Republikeinse presidentskandidaat, voormalig president Donald Trump, spreekt tijdens een campagnebijeenkomst op de regionale luchthaven Arnold Palmer, zaterdag 19 oktober 2024, in Latrobe, Pennsylvania. (AP Photo/Evan Vucci)

Jan De Vries

LATROBE, Pa. – De campagne van Donald Trump suggereerde dat hij zaterdagavond zou beginnen met het voorbeschouwen van zijn slotpleidooi, terwijl de verkiezingsdag amper twee weken voor de deur staat. Maar de voormalige president begon zijn bijeenkomst met een gedetailleerd verhaal over Arnold Palmer, waarbij hij op een gegeven moment zelfs de genitaliën van de overleden, legendarische golfer prees.

Trump voerde campagne in Latrobe, Pennsylvania, waar Palmer in 1929 werd geboren en leerde golfen van zijn vader, die aan polio leed en hoofdpro en greenskeeper was bij de plaatselijke countryclub.

Aanbevolen video’s



Politici die Palmer groeten in zijn geboortestad zijn niets nieuws. Maar Trump besteedde daar twaalf volle minuten aan aan het begin van zijn toespraak en suggereerde zelfs hoe veel leuker de avond zou zijn als Palmer, die in 2016 stierf, zich bij hem op het podium zou kunnen voegen.

“Arnold Palmer was een en al man, en dat zeg ik met alle respect tegenover vrouwen”, zei Trump. “Dit is een man die helemaal man was.”

Toen ging hij nog verder.

“Toen hij met andere profs aan het douchen was, kwamen ze daar vandaan. Ze zeiden: ‘O mijn God. Dat is ongelooflijk”, zei Trump lachend. “Ik moest zeggen. We hebben hier vrouwen die zeer ontwikkeld zijn, maar vroeger beschouwden zij Arnold als een man.”

Trumps senior adviseur Jason Miller vertelde verslaggevers vóór de toespraak dat Trump van plan was zijn slotargument tegen vice-president Kamala Harris vooraf te bekijken en ‘in dat kader te gaan duiken’. Kandidaten hebben traditioneel hun laatste dagen op het campagnepad gebruikt om voor het electoraat samen te vatten waarom zij het verdienen om het Witte Huis te winnen.

Trump raakte uiteindelijk veel van zijn favoriete campagnethema’s aan, maar bood niet veel aan op het gebied van een nieuw kader voor de race of waarom hij die zou moeten winnen. In plaats daarvan pochte hij dat hij tijdens zijn eerste ambtstermijn een sterk belastingbeleid en een sterk leger had gecreëerd.

Hij bestempelde Harris als ‘gek’ en voegde er godslastering aan toe.

“Je moet Kamala Harris vertellen dat je er genoeg van hebt, dat je er gewoon niet meer tegen kunt, we kunnen je niet meer uitstaan, je bent net een vice-president”, zei Trump tegen het gebrul van de menigte. ‘Het ergste. Jij bent de slechtste vice-president. Kamala, je bent ontslagen. Maak dat je hier wegkomt.’

Hij bekritiseerde ook Harris omdat ze tijdens haar mislukte poging om president te worden in 2020 suggereerde dat ze een verbod op hydraulisch fracken zou steunen, wat belangrijk is voor de economie van Pennsylvania en een standpunt dat Harris volgens de campagne niet langer steunt.

Trump nodigde op het podium leden uit van een lokale staalarbeidersvakbond die hem steunde. Hij zette een bouwhoed op met zijn naam erop.

Hij zei ook dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu hem belde te midden van de aanhoudende oorlog van Israël met Hamas in Gaza.

“Hij zei: ‘Het is ongelooflijk wat er is gebeurd’”, zei Trump over de oproep van Netanyahu voordat hij overging tot kritiek op president Joe Biden, waarbij hij zei dat de Israëlische premier “niet naar Biden wilde luisteren.”

Trump prees de rauwe menigte die zich buiten en op een luchthaven bevond, maar suggereerde ook dat er na twee moordpogingen meer opvallende beveiliging om hem heen was, door te zeggen: “Ze geven je tegenwoordig een beetje extra beveiliging, merk je dat?”

“Ik heb meer machinegeweren dan ik ooit heb gezien – kijk naar deze jongens,” zei hij verwijzend naar de beveiliging. Hij werd onderbroken door kreten uit de menigte van “USA! VS!” voordat we verder gaan: “We hebben meer jongens, en elk van hen is ook een soort centrale casting, heilige s….”

Vervolgens bond hij het terug aan Latrobe’s inheemse zoon en voegde eraan toe: ‘Ze lijken op Arnold. Kan er niet beter uitzien dan Arnold.’

Weissert berichtte vanuit Washington.