DAMASCUS -De interim-regering van Syrië heeft maandag het einde aangekondigd van een dagenlange militaire operatie tegen opstandelingen die loyaal zijn aan het afgezette president Bashar Assad en zijn familie in de ergste gevechten sinds het einde van de 13-jarige burgeroorlog in december.
De aankondiging van het ministerie van Defensie komt na een verrassingsaanval door schutters uit de Alawite -gemeenschap op een politiepatrouille in de buurt van de havenstad Lattakia donderdag spiraalden in wijdverbreide botsingen in de kustregio van Syrië, waarbij bewakingsgroepen zeiden dat honderden burgers werden gedood.
Aanbevolen video’s
De nieuwe interim -islamistische heersers van Syrië worstelen om hun gezag in het hele land uit te oefenen en politieke nederzettingen te bereiken met andere minderheidsgemeenschappen, met name de Koerden van het noordoosten en de Druze in het zuiden van Syrië.
“Voor de resterende overblijfselen van het verslagen regime en de vluchtende officieren, is onze boodschap duidelijk en expliciet”, zei woordvoerder van het ministerie van Defensie kolonel Hassan Abdel-Ghani. “Als je terugkeert, zullen we ook terugkeren, en je zult voor jullie vinden die niet weten hoe ze zich moeten terugtrekken en die geen genade zullen hebben op degenen wiens handen zijn bevlekt met het bloed van de onschuldigen.”
Abdel-Ghani zei dat veiligheidstroepen zullen blijven zoeken naar slapercellen en overblijfselen van de opstand van voormalige regeringsloyalisten.
Hoewel het tegen-offensief van de regering in staat was om de opstand grotendeels te bevatten, kwamen er beelden op in wat laadwettelijke aanvallen leken te zijn gericht op de bredere Alawite-gemeenschap van minderheden, een uitloper van Shia-islam wiens aanhangers voornamelijk in de westelijke kustregio van Syrië wonen.
De interim-regering bestaat uit leden van de soennitische islamitische groep Hayat Tahrir al-Sham, die in december een blikseminstanding leidde die Bashar Assad omver wierp en eindigde met de dictatoriale heerschappij van zijn familie. De familie Assad is Alawites.
Interim-president Ahmad al-Sharaa zei dat de vergeldingsaanvallen op Alawite-burgers en mishandeling van gevangenen geïsoleerde incidenten waren en beloofden de daders te bestrijden toen hij een commissie vormde om het incident te onderzoeken.
Abdel-Ghani zegt dat de veiligheidstroepen de commissie ‘de volledige gelegenheid bieden om de omstandigheden van de gebeurtenissen te ontdekken, de feiten te verifiëren en fouten te corrigeren’.
Toch hebben de beelden van huizen in verschillende buurten in brand gestoken en bebloren lichamen op straat gelegd, alarmeerden de westerse regeringen, die door al-Shara zijn aangespoord economische sancties tegen Syrië te verhogen.
De Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio in een verklaring die zondag is uitgegeven, drong er bij de Syrische autoriteiten op aan “de daders van deze bloedbaden te houden” verantwoordelijk. Rubio zei dat de VS “staat bij de religieuze en etnische minderheden van Syrië, inclusief de christelijke, Druze-, Alawiet- en Koerdische gemeenschappen.”
Duizenden Syriërs uit het kustgebied vluchtten naar het naburige Libanon, meestal door onofficiële kruisingen. Het VN -vluchtelingenagentschap zei in een verklaring dat volgens de lokale autoriteiten 6.078 mensen zijn aangekomen in ongeveer een dozijn dorpen in de provincie Akkar in Noord -Libanon die de gevechten ontvluchtten, terwijl aankomsten in andere delen van het land nog werden geverifieerd.
Libanon organiseert meer dan 755.000 geregistreerde Syrische vluchtelingen, met honderdduizenden meer beschouwd als niet -geregistreerd. Sinds de val van Assad begon de stroom om te keren, waarbij de VN meldde dat bijna 260.000 Syrische vluchtelingen sinds november naar huis zijn teruggekeerd, ongeveer de helft van hen uit Libanon.