WASHINGTON – Aangezien extreme weersomstandigheden de afgelopen jaren de wereld hard hebben getroffen, heeft één meteorologische term – atmosferische rivieren – de sprong gemaakt van wetenschappelijke kringen naar gemeenschappelijke taal, met name op plaatsen die door hen zijn getroffen.
Dat is logisch.
Aanbevolen video’s
De zware regen- en windgebeurtenissen die het meest bekend zijn om het dichten van Californië en andere delen van het Westen zijn in de afgelopen 45 jaar groter, natter en frequenter geworden naarmate de wereld opwarmt, volgens een uitgebreide studie van atmosferische rivieren in het huidige nummer van het Journal of Climate.
Atmosferische rivieren zijn lange en relatief smalle banden van waterdamp. Ze nemen water uit oceanen en stromen door de hemel die regen in wonderbaarlijke hoeveelheden dumpt. Ze zijn toegenomen in het gebied dat ze sinds 1980 met 6 tot 9% weken, in frequentie met 2 tot 6% toegenomen en zijn enigszins natter dan voorheen, aldus de studie.
Wetenschappers hebben al lang voorspeld dat als klimaatverandering door het verbranden van kolen, olie en gas de luchtwarmer maakt, het meer vocht vasthoudt, wat betekent dat grotere, smeriger atmosferische rivieren in de toekomst komen. De studie van deze week toont aan dat er al een vochtige toekomst is.
“Dit betekent niet dat het noodzakelijk alles is vanwege de klimaatverandering. We hebben dat niet bestudeerd, maar het staat in grote lijnen, met enkele verwachtingen van hoe (atmosferische rivieren) zal veranderen in een opwarming, ”studie leidde auteur Lexi Henny, een atmosferische wetenschapper aan de Universiteit van North Carolina die haar onderzoek deed terwijl ze bij NASA was.
Wat er al is gebeurd “is nog steeds klein ten opzichte van de veranderingen waarvan we denken dat ze gaan gebeuren” in een toekomstige warmere wereld, zei Henny.
Hoewel atmosferische rivieren de broodnodige regen kunnen brengen naar door droogte getroffen plaatsen, zijn ze vaak gevaarlijk als ze sterk zijn en lang duren. Iets meer dan een jaar geleden veroorzaakte een reeks sfeervolle rivieren honderden modderstromen en doodde verschillende mensen in Californië. In de jaren 1860 moest Californië zijn hoofdstad uit Sacramento verplaatsen vanwege een overstromingen van een atmosferische rivier.
Deze evenementen zijn niet alleen iets in Californië. Ze gebeuren eigenlijk overal in de Verenigde Staten en de wereld, hoewel ze soms niet worden erkend als sfeervolle rivieren, zei Henry. Een atmosferische rivier in New England in 2023 bracht een voet regen en 50 km / u winden. Een atmosferische rivier in 2020 dumpte 99 centimeter sneeuw op Alaska.
De paper is niet alleen logisch, maar is rijk aan nieuwe details en gegevens die onderzoekers zullen helpen erachter te komen wat er zal gebeuren met deze periodes van intense regen en sneeuw in de toekomst, zei Christine Shields, een waterwetenschapper bij het National Center for Atmospheric Research, die geen deel uitmaakte van het onderzoek.