Abonneer u op de jullie allemaal – Een wekelijkse verzending over de mensen, plaatsen en beleid die Texas definieert, geproduceerd door Texas Tribune -journalisten die in gemeenschappen in de hele staat wonen.
Aanbevolen video’s
Dit artikel maakt deel uit van Opslaaneen incidentele serie over de watercrisis van Texas. Lees meer verhalen over de bedreigingen waarmee de watervoorziening van Texas wordt geconfronteerd hier.
Ambtenaren van Texas vrezen dat de staat ernstig dicht bij het water komt.
Steden en steden kunnen tegen 2030 op pad zijn naar een ernstig tekort aan water, gegevens die zijn verzameld in het waterplan van de staat 2022 door de Texas Water Development Board geeft aan. Dit zou gebeuren als er terugkerende, recordbrekende droogtecondities in de hele staat zijn, en als waterentiteiten en staatsleiders er niet in slagen belangrijke strategieën in te stellen om watervoorziening te beveiligen.
Het risico is dat het water dat Texanen elke dag gebruiken om te koken, schoonmaken en drinken.
Wetgevers van de staat debatteren over verschillende oplossingen, waaronder het vinden van manieren om nieuwe watervoorziening naar Texas te brengen en meer geld te wijden om vervallen infrastructuur te repareren.
Voor de meeste andere Texanen is echter de omvang van hun kennis van waar water vandaan komt de keukenkraan en de achtertuinslang. Maar achter elke druppel is een ingewikkeld systeem van bronnen, uitdagingen voor wetten en management.
Dus, waar haalt Texas zijn water? Wie bezit het? En waarom zijn we op? Laten we het afbreken.
((Wil je de watercrisis van Texas begrijpen? Begin met de gids voor watertermen.))
Waar haalt Texas zijn water?
De watervoorziening van Texas komt uit twee hoofdbronnen:
Texas heeft negen grote aquifers en 22 kleine. Het zijn grote formaties ondergronds gemaakt van zand, grind, kalksteen en andere poreuze rotsen. De formaties fungeren als gigantische kuipen die het water vasthouden en filteren.
De grootste is de Ogallala -aquifer onder de Panhandle en West -Texas. Het is ook de grootste aquifer in de VS en Texas deelt het met zeven andere staten. Het is een reddingslijn voor boerderijen en ranches in de Texas High Plains. Overmatig wordt het echter snel uitgeput.
Een andere belangrijke bron is de Edwards Aquifer, die drinkwater levert aan San Antonio en het omliggende Hill Country.
De staat krijgt ook water van 15 grote rivierbekkens en acht kustbekkens, meren en meer dan 180 reservoirs. Reservoirs zijn door de mens gemaakte meren gecreëerd door het dammen van rivieren om water op te slaan voor drinken, landbouw en industrie. Net als aquifers zijn het geen eindeloze benodigdheden – waterstanden kunnen afhangen van regenval. En klimaatverandering, die neerslagpatronen verandert, leidt tot meer droogte en fluctuerende waterstanden. Belangrijke oppervlaktewaterbronnen zijn de Rio Grande, Colorado River en reservoirs zoals Lake Travis in Austin en Toledo Bend in Oost -Texas.
Varieert de watervoorziening de regio per regio?
Ja, en waar je je water vandaan haalt, hangt af van waar je woont. Grondwater is niet gelijk verkrijgbaar in de hele staat. Zoals water -expert Carlos Rubinstein het zegt: “Mensen wonen niet allemaal naast rivieren, en de watervoerende laag is geen badkuip met dezelfde hoeveelheid water overal. Rotsen en zand staan in de weg. ‘
Mensen die in Lubbock wonen, halen bijvoorbeeld hun water uit verschillende bronnen – twee waterputvelden, Lake Meredith en Lake Alan Henry. Texanen die in Fort Worth wonen, halen hun water uit voornamelijk oppervlaktewaterbronnen – meren, reservoirs en de Trinity River.
Gaat mijn stad zonder water meer? Hoe kan ik controleren?
Aangezien de watervoorziening per regio varieert, heeft de Texas Tribune een tool voor het zoeken naar adres gemaakt. Deze tool laat zien waar uw lokale watervoorziening vandaan komt en hoe vraag- en aanbodprognoses eruit zien voor de toekomst.
