CONCORD, NH – Marin Plank had werkelijk geen interesse in vogels toen ze haar man voor zijn verjaardag een vogelvoederhuisje met camera’s gaf. Maar tegen Kerstmis was ze zo geobsedeerd geraakt door vogels dat de meeste cadeaus die ze dit jaar ontving – boeken, stickers, notitiekaarten – met elkaar te maken hadden.
“Dit is wie ik nu ben”, zei ze.
Aanbevolen video’s
Bekenden hebben Plank op straat aangesproken om de vogelfoto’s die zij op Facebook deelt te bespreken. Door veel onderzoek weet ze nu wat de beste vogelzaadmix is en heeft ze een premium lidmaatschap van een winkel die gigantische zakken ervan naar haar huis in Delaware bezorgt.
Het begon allemaal toen ze haar eerste ansichtkaart kreeg van de Bird Buddy-app, die foto’s en videoclips biedt die kunnen worden gedownload of gedeeld.
‘Je hoeft alleen maar te klikken, en dan komt de vogel in je gezicht, kijkt naar je en berooft je, en het is net je eigen kleine privéshow,’ zei ze. “Iets aan hun kleine ogen en hun gekke gezichtjes trok me gewoon aan, en nu ben ik een vogelliefhebber.”
Terwijl de Noord-Amerikaanse vogelpopulaties dramatisch afnemen, is het aantal mensen dat naar hen kijkt paradoxaal genoeg toegenomen. Terwijl de pandemie van het coronavirus veel mensen ertoe aanzette naar buiten te gaan op zoek naar vogels, hebben voor anderen slimme voederautomaten die foto’s en video’s maken van bezoekers in de achtertuin de hobby naar binnen gebracht.
“Het levert echt waarde op met heel weinig input”, zegt Franci Zidar, oprichter en CEO van Bird Buddy, dat sinds 2022 350.000 slimme vogelvoeders heeft verkocht. veeleisende hobby. Er zijn echter in de meeste Amerikaanse achtertuinen twintig tot dertig soorten vogels die mensen niet echt kennen of waarderen.”
Verschillende andere bedrijven, waaronder Birdfy, maken soortgelijke vogelvoeders die zijn gemonteerd met camera’s. En terwijl standaard vogelvoeders gebruik maken van de altruïstische kanten van mensen door gebruikers in staat te stellen voor dieren te zorgen, gaan slimme voeders nog een stap verder, zei Zidar.
“Uiteindelijk denk ik dat het twee hele mooie dingen combineert. De ene is je behoefte om te koesteren en terug te geven en je te verbinden met de natuur, en de andere is om het een beetje te zien en te waarderen, ‘zei hij.
Bird Buddy is zo succesvol gebleken dat het bedrijf zijn portfolio uitbreidt met een kleine bloemvormige camera genaamd Petal, en Wonder Blocks, die kunnen worden samengesteld om leefgebieden voor vlinders en andere insecten te bieden. Details werden maandag bekendgemaakt op CES, voorheen bekend als de Consumer Electronics-show, in Las Vegas, met een Kickstarter-campagne dit voorjaar.
“Laten we mensen niet vragen gekke dingen te doen, want dat doen ze niet. Laten we ze gewoon waarde geven door een camera op deze prachtige natuurlijke ruimte te richten”, zei Zidar. “We geven je het drama, de gebeurtenissen, het leven dat zich afspeelt in die hoek van je huis.”
In Ipswich, Massachusetts, had Judy Ashley al elf vogelvoederhuisjes in haar tuin toen ze vorig jaar een Bird Buddy kreeg. Ze heeft een aantal van de oudere voederbakken verwijderd in de hoop meer vogels naar de camera te lokken om foto’s te maken van de vogels die de laatste tijd in haar tuin rondhangen, vooral een geelkeelzanger, die zelden wordt gezien in New England. Maandag is het haar uiteindelijk gelukt.
“Wat verbazingwekkend is, is hoe dichtbij je de details van vogels in de achtertuin kunt zien die je gewoon niet zou zien als je daar urenlang met een verrekijker zou staan,” zei ze. “Je beseft gewoon hoe geweldig de natuur is.”
Rachel Matthews in Austin, Texas, heeft drie feeders met camera’s, waaronder één speciaal voor kolibries. Terwijl ze opgroeide met vogelvoeders, hebben de slimme voeders haar interesse vergroot, zei ze.
“Ik vind het heerlijk om de camera te hebben en ik zie details die ik zelfs met mijn verrekijker nog nooit had gezien”, zei ze. “De vrouwelijke kardinalen met hun rode wenkbrauwen en kleine veertjes – het is gewoon fenomenaal.”
In november kondigde de National Audubon Society een samenwerking aan met Bird Buddy om het bewustzijn over vogelbescherming te vergroten. De regeling zou een manier kunnen bieden om gegevens van het community science-platform van het bedrijf naar wetenschappers te krijgen, zegt Nicolas Gonzalez, een woordvoerder van de Audubon Society.
“We willen graag zien hoe slimme voederbedrijven en eigenlijk de hele vogelvoederindustrie deze waardering voor vogels en de natuur kunnen blijven koesteren”, zei hij.
In Delaware is Plank gehecht geraakt aan specifieke bezoekers van haar voerbak: een ‘badass’ vrouwelijke roodvleugelmerel, een kuifmees waarvan ze zei dat hij lijkt te weten dat hij knap is, en blauwe gaaien die zich gedragen als ‘dronken ooms’.
“Ik geef ze deze persoonlijkheden in mijn gedachten, en het gaat erom dat ze recht voor mijn gezicht staan en hun kleine gekke dingen doen”, zei ze. “Dat heeft mij echt aangetrokken.”
Dat geldt ook voor de frequente waarschuwingen en meldingen die ze op haar telefoon ontvangt.
“Het is net een klein sprankje vreugde”, zei ze. “Het heeft iets om onderbroken te worden om je te herinneren aan dit kleine deel van de wereld dat gewoon heel mooi is.”