De voorsprong van Liverpool in de Premier League is gegroeid tot 16 punten.
De voorsprong van Mohamed Salah in de Golden Boot -wedstrijd is maximaal zeven doelpunten.
Aanbevolen video’s
Beide races veranderen in een processie nadat Salah twee tweede helft boetes heeft omgezet voor zijn 26e en 27e doelpunten van de campagne om een 3-1 overwinning voor Liverpool thuis te behalen om Southampton op de laatste plaats op zaterdag te plaatsen.
Het lijkt een kwestie van wanneer, niet als, Liverpool zijn record-tying 20e Engelse topkampioenschap topvlucht beveiligt, zelfs als Arsenal-ver terug op de tweede plaats-twee wedstrijden in de hand heeft. De spelers van Liverpool hebben nog negen wedstrijden over, maar zullen ze zeker niet allemaal nodig hebben om de titel te verzegelen.
Misschien is een meer verbluffende statistiek dat Manchester City, de winnaar van de laatste vier titels, nu 23 punten achter Liverpool ligt na een 1-0 verlies bij het derde geplaatste Nottingham Forest, wiens 83e minuten winnaar afkomstig was van Callum Hudson-Odoi.
City staat op de vierde plaats, althans voor ’s nachts, en heeft een gevecht in handen om te eindigen in de top vijf, wat voldoende zou moeten zijn om zich dit seizoen voor de Champions League te kwalificeren. Slechts vijf punten scheiden de stad van Fulham op de 10e plaats.
Erling Haaland had een rustige wedstrijd en – vastzit op 20 doelpunten – worstelt nu om de topscorer van de competitie te zijn voor het derde opeenvolgende seizoen.
In plaats daarvan is het Salah op weg naar de Golden Boot, die hij in 2017-18 won en deelde in de seizoenen 2018-19 en 2021-22, en is het nu tot 184 doelpunten in de Premier League-verbonden met Man City Great Sergio Aguero op nummer 5 op de lijst Alter Time. Aguero en Salah zijn de best scorende buitenlandse spelers sinds de Premier League in 1992 werd opgericht.
Liverpool houdt zich niet voor op PSG
Voor Liverpool kwam de ontmoeting met Southampton midden in twee wedstrijden in een zesdaagse spanwijdte tegen Paris Saint-Germain in de laatste 16 van de Champions League.
Liverpool heeft een 1-0 voorsprong na de eerste etappe in Parijs op woensdag en manager Arne Slot koos voor massastrotatie voorafgaand aan de retourwedstrijd op dinsdag. Salah speelde inderdaad de hele wedstrijd.
Darwin Nunez begon na het opzetten van de winnaar van Harvey Elliott in de Franse hoofdstad en scoorde zichzelf in de 51e minuut, het annuleren van Will Smallbone’s schokopener voor Southampton in de eerste halve stoptijd.
Nunez werd vervolgens vervuild voor de eerste penalty die door Salah in de 54e naar huis ging, voordat de Egypte -ster zijn tweede in de 88e na een handbal noteerde.
“De manager, zijn hoofd ging voor ons, maar het is iets dat je soms nodig hebt,” zei Salah over de rustreactie van Slot. “Omdat het de eerste helft slordig was en we traag waren.”
Southampton bleef 13 punten van de veiligheid en ziet er bestemd uit voor een onmiddellijke terugkeer naar het kampioenschap.
Bos op koers voor Champions League
Het onwaarschijnlijke bod van Forest voor de kwalificatie van de Champions League werd versterkt door City te verslaan, wiens doelman Ederson Moraes werd geslagen op zijn nabije post door het schot van Hudson-Odoi laat in een krappe wedstrijd op de stad.
Een paar minuten eerder had Edererson een krullende aanval van Hudson-Odoi op de paal getipt.
“Ik wist dat ik nog een kans zou krijgen en die ging naar binnen, dus ik zoemt,” zei Hudson-Odoi.
Forest vocht vorig seizoen tegen degradatie en eindigde 59 punten achter de stad. Nu ligt het vier punten voor op de binnenkort afgesproken kampioenen en heeft het nog 10 wedstrijden als de club wil terugkomen in de Europese topwedstrijd, die Forest beroemd won in 1979 en ’80 onder Brian Clough.
City heeft drie van de laatste vijf competitiewedstrijden verloren, van de huidige top drie van Liverpool, Arsenal en nu Forest.
“Elk seizoen wordt de Premier League beter en beter,” zei Guardiola. “We hebben 10 finales (te gaan).”
Smalle overwinningen voor Brighton en Villa
Joao Pedro converteerde een penalty in de achtste minuut van de stoptijd om Brighton een Come-from-Behind 2-1 overwinning op Fulham te verdienen en zijn team naar de zesde plaats te tillen-niveau op punten met vijfde geplaatste Chelsea.
Sinds het verliezen van 7-0 in Forest op 1 februari, heeft Brighton zes opeenvolgende wedstrijden gewonnen in alle competities-waaronder vier in de competitie.
Aston Villa is een punt achter op de zevende plaats na het winnen van 1-0 in Brentford, met Ollie Watkins scoorde van een afgebogen schot in de 49e tegen zijn voormalige club. De spits van Engeland, die door de thuisfans werd gejaagd, heeft zes doelpunten in zijn laatste zes optredens tegen Brentford.
Crystal Palace versloeg Ipswich met 1-0 dankzij het 82e minuten durende doel van Ismaila Sarr, terwijl de vierde van de laatste Wolverhampton zes punten uit de degradatiezone duwde na het tekenen van 1-1 met Everton in de late wedstrijd.