De tool legt ook uit hoe u meer betrokken kunt raken bij waterplanning. Dit kan zijn door vergaderingen bij te wonen met regionale groepen die plannen voor waterbehoeften en gebruik, openbare opmerkingen verstrekken aan de Water Development Board bij het opstellen van nieuwe waterplannen, of door contact op te nemen met wetgevers.
Wie bezit het water van Texas – en wie regeert het?
Water in Texas is een wettelijk complexe, zeer beheerde bron. Als je land boven een watervoerende laag in Texas bezit, bezit je het grondwater eronder – net als het bezitten van olie of gas. U hoeft het niet te pompen om het te claimen; het is standaard van jou. Dat betekent echter niet dat je zoveel moet gebruiken als je wilt. Er zijn gevolgen.
“Grondwater is uw bankrekening op lange termijn”, zegt John Dupnik, een plaatsvervangend executive administrator bij de Texas Water Development Board. “Hoe meer u zich terugtrekt, hoe sneller het daalt omdat het niet snel aanvult.”
Om dit te beheren, hebben sommige gebieden grondwaterbeschermingsdistricten die reguleren hoeveel water kan worden gepompt. Aangezien grondwater eigendom is van de landeigenaar, zeggen algemene managers in de districten dat ze constant een evenwicht moeten vinden tussen het beschermen van watervoorraden en het respecteren van privé -eigendomsrechten.
“We moeten landeigenaren hun water laten gebruiken”, zegt Ty Edwards, algemeen directeur van het Middle Pecos Groundwater Conservation District. “Maar we moeten ook de putten van iedereen beschermen. Het is een jongleeract. “
In tegenstelling tot grondwater behoort oppervlaktewater tot de staat. Om het te gebruiken – of het nu gaat om steden, boerderijen of bedrijven – hebt u een vergunning nodig van het milieuagentschap van de staat, de Texas Commission on Environmental Quality.
Texas volgt een “eerste in tijd, eerste in rechts” -systeem, wat betekent dat oudere waterrechten prioriteit krijgen. In een droogte krijgen mensen met senior rechten eerst water en kunnen nieuwere gebruikers volledig worden afgesneden.
“Zie het als een uitverkocht concert,” zei Rubinstein, een voormalige voorzitter van de Texas Water Development Board. “Er zijn geen tickets meer. De enige manier om meer water te krijgen, is door nieuwe opslag te bouwen, maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. “
De twee afzonderlijke rechtssystemen van Texas voor water – een voor grondwater en één voor oppervlaktewater – maakt het management lastig. Dupnik, de waterraadbeheerder, zei dat Texas uniek is in het laten versterken van het systeem. Slechts negen staten, waaronder Texas, hebben dit tweevoudige systeem.
“De meeste staten zijn meestal het een of het ander,” zei Dupnik.
De twee watervoorraden zijn ook diep verbonden. Ongeveer 30% van het water in de rivieren van Texas komt uit grondwater, volgens een onderzoek naar waterbord. Wanneer putten te veel pompen, kunnen rivieren en bronnen opdrogen. Sharlene Laligig, een managing -lid van milieuadviesbureau Fluid Advisors, zei dat het belangrijk is voor mensen om de relatie tussen de twee te begrijpen.
“Uitputting van de ene drijft uitputten van de andere,” zei Laligig.
Waarom maken mensen zich nu zorgen over water?
Texas groeit en de watervoorziening houdt niet bij. Met droogte, overmatig gebruik en veranderende regenpatronen wordt water een schaarse hulpbron.
Het waterplan van Texas 2022 schat dat de bevolking van de staat tegen 2070 zal toenemen tot 51,5 miljoen mensen – een toename van 73%. Tegelijkertijd zal de watervoorziening naar verwachting ongeveer 18%dalen. De grootste reductie is in grondwater, dat naar verwachting 32% zal dalen tegen 2070.
Dit tekort zal het meest worden gevoeld in twee grote aquifers: de Ogallala-watervoerende laag, als gevolg van de beheerde uitputting in de loop van de tijd, en de Gulf Coast Aquifer, die geconfronteerd wordt met verplichte pompreducties om te voorkomen dat het land zinken van overextractie.
Texas verliest niet alleen water van overmatig gebruik. De verouderingswaterleidingen van de staat verslechtert en dragen bij aan massale verliezen door lekken en pauzes.
Een rapport uit 2022 door Texas Living Waters Project, een coalitie van milieugroeperingen, schatte dat watersystemen in Texas minstens 572.000 acre-voet per jaar verliezen-elke dag ongeveer 51 liter water per huis- of zakelijke verbinding-genoeg water om te voldoen aan de totale jaarlijkse gemeentelijke behoeften van Austin, El Paso, Fort Worth, Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Laredo en Larede en Lared ook verliezen.
Deze oude pijpen doen zich ook zorgen uit over de waterkwaliteit en het aanbod. BREEKT TRIGGER KOOL-WATER KENNIEREN, terwijl reparaties en vervangingen budgetten. Deze kwestie wordt versterkt door het gebrek aan financiering voor onderhoud in sommige gebieden en de toenemende vraag naar water als gevolg van bevolkingsgroei.
Wie gebruikt het meeste water en hoe verandert dat?
Irrigatie staat op de eerste plaats voor watergebruik in Texas, volgens het waterbord. Landbouw is in feite al tientallen jaren de dominante waterconsument.
In 2020 kwam meer dan een derde van irrigatie en vee in Texas uit de aquifers van Ogallala en Edwards-Trinity. Tegelijkertijd kwam meer dan een vijfde van niet-agrarisch water uit het Trinity River Basin.
Maar de manier waarop water wordt gebruikt, is verschuiven. Tegen 2060 zal de gemeentelijke watervraag volgens het waterbord naar verwachting irrigatie als de grootste gebruiker inhalen.
Landbouwproducenten zullen moeite hebben om de waterprijzen te halen, zei Alan Day, algemeen directeur van het Brazos Groundwater Conservation District. Naarmate de klimaatverandering toeneemt, zei hij, kan de watervoorziening afnemen in bepaalde delen van de staat en samengestelde uitdagingen voor boeren en veeboeren.
“Omdat water duurder wordt, zien we een verschuiving van landbouwgebruik naar de gemeentelijke vraag,” zei hij.
Dag voegde eraan toe dat watergebruik niet alleen gaat over wie het meest neemt – het gaat over waar het vandaan komt, die bereid is om ervoor te betalen en hoe we besluiten het in de toekomst te delen.
“Wat willen we dat onze gedeelde watervoorraden er over 50 jaar uitzien?” Dag gezegd. “Dat is een bewegend doelwit. En het is een politieke hete aardappel. “
Het waterplan van de staat zegt dat Texas niet genoeg watervoorziening heeft om te voldoen aan de groeiende behoefte van 6,9 miljoen acre-voet extra watervoorraden tegen 2070-genoeg om 41,4 miljoen Texanen voor een jaar te ondersteunen. Als waterstrategieën niet worden geïmplementeerd, zegt het plan dat ongeveer 25% van de bevolking van Texas in 2070 minder dan de helft van de gemeentelijke watervoorziening zou hebben die ze tijdens een significante droogte nodig hebben.
“Er zal een gevecht zijn op welk niveau schade opkomt bij een van deze specifieke aquifers,” zei Day.
Hoe zijn we van plan voor watertekorten?
Het waterbord is verantwoordelijk voor het plannen van watertekorten. Het agentschap gebruikt de droogte uit de jaren 1950 of “droogte van record” als een benchmark voor waterplanning in de gehele staat.
Temple McKinnon, de directeur van de watervoorzieningsplanning bij het staatsagentschap, zei dat het gebruik van het “worst-case scenario” waterplanners in staat stelt om strategieën te bedenken voor het voldoen aan toekomstige waterbehoeften.
Die planning heeft zich manifesteerd in de investeringen van de staatswetgeving en infrastructuur. In 2023 keurden de kiezers een eenmalig gebruik van $ 1 miljard goed om infrastructuurprojecten te financieren. Dit jaar hebben twee Republikeinse wetgevers, senator van de staat Charles Perry uit Lubbock en staat Rep. Cody Harris van Palestine, constitutionele wijzigingen ingediend om jaarlