ATHENE, Ga. – De vader van Georgia-coach Kirby Smart, Sonny, stierf begin zaterdag aan complicaties als gevolg van een heupoperatie nadat hij in New Orleans was gevallen voorafgaand aan de Sugar Bowl, zo maakte de school bekend.
Sonny Smart, een oude voetbalcoach op de middelbare school in Alabama en Georgia, viel tijdens het lopen op oudejaarsavond en brak zijn heup. Hij werd in het ziekenhuis opgenomen en onderging een heupoperatie in het Ochsner Medical Center, waar hij stierf omringd door zijn familie, zei Georgia in een verklaring waarin zijn leeftijd niet werd vermeld.
Aanbevolen video’s
De familie Smart was in New Orleans voor de Sugar Bowl, die een dag werd uitgesteld omdat een man met een pick-uptruck inreed op een menigte nieuwjaarsvierders in de Franse wijk, waarbij veertien mensen om het leven kwamen en ongeveer dertig gewond raakten.
Kirby Smart’s Bulldogs verloren donderdag met 23-10 van de Notre Dame in de wedstrijd, een halve finale van de College Football Playoff.
Sonny Smart kon de nationale titelwedstrijd in 2023 niet halen toen Georgië TCU met 65-7 versloeg en zich herhaalde als nationaal kampioen vanwege gezondheidsproblemen. Voordat deze zich voordeden, was hij een vaste klant bij de wedstrijden van zijn zoon sinds Kirby in 2016 hoofdtrainer werd bij zijn alma mater.
Sonny Smart, die Kirby coachte toen hij op de middelbare school zat, laat zijn vrouw Sharon en hun drie kinderen, Karl, Kirby en Kendall, achter.
De familie Smart zei in een verklaring van Georgia dat zij “hun oprechte dankbaarheid betuigen aan het Ochsner-ziekenhuis en de medische staf voor de uitzonderlijke zorg die aan Sonny is verleend.
“Bovendien vragen ze om uw voortdurende gebeden voor degenen die getroffen zijn door de tragische gebeurtenissen die plaatsvonden in de vroege uren van nieuwjaarsdag.
“De familie Smart koestert ieders gedachten en gebeden en bidt nu om Gods troost, kracht en leiding.”