Young, stemmend achter Tom Seaver in 1975, nadat hij 20-12 was geworden met een NL-leidende ERA van 2.24 voor een team uit San Diego dat slechts 71 wedstrijden won.
Jones won de prijs een jaar later en won 22 wedstrijden voor een team met 73 overwinningen, terwijl hij 315 1/3 innings gooide over 40 starts, waaronder 25 complete wedstrijden – allemaal top in de majors. De nog jonge Padres kende elke keer dat hij gooide een enorme opkomst van fans die zijn allman-status en vindingrijke pitching-vaardigheden waardeerden, en hij haalde de cover van Sports Illustrated.
Hij verdiende de save in de All-Star Game van 1975 en behaalde de overwinning voor NL in 1976. Hij herwon nooit zijn topvorm nadat hij zijn arm had geblesseerd tijdens zijn laatste start van 1976, maar hij bleef tot 1982 een Major League-starter bij de Mets.
Jones was een grondbalspecialist die vertrouwde op bedrog en controle in plaats van op snelheid, wat leidde tot zijn bijnaam ‘Junkman’. Zijn carrièrestatistieken weerspiegelen een vervlogen honkbaltijdperk: hij startte 285 wedstrijden en gooide 1.933 carrière-innings in zijn 10-jarige carrière, maar noteerde slechts 735 strikeouts in zijn carrière, waaronder slechts 93 in zijn Cy Young-seizoen.
“Randy was meer dan vijf decennia lang een hoeksteen van onze franchise”, aldus de Padres in een verklaring. “Zijn impact en populariteit groeiden alleen maar in zijn carrière na het spelen en werd een geweldige ambassadeur voor het team en een echte favoriet bij de fans. Het kruisen van paden met RJ en praten over honkbal of het leven was een vreugde voor iedereen die het geluk had tijd met hem door te brengen. Randy was toegewijd aan San Diego, de Padres en zijn familie. Hij was een reus in ons leven en onze franchisegeschiedenis. “
Jones, geboren in Orange County, keerde na het einde van zijn spelerscarrière terug naar San Diego County en werd een gezicht van de Padres-franchise in games en in de gemeenschap. Een barbecuerestaurant met zijn naam werd opgericht in het voormalige huis van de Padres, Qualcomm Stadium, en verhuisde later samen met het team naar Petco Park.
Jones maakte in 2017 bekend dat hij keelkanker had, waarschijnlijk als gevolg van zijn carrièrelange gebruik van pruimtabak. Hij kondigde aan dat hij in 2018 kankervrij was.
Jones ‘nr. 35 werd in 1997 door de Padres gepensioneerd en in 1999 trad hij toe tot de Hall of Fame van het team.