Murphy en Rep. Maxwell Frost, D-Fla., En organiseren de afgelopen weken evenementen in Republikeinse congresdistricten en trollen GOP-wetgevers zoals Rep. Richard Hudson, die het gebied vertegenwoordigt dat ze donderdag bezochten. Hudson, de voorzitter van de GOP -campagne -arm van het Huis, heeft de Republikeinen ontmoedigd stadhuizen te houden, dus Murphy en Frost besloten er een te houden op zijn thuisgras in North Carolina.
Aanbevolen video’s
“We doen het werk dat deze Republikeinse congresleden en senatoren niet zullen doen”, vertelde Murphy aan de hyped-up menigte van meestal oudere kiezers tijdens het evenement, terwijl ze erkennen dat Democraten meer moeten doen om hun angst te verzachten en president Donald Trump tegen te gaan. “Ik wil ervoor zorgen dat overal, in elke hoek van dit land, mensen bereid zijn op te staan en te vechten.”
Terwijl andere Democraten grijpen voor een reactie op de verkiezing van Trump, niet zeker hoe hij hem kan confronteren, kan Murphy zijn eigen frustratie en woede aan een aanhoudende blitz van televisieoptredens, fondsenwervende oproepen, senaatsvloer toespraken en evenementen zoals die in North Carolina. Hij praat ook rechtstreeks met kiezers op sociale media, inclusief door lange live video’s op Instagram, waar hij in zijn keuken zit met een cocktail en probeert uit te leggen wat hij ziet als ‘het centrale verhaal’ van het presidentschap van Trump – ‘de miljardairovername van onze regering die mogelijk wordt gemaakt door de vernietiging van onze democratie.’
Het is een methodische benadering voor Murphy, 51, een serieuze wetgever die het meest bekend is om zijn jarenlange gevecht om geweergeweld te stengel in de nasleep van de schietpartij op 2012 op Sandy Hook Elementary School in Newtown, Connecticut, die 20 studenten van de eerste graad en zes opvoeders doodde.
Terwijl de keukenbesprekingen op Instagram meer op natuurlijke wijze voor Murphy lijken te komen dan een menigte op te richten, resoneert zijn boodschap duidelijk met de kiezersbasis van zijn partij, van wie velen boos zijn op Democraten in Washington voor inactiviteit. Hij haalde ongeveer $ 8 miljoen op in het eerste kwartaal van het jaar, een aanzienlijk bedrag dat de totalen voor Sanders en Ocasio-Cortez zou kunnen wedijveren, die samen veel grotere menigten hebben getrokken op een tournee.
“Ik bedoel, ik ben niet Bernie Sanders,” zei Murphy in een interview na het evenement in Saxapahaw. “Ik ga geen 70.000 mensen trekken. Maar dat betekent niet dat ik nog steeds geen verplichting heb om te proberen een nationale mobilisatie te ondersteunen.”
Frustratie met de leiders van de Democratische Partij kwam vorige maand aan de kook, met het grootste deel van de woede gericht op de senaat Democratische leider Chuck Schumer van New York, die op een Republikeins wetsvoorstel stemde om de regering open te houden net toen de basis hoopte meer gevechten te zien van hun gekozen ambtenaren. Murphy was sterk tegen het wetsvoorstel, zelfs als het tegenover het betekende dat Democraten een overheidssluiting zouden veroorzaken.
“Ik denk dat wanneer mensen ons bezig zijn met risicovolle gedrag, ze veel minder geneigd zijn om te verschijnen voor bijeenkomsten om uiteindelijk het soort burgerlijke ongehoorzaamheid aan te gaan die we misschien nodig hebben om de democratie te redden,” zei Murphy.
Zijn fondsenwerving, en zijn spervuur van media en evenementen, roept vragen op over zijn toekomstige ambities. Maar het is onduidelijk waar het moment van Murphy kan leiden. Hij staat erop dat hij niet nadenkt over een presidentieel bod of een toekomst in het leiderschap van de Senaat nadat de nr. 2 -democraat, senator Dick Durbin van Illinois, deze week heeft aangekondigd dat hij volgend jaar met pensioen gaat.
“Ik denk dat het waarschijnlijk geen toeval is dat mijn inhoud doorbreekt en dat meer mensen naar me luisteren op een moment dat ik niet elke dag opstaan om na te denken over mijn persoonlijke politieke toekomst,” zei Murphy, die vorig jaar werd herkozen naar de Senaat.
“Er komt geen verkiezing in 2028 als we dit gevecht nu niet winnen. Dus het lijkt een beetje dom om na te denken over iets anders dan de noodsituatie die vandaag bestaat. Ik probeer de vraag niet te vermijden. Het is geen agent. Dat is legitiem wat mij drijft.”
Ron Osborne, de voorzitter van de Democratische Partij in Alamance County, waar het evenement van donderdag was gevestigd, zei dat hij Murphy niet eerder als een belangrijke mededinger voor het presidentschap had beschouwd in 2028. Maar “Hij doet de juiste dingen,” zei Osborne.
“Hij spreekt uit waar anderen hetzelfde kunnen doen en dat niet hebben gedaan,” zei Osborne, en “dat neemt moed.”
Terry Greenlund, een 78-jarige democraat die ook in het publiek was, zei dat hij denkt dat Murphy “een manier heeft om met mensen te praten.”
“Ik denk dat het tijd is voor een nieuwe generatie om in te stappen in een aantal nieuwe opvattingen en inzicht en energie,” zei Greenlund, in navolging van vele anderen in de kamer.
Murphy, 51 en de vader van twee tieners, lijkt de aandacht te genieten. Hij grapte tijdens het evenement dat hij misschien niet zo ‘cool’ is als Frost, die het jongste lid van het Congres is op 28 -jarige leeftijd. Maar Murphy is nog steeds decennia jonger dan veel van zijn collega’s, die de partij al jaren hebben gecontroleerd.
“Ik probeer papa cool te zijn,” zei Murphy.
Murphy was vrijdag in Missouri na een bezoek aan een Republikeins district in Michigan met Frost vorige maand. En zij zijn niet de enige Democraten die zich in rode staten wagen. Naast Sanders en Ocasio-Cortez, zijn Minnesota Gov. Tim Walz, de vice-presidentiële genomineerde vice-president en Rep. Ro Khanna van Californië, onlangs ook gereisd om met kiezers in Republikeinse gebieden te praten.
Murphy zei dat hij niet wil “het wiel opnieuw uitvinden” met zijn fondsenwerving, maar hij wil er ook niet op zitten. Hij zei dat hij van plan is om organisaties te helpen kiezers te mobiliseren vóór de tussentijdse verkiezingen van 2026 en ook druk uitoefenen op de Republikeinen terwijl ze proberen belasting te duwen en bezuinigingen door het Congres te besteden.
“De enige manier waarop de geschiedenis ons vertelt dat u stopt met een gekozen leider om een land van democratie te bekeren, is massamobilisatie,” zei hij.
“Ons feest heeft fouten gemaakt, en als we niet van die fouten leren,” zei Murphy, “we zijn gekookt.”