NEW YORK -Sean “Diddy” Combs kreeg een staande ovatie van collega-gevangenen toen de Music Mogul terugkeerde naar de gevangenis na het winnen van vrijspraak op potentiële life-in-prison-aanklachten, en voorzag wat zijn advocaat zegt dat hij misschien het beste was dat hij kon doen voor zwarte opgesloten mannen in Amerika.
“Ze zeiden allemaal:” We krijgen nooit iemand te zien die de regering verslaat “, zei advocaat Marc Agnifilo in een weekendinterview dagen nadat een jury kammen van sekshandel en racketeering -samenzwering had vrijgesproken.
Aanbevolen video’s
Combs, 55, blijft gevangen gezet na zijn woensdagveroordeling over prostitutiegerelateerde aanklachten en kon nog steeds meerdere jaren in de gevangenis worden geconfronteerd bij een komende veroordeling nadat hij al 10 maanden is gecrediteerd.
Nadat federale agenten in maart 2024 zijn huizen in Los Angeles en Miami hadden overvallen, zei de advocaat dat hij Combs vertelde om arrestatie te verwachten op aanklachten voor sekshandel.
“Ik zei: ‘Misschien is het je lot in het leven om de man te zijn die wint’,” herinnerde hij zich tijdens een telefonisch interview dat kort werd onderbroken door een gevangenisoproep van Combs. “Ze moeten zien dat iemand kan winnen. Ik denk dat hij dat ter harte heeft genomen.”
Stompe proefstrategie werkt
Het vonnis kwam nadat een veteraan team van acht advocaten in de verdediging onder leiding van Agnifilo een proefstrategie uitvoerde die resoneerde met juryleden. Combs heeft advocaten goedgekeurd tijdens effectieve kruisonderzoeken van bijna drie dozijn getuigen gedurende twee maanden, waaronder de ex-werknemers van Combs.
De advocaten vertelden dat juryleden Combs een jaloerse binnenlandse misbruiker was met een drugsprobleem die deelnam aan de Swinger -levensstijl door trio’s met Combs, zijn vriendinnen en een andere man.
“Je denkt misschien bij jezelf, wauw, hij is een echt slecht vriendje,” vertelde Combs ‘advocaat Teny Geragos juryleden in haar openingsverklaring in mei. Maar dat, zei ze, “is gewoon geen sekshandel.”
Agnifilo zei dat het botte gesprek een ‘geen brainer’ was.
“Het geweld was zo duidelijk en vooraan en we wisten dat de regering zou proberen de jury te verwarren door te denken dat het deel uitmaakte van een inspanning van sekshandel. Dus moesten we de jury vertellen wat het was, dus ze zouden niet denken dat het iets was dat niet was,” zei hij.
Combs en zijn advocaten leken dinsdag leeg te laten toen de juryleden zeiden dat ze op de hoogte waren van het aantal racketeering, maar bereikten een oordeel over sekshandel en mindere prostitutiegerelateerde aanklachten. Een rechter beval hen terug te geven om woensdag te beraden.
“Niemand weet wat te denken,” zei Agnifilo. Toen sliep hij erop.
Morning Surprise Awakes Lawyer
“Ik word om drie uur ’s ochtends wakker en ik sms Tenty en zeg:” We moeten samen een borgtochtaanvraag krijgen, “herinnerde hij zich.” Het wordt een goed oordeel voor ons, maar ik denk dat hij op de prostitutie is gegaan, dus laten we proberen hem eruit te krijgen. “
Hij zei dat hij “iedereen een beetje heeft geslagen om zich beter te voelen” nadat het concluderen dat juryleden hem zouden hebben veroordeeld voor racketeering als ze hem hadden veroordeeld voor sekshandel omdat mensenhandel een vermeende component van racketeering was.
Agnifilo ontmoette Combs voor de rechtbank en Combs kwam de rechtszaal in verjonging. Glimlachend bad de eenmalige katholieke schooljongen met familie. In minder dan een uur kwam de jury overeen met de voorspelling van Agnifilo.
De ogenschijnlijk gekaste kammen zijn juryleden ‘dankjewel’ en glimlachte terwijl familie en supporters applaudisseerden. Nadat hij uit de kamer was begeleid, juichten toeschouwers het verdedigingsteam toe, een paar zingen: “Dream Team! Dream Team!” Verschillende advocaten, waaronder Geragos, huilden.
“Dit was een grote overwinning voor de verdediging en een groot verlies voor de vervolging,” zei Mitchell Epner, een advocaat die meer dan twee decennia geleden met Agnifilo werkte als federale officier van justitie in New Jersey. Hij heeft “een droomteam van advocaten” toegewezen tegen officieren van justitie die bijna altijd winnen.
Agnifilo liet zien wat zijn proefstrategie zou worden – de aanklachten kleineren en het onderzoek bespotten dat tot hen heeft geleid – afgelopen september in september zonder succes voor borgtocht. De zaak tegen Combs was wat er gebeurt wanneer de “federale overheid onze slaapkamers binnenkomt”, zei hij.
Advocaten hebben de meeste getuigen zachtjes ondervraagd
Tijdens een rechtszaak van acht weken hebben de advocaten van Combs de vervolging uit elkaar gekozen met meestal zachte maar stevige kruisonderzoek. Combs getuigde nooit en zijn advocaten noemden geen getuigen.
Sarah Krissoff, een federale officier van justitie in Manhattan van 2008 tot 2021, zei dat het verdedigingsteam van Combs “vanaf het begin een verhaal had en ze deden het allemaal zonder getuigen op te zetten. Dat is meesterlijk.”
Ironisch genoeg breidde Agnifilo het gebruik van racketeering-wetten als federale officier van justitie uit bij een georganiseerde misdaadtaakgroep in New Jersey twee decennia geleden, en gebruikte ze vaak om straatbendes te beschuldigen in door geweld verscheurde steden.
“Ik kende de zwakke punten in het statuut,” zei hij. “Het statuut is erg mechanisch. Als je weet hoe de auto werkt, weet je waar de faalpunten zijn.”
Hij zei dat officieren van justitie ’tientallen faalpunten hadden’.
“Ze hadden geen samenzwering, dat deden ze gewoon niet,” zei hij. “Ze hadden eigenlijk het persoonlijke leven van Combs en probeerden racketeering op te bouwen rond persoonlijke assistenten.”
Sommige persoonlijke assistenten, zelfs na het bekijken van video’s van Combs die zijn oude vriendin versloegen, Casandra “Cassie” Ventura, had gloeiende dingen te zeggen over Combs on Cross Examination.
Eenmaal vrijgelaten, zullen Combs waarschijnlijk het programma van binnenlandse misbruikers opnieuw invoeren
Voor Combs ziet Agnifilo een lange weg voor de boeg zodra hij is vrijgelaten terwijl hij aan persoonlijke demonen werkt, waarschijnlijk een programma voor binnenlandse slagers die hij net vóór zijn arrestatie had begonnen opnieuw in te voeren.
“Het gaat goed met hem,” zei Agnifilo, die vier of vijf keer per dag met hem spreekt.
Hij zei dat Combs echt verbetering verlangt en “beseft dat hij fouten heeft zoals iedereen waar hij nooit aan heeft gewerkt.”
“Hij brandt hot in alle zaken. Ik denk dat hij is gaan zien is dat hij deze gebreken heeft en dat er geen hoeveelheid roem en geen hoeveelheid fortuin is” die hen kan wissen, “zei hij.” Je kunt ze niet bedekken. “
Voor Agnifilo wachtte een laatste verrassing op hem nadat de borgtocht van Combs werd afgewezen toen een man instortte in gewelddadige aanvallen bij de liften buiten de rechtszaal.
“Ik ben zoiets van: ‘Wat is er in godsnaam?'” Herinnerde de advocaat geschoold bij het behandelen van aanvallen.
Agnifilo liep hem uit, trok hem op zijn zij en gebruikte een voet om te voorkomen dat hij achteruit rolt terwijl een wetpartner, Jacob Kaplan, een rugzak onder het hoofd van de man zette en de dochter van Agnifilo zijn pols nam.
“We zorgden ervoor dat hij niet stikte in braaksel. Het was gek. Ik maakte me zorgen om hem,” zei hij.
De man werd uiteindelijk door reddingsmedewerkers bewust weggenomen, waardoor Agnifilo op een tumultueuze dag nadenkt.
“Het was alsof ik door God werd punked,” zei hij.