MIAMI – De roadtrip van Stephen Curry beëindigt een wedstrijd voortijdig, waarbij de Golden State Warriors de beslissing nemen om de driepuntsleider van de NBA uit de wedstrijd van woensdagavond in Miami tegen de Heat te houden.
Ook uit voor Golden State: Jimmy Butler, in wat zijn tweede wedstrijd in Miami zou zijn geweest na de ruil van vorig seizoen, en onder anderen Draymond Green.
Aanbevolen video’s
Curry zit buiten met pijn in zijn rechterenkel. Hij verdraaide de enkel tijdens een wedstrijd op vrijdag in San Antonio en deed het dinsdag opnieuw in een wedstrijd in Orlando, maar kon in beide wedstrijden blijven spelen.
Het duel is de finale van een negendaagse trip van zes wedstrijden voor de Warriors, die woensdag met 3-2 staan.
Al Horford (behandeling van linkerteenblessure) en Jonathan Kuminga (peesontsteking aan de knie) zijn ook uitgeschakeld voor Golden State tegen Miami, net als Butler (rug) en Green (ziekte). Buddy Hield, die met een ziekte kampte, werd als twijfelachtig aangemerkt voordat hij werd geüpgraded naar beschikbaar.
De Warriors hopen dat Curry, Butler, Green en Horford vrijdag thuis kunnen spelen tegen Portland. Ze worden allemaal als van dag tot dag beschouwd.
Warriors-coach Steve Kerr heeft er meerdere keren op gewezen dat zo’n lange reis al zwaar genoeg is, maar deze werd nog zwaarder gemaakt omdat het drukke schema zijn team geen gelegenheid gaf om te oefenen.
“We weten allemaal hoe het schema eruit ziet en ik weet dat Coach erover heeft gesproken… we proberen er niet te veel over na te denken, wetende dat het is wat het is”, zei Curry na de nederlaag van dinsdagavond in Orlando. “Je moet een manier vinden om het te overwinnen. We hebben het goed gedaan, we hebben twee wedstrijden laten glijden waarvan we het gevoel hadden dat we die graag hadden gehad, maar het gaat nu goed met ons.”
De wedstrijd van woensdag zal de 17e van Golden State zijn in 30 dagen aan het begin van het seizoen en de 12e op de weg, die beide competitiehoog zijn. Toronto speelde woensdag zijn tiende wegwedstrijd en sommige teams speelden slechts vijf wedstrijden weg van huis; New York speelde woensdag in Dallas de vijfde uitwedstrijd van het seizoen.
Kerr is lange tijd een voorstander geweest van het inkorten van het speelschema tot 72 wedstrijden en heeft – net als vele anderen – de competitie toegejuicht voor de stappen die zij de afgelopen jaren op het gebied van de planning heeft gemaakt, zoals het elimineren van de lang gevreesde series van vier wedstrijden in vijf nachten. Hij weet dat zijn zoektocht van 72 wedstrijden vrijwel zeker nooit zal plaatsvinden, maar tijden als deze voeden zijn pleidooi voor meer rust- of oefendagen.
“Ik denk dat het geweldig zou zijn als we ons daadwerkelijk op het product zouden concentreren,” zei Kerr. “We hebben tijdens deze roadtrip letterlijk geen enkele training gehad, niet één. We zijn een week of langer weg geweest, acht dagen, niet één training, omdat het alleen maar wedstrijd, wedstrijd, wedstrijd is. Er is dus niet alleen geen hersteltijd, er is ook geen oefentijd.
“De competitie heeft geweldig werk geleverd door spelers te beschermen door het schema niet te overbelasten met vier (wedstrijden) in vijf nachten”, vervolgde Kerr. “Maar nu spelen we eigenlijk om de avond en de keerzijde daarvan is dat we geen oefentijd krijgen. En de slijtage is er hoe dan ook, omdat het de opeenstapeling is van al die wedstrijden en de snelheid, het tempo, de kilometers en al het andere.”
Na hun vlucht naar huis na de wedstrijd van woensdag begint Golden State aan een homestand van vijf wedstrijden.