DEN HAAG – De voormalige Filippijnse president Rodrigo Duterte zal in hechtenis blijven bij het Internationaal Strafhof nadat rechters in hoger beroep vrijdag een verzoek om hem vrij te laten om gezondheidsredenen hadden afgewezen.
De tachtigjarige wordt beschuldigd van misdaden tegen de menselijkheid vanwege zijn vermeende betrokkenheid bij tientallen moorden als onderdeel van zijn zogenaamde oorlog tegen drugs toen hij aan de macht was, eerst als burgemeester van een zuidelijke stad en later als president.
Aanbevolen video’s
De advocaten van Duterte konden niet aantonen dat een besluit van de Tweede Kamer in oktober onredelijk was, zei rechter Luz del Carmen Ibáñez Carranza in een toespraak voor de volle rechtszaal in Den Haag.
De voormalige president was vrijdag niet in de rechtszaal.
De verdediging zei dat ze van plan is Duterte “opnieuw in te laten gaan” na de resultaten van een medicatieonderzoek dat volgende maand wordt verwacht, zei advocaat Nick Kaufman in een verklaring.
De advocaten van Duterte zeggen dat hij “zwak en verzwakt” is en dat het wreed is om hem tijdens het proces in hechtenis te houden. In september stelde de rechtbank een hoorzitting uit totdat er een volledige medische beoordeling kon plaatsvinden. Volgens documenten van de verdediging zijn de cognitieve vermogens van Duterte gedaald tot een niveau waarop hij zijn advocaten niet meer kan helpen.
Vorige maand besloten rechters Duterte in hechtenis te houden, omdat ze vonden dat hij waarschijnlijk zou weigeren terug te keren voor berechting en zijn vrijheid zou kunnen gebruiken om getuigen te intimideren.
Volgens documenten van de rechtbank gaf Duterte opdracht en gaf hij toestemming om “gewelddadige handelingen, waaronder moord, te plegen tegen vermeende criminelen, waaronder vermeende drugsdealers en gebruikers.” De aanklachten tegen hem dateren van 1 november 2011, toen hij nog burgemeester was van de zuidelijke stad Davao, tot 16 maart 2019, toen het land zich terugtrok uit de rechtbank.
Schattingen van het dodental tijdens de presidentiële ambtsperiode van Duterte lopen uiteen. De nationale politie schat het aantal op ruim 6.000, terwijl mensenrechtenorganisaties opkomen voor 30.000. Families van slachtoffers juichten de arrestatie van Duterte in maart toe.
Het juridische team verzocht om overplaatsing van hem naar de hechtenis van een andere lidstaat, terwijl de procedure voortduurt. De rechters in beroep waren het echter met de lagere kamer eens dat het risico dat zijn vrijlating met zich meebracht “niet kon worden verzacht” door het niet nader genoemde land, zei rechter Ibáñez.
Aanklagers van het ICC kondigden in februari 2018 aan dat ze een voorlopig onderzoek zouden openen naar het geweld dat plaatsvond tijdens de tijd dat Duterte aan de macht was. In een poging die volgens mensenrechtenactivisten bedoeld was om aan de verantwoordelijkheid te ontsnappen, kondigde Duterte, die nog steeds president was, een maand later aan dat de Filippijnen de rechtbank zouden verlaten.
Landen kunnen hun recht om zich terug te trekken uit het Statuut van Rome, het oprichtingsdocument van het Hof, niet misbruiken “door personen te beschermen tegen gerechtigheid in verband met vermeende misdaden die al in behandeling zijn”, schreven rechters in de uitspraak van oktober. Het juridische team van Duterte heeft ook tegen deze beslissing beroep aangetekend.
In een verklaring erkende de huidige regering van de Filipijnen het besluit van vrijdag. “Het Internationaal Strafhof heeft zijn beslissing al genomen en het Paleis respecteert die”, zei de presidentiële communicatiesecretaris Claire Castro in een verklaring.
De familie en bondgenoten van Duterte hebben de huidige president Ferdinand Marcos Jr. de schuld gegeven van wat zij beweren dat de ex-president illegaal werd gearresteerd en vastgehouden door de mondiale rechtbank.
De familie Duterte zei dat ze de beslissing ‘met een vredig hart’ accepteerden.
“We zullen met het verdedigingsteam aan de zaak blijven werken en voormalig president Rodrigo Duterte blijven steunen met onze dagelijkse gesprekken. We bedanken iedereen die vandaag met ons heeft gebeden”, zeiden ze in een verklaring.