HOUSTON – Buffalo’s Josh Allen werd donderdag de hele nacht lastiggevallen door de verdediging van Houston en dat was niet anders tijdens zijn laatste spel van de wedstrijd.
“Onze d-line kwam hem te pakken en zorgde ervoor dat hij uiteindelijk die slechte beslissing nam en hij gooide de bal recht naar mij”, zei Calen Bullock, veiligheid van Houston.
Aanbevolen video’s
Houston ontsloeg Allen acht keer, en Bullock dwong drie omzet af, waarbij zijn tweede onderschepping de 23-19 overwinning van de Texanen bezegelde.
Allen pakte opeenvolgende zakken op het laatste balbezit van de Bills, wat leidde tot een vierde en 27, maar Buffalo won 44 yards na een korte pass van Allen naar Josh Palmer, die een lateraal naar Khalil Shakir gooide.
Houston-coach DeMeco Ryans was trots op zijn team omdat het na dat grote spel niet van streek raakte.
“Ze hebben een spelletje met ons gespeeld, maar het ding aan onze jongens is dat we niet aarzelen”, zei hij. “We wisten wat we verdedigden. De wedstrijd is niet voorbij alleen omdat ze één keer hebben gespeeld.”
Nadat een valse startstraf een vierde en zes voor Buffalo creëerde (7-4), pikte Bullock de pass van Allen op de 9 af met nog 24 seconden te gaan.
“We hadden uiteindelijk een kans om de overwinning te behalen”, zei Allen. “We zijn er goed in gebleven en onze verdediging heeft ons een paar keer gered. We moeten een manier vinden, maar dat hebben we niet gedaan.”
Davis Mills gooide voor 153 yards met twee TD-passes in de eerste helft om de Texanen (6-5) naar hun derde overwinning op rij te helpen, terwijl CJ Stroud buitenspel werd gezet door een hersenschudding. Houston kwam voor het eerst dit seizoen boven de .500.
Allen gooide voor 253 yards zonder een touchdown, nadat hij vorige week zes touchdowns had geboekt in een overwinning op Tampa Bay. Hij werd de hele nacht lastiggevallen, en de acht zakken waren de meeste die hij in zijn carrière heeft ingenomen, en hij werd nog vier keer geraakt. Will Anderson Jr. had 2 1/2 zakken en Danielle Hunter had er twee.
“Als ze onze quarterback twaalf keer raakten, vind ik dat niet leuk”, zei Bills-coach Sean McDermott. “Ik houd helemaal niet van die statistiek. Het is gewoon geen gezonde manier van spelen en het is geen goede manier om onze quarterback de rest van het seizoen gezond te houden. We moeten beter spelen.”
Bullock dwong een onhandige poging af na een vangbal van Shakir met nog ongeveer vier minuten te gaan in de derde en Jaylen Reed herstelde die en gaf hem 9 yards terug aan de Buffalo 22. De Texanen vergrootten de voorsprong naar 23-16 op Ka’imi Fairbairn’s 26-yard velddoelpunt.
James Cook kreeg een verlies van twee meter op de vierde en eerste plaats op Buffalo’s volgende drive om Houston de bal te bezorgen. Maar Houston kon de bal niet bewegen en trapte.
Shakir nam een korte pass voor een winst van 44 meter, maar Buffalo’s drive stopte daarna en de Bills namen genoegen met een velddoelpunt van 38 meter van Matt Prater, waardoor de stand met nog ongeveer zes minuten te gaan terugkwam op 23-19.
Anderson had zijn zesde wedstrijd op rij met minstens één zak, waarmee hij Mario Williams de langste streak in één seizoen in de franchisegeschiedenis opleverde. Zijn tweede zak kwam toen hij Allen bijna neerhaalde nabij de scrimmagelijn, maar hij wurmde zich weg en Anderson stond op en achtervolgde hem over het veld om hem te laten vallen voor een verlies van 18 meter om vroeg in de derde een trap af te dwingen.
“Vanavond was een perfect voorbeeld van hoe iedereen meedogenloos aan het jagen was en alles deed wat nodig was”, zei Anderson.
Cook had 116 yards haast met een touchdown, wat hem dit jaar 1.084 yards opleverde, zijn derde opeenvolgende seizoen van 1.000 yards. Hij is de derde speler in de teamgeschiedenis die dat doet, naast Thurman Thomas (acht) en OJ Simpson (vijf).
Cook’s TD-run van 45 meter bezorgde de Bills een vroege voorsprong, maar Prater miste het extra punt.
De Texanen hadden een eerste achterstand op de 6 op het daaropvolgende balbezit, maar ze namen genoegen met een velddoelpunt van 24 meter om de voorsprong terug te brengen naar 6-3.
De Bills stonden met zes voor na opnieuw een velddoelpunt toen Christian Kirk zijn eerste touchdown als Texaan scoorde op een receptie van twee meter, waardoor Houston ongeveer vier minuten voor rust op de top 10-9 kwam.
Bullock onderschepte de pass van Allen op een getipte bal en gaf deze 44 meter terug voor een touchdown. Maar de score werd teruggefloten vanwege een blok achterin, waardoor Houston de bal kreeg bij de Buffalo 25. Houston voegde daarna een velddoelpunt toe om de voorsprong uit te breiden naar 13-9.
Ray Davis gaf de daaropvolgende aftrap 97 yards terug voor een touchdown om Buffalo op 16-13 te zetten. Davis stuiterde op een verdediger en draaide zich weg van de menigte voordat hij het veld af stormde en de eindzone in draaide. Het was Buffalo’s eerste kick-return voor een touchdown sinds een return van 101 meter door Nyheim Hines op 8 januari 2023, en de eerste keer dat het team op pad ging sinds CJ Spiller’s terugkeer van 95 meter in New England op 26 september 2010.
De Texanen herwonnen de leiding toen Jayden Higgins een touchdownpass van 8 meter pakte met nog 8 seconden te gaan in de eerste helft. De Texanen kwamen in scoringspositie met een catch-and-run van 33 meter van Kirk.
Blessures
Rekeningen: LB Terrel Bernard vertrok in het derde kwartaal met een elleboogblessure. …CB Maxwell Hairston vertrok in de tweede helft voor onderzoek vanwege een hersenschudding.
Texanen: CB Ajani Carter vertrok in het vierde kwartaal met een hamstringblessure.
Volgende
Rekeningen: in Pittsburgh op 30 november.
Texanen: in Indianapolis op 30 november.