Met de woorden “Al Nassr Forever” beëindigde Cristiano Ronaldo de onzekerheid over zijn toekomst en tekende hij donderdag een tweejarige contractverlenging met de Saoedi-Arabische club.
De vijfvoudig Ballon d’Or’s nieuwste deal betekent dat hij zal spelen tot ten minste de leeftijd van 42 en hem de kans geeft om toe te voegen aan zijn recordbrekende carrière.
Aanbevolen video’s
“Een nieuw hoofdstuk begint. Dezelfde passie, dezelfde droom. Laten we samen geschiedenis schrijven,” zei Ronaldo in een sociale media -post samen met een foto van hem die een shirt hield met de tekst “Ronaldo 2027.”
Het contract ziet Ronaldo zijn tijd verlengen in Saoedi -Arabië, nadat hij zich eind 2022 bij Al Nassr heeft aangesloten in een van de meest schokkende transfers in de voetbalgeschiedenis na het verlaten van Manchester United. Naar verluidt was de deal tot $ 200 miljoen per jaar waard en leidde tot een hele reeks topspelers, waaronder Neymar en Karim Benzema, waardoor Europa voor het olierijke koninkrijk verliet.
Met zijn contract dat vervalt, leidde de 40-jarige Ronaldo vorige maand aan het einde van het Saoedische seizoen toen hij zei dat het “hoofdstuk voorbij is”. Maar hij beëindigde donderdag speculatie en zei “Al Nassr Forever” in de aankondiging van de club.
De deal is bewijs dat de voormalige Real Madrid aanvaller meer wil bereiken. De overstap naar een minder uitdagende competitie heeft zijn status ook niet gehinderd met zijn nationale team.
De vijfvoudig Champions League-winnaar heeft 28 grote trofeeën gewonnen met Club and Country en heeft Portugal gewoon geholpen de UEFA Nations League-titel te winnen. Hij is de topscorer aller tijden in de Champions League met 141 doelpunten.
De Wereldbeker is de enige grote eer die ontbreekt in zijn cv en hij kan een laatste kans krijgen om de grootste prijs van voetbal op te heffen tijdens het toernooi van volgend jaar.
Ondanks het helpen van het profiel van Saoedi -Arabisch voetbal en het scoren van 77 doelpunten in 74 competitiewedstrijden, heeft Ronaldo trofeeën moeilijk gevonden om langs te komen bij Al Nassr.
Zijn tot nu toe was de Arabische Club Champions Cup in 2023. Hij moet de Saudi Pro League nog winnen in drie pogingen.
Toch werd zijn nieuwste deal geprezen door de club, die een video plaatste van hem die op een strand liep met het bijschrift “Het verhaal gaat door …” samen met emoji’s van een geit en een gouden hart.
Ronaldo wordt door velen beschouwd als de grootste aller tijden van voetbal, een term die vaak wordt afgekort als ‘geit’.
Hij en Lionel Messi hebben een jarenlange rivaliteit gehad als de twee beste spelers van hun generatie, waarbij het duel zijn hoogtepunt bereikte toen ze respectievelijk voor Madrid en Barcelona speelden.
De intensiteit van de rivaliteit is de afgelopen jaren afgenomen omdat beide spelers de laatste fasen van hun carrière zijn binnengegaan en in minder aangekondigde competities spelen, waarbij Messi in 2023 bij MLS Team Inter Miami kwam.
James Robson is op https://twitter.com/jamesalanrobson