SAN ANTONIO – Een centrum in San Antonio dat behandelingen aanbiedt voor volwassenen en kinderen met geestelijke gezondheids- en verslavingsproblemen heeft zelf enkele problemen.
Het Laurel Ridge Treatment Center heeft in het verleden de krantenkoppen gehaald, vooral na de arrestatie van de voormalige CEO, Jacob Cuellar, in verband met een zaak van kindermisbruik.
Nu is de faciliteit, gelegen nabij Loop 1604 en Redland Road, onder de microscoop gekomen van staatsonderzoekers die deze zomer een lange lijst van overtredingen hebben aangetroffen.
In het rapport stond dat Laurel Ridge zich niet aan de regels hield vanwege een tekort aan verpleegkundigen, waardoor patiënten vier tot zes uur moesten wachten voordat ze konden worden ingecheckt. De instelling neemt vaak patiënten op die midden in een geestelijke gezondheidscrisis zitten.
Het merkte ook op dat in augustus werd waargenomen dat een patiënt zichzelf verwondde met scheermesjes die ze de faciliteit had binnengesmokkeld. Volgens het rapport kon de patiënte deze gebruiken om zichzelf bij twee verschillende gelegenheden te snijden.
Bovendien merkte het rapport op dat patiënten gemakkelijk toegang hadden tot een verpleegpost waar verschillende gevaarlijke voorwerpen binnen hun bereik waren.
In het rapport werden onder meer paperclips, nietjes en pennen vermeld die gebruikt konden worden om verwondingen te veroorzaken; een oplaadkabel voor mobiele telefoons en een kabel voor een vaste lijn die als ligaturen kunnen worden gebruikt; en een sigarettenaansteker en een spuitbus met chemicaliën die samen kunnen worden gebruikt om een brander te maken en vuur te maken.
‘Ze hebben te weinig personeel,’ zei ze. “Ze doen niet hun due diligence bij het controleren van wat er binnenkomt.”
De vrouw, die anoniem wilde blijven, zei dat haar geliefde meerdere keren tijd in Laurel Ridge had doorgebracht.
“Ik maak me zorgen om iedereen daar, niet alleen om mijn geliefde”, zei ze.
Tracie Brown zei echter dat haar ervaring met het centrum precies het tegenovergestelde was: een zorgzame en veilige omgeving.
“Ik heb een ander perspectief, een positiever perspectief, omdat ze me hebben geholpen”, zei ze.
Brown verscheen een dag na haar vrijlating in het centrum om schoenen en kleding af te geven voor andere patiënten. Ze zei dat haar ervaring met Laurel Ridge zo positief was dat ze iets terug wilde geven.
Tijdens haar verblijf in de instelling zei Brown dat ze merkte dat er extra zorg werd besteed aan het beschermen van de veiligheid van patiënten.
“Zoiets mag er niet in zitten. Ze halen het touwtje eruit”, zei ze, wijzend naar het trekkoord aan haar broek. “Je schoenen mogen geen schoenveters hebben.”
In het staatsrapport werd vermeld dat onderzoekers tijdens een vervolgbezoek eind september constateerden dat de meeste zorgwekkende kwesties waren aangepakt.
De huidige CEO van Laurel Ridge, Ashley Sacriste, stuurde ook een schriftelijke verklaring waarin gedeeltelijk stond dat haar personeel onmiddellijk een ‘corrigerend actieplan’ had opgesteld.
De volledige verklaring vindt u hieronder:
“Laurel Ridge Treatment Center is er trots op hoogwaardige, meelevende zorg te bieden aan patiënten die bij ons binnenkomen, en we beschouwen alle feedback als een kans om te verbeteren. Als er zich een probleem voordoet, beoordeelt ons nieuwe leiderschapsteam snel de situatie, implementeert positieve veranderingen en onderneemt actie die helpen voorkomen dat problemen zich in de toekomst voordoen.
“Naar aanleiding van het recente onderzoek hebben we onmiddellijk ons corrigerende actieplan geïmplementeerd, waarbij alle punten sindsdien zijn aangepakt en gecorrigeerd.
“Het afgelopen jaar hebben we de betrokkenheid verbeterd, een aantal positieve veranderingen doorgevoerd en zijn we er trots op dat we onze scores op het gebied van kwaliteit en patiënttevredenheid hebben verhoogd. We hebben in acht eenheden aanzienlijke renovaties voltooid en meest recentelijk hebben we van de staat een A+-beoordeling gekregen voor onze keukens. Onze hoogste prioriteit bij het Laurel Ridge Treatment Center is en blijft de gezondheid en veiligheid van onze patiënten.”