SAN ANTONIO – Het is roscaseizoen. Degenen die in Texas zijn opgegroeid, zijn misschien bekend met de Spaans-Mexicaanse viering van Drie Koningen of Dia de Los Reyes Magos.
De dag wordt gevierd met de zoete broodtraktatie bekend als de Rosca de Reyes in de vorm van een ovaal en gevuld met een kleine plastic baby die de pasgeboren Jezus voorstelt.
Volgens de traditie geeft degene die de babypop krijgt een feestje of maakt hij tamales op 2 februari, een religieuze dag die bekend staat als Lichtmisdag.
De bakkers van Panaderia Jimenez aan Fredericksburg Road beginnen dagen vóór 6 januari met het maken van roscas. Ze zeggen dat ze een vraag naar het gebak hebben gezien sinds de bakkerij in de jaren ’70 in Lubbock werd geopend en hier in San Antonio zes jaar geleden.
Frank Jimenez zegt dat het een enorme markt is geworden.
“We zijn begonnen in Lubbock, Texas, wat daar niet zo gebruikelijk is, maar het is nu een educatief onderdeel geworden, niet alleen daar, maar hier zien we dat veel scholen nu de roscas bestellen omdat ze onze kinderen onderwijs geven en studenten, ook de universiteit”, zei hij.
Elke bakkerij heeft zijn eigen manier om de roscas te maken, maar voor Jimenez zei hij dat er een paar belangrijke ingrediënten zijn – verse kaneel, anijs en een citrussmaak – die ervoor zorgen dat hun rosca opvalt, naast verse kaneel, anijs en een citrussmaak.
De kruiden en kleuren die aan de rosca worden toegevoegd, hebben een speciale betekenis. Ramiro Jimenez, mede-eigenaar van de bakkerij, maakt ze al tientallen jaren. Hij zei dat hij ze in het eerste jaar had gemaakt; in 1978 maakte hij er slechts 15.
Nu, in de dagen voorafgaand aan 6 januari, werden er 200 gemaakt in zijn nieuwe winkel in San Antonio.
Hij zegt dat het maken van de roscas en het helpen verspreiden van de traditie naar andere nieuwe generaties hetzelfde is als ‘een erfenis achterlaten’.
“Voor mij is het iets speciaals om iets van onze roots achter te laten en te delen wat deze dag betekent”, zei Ramiro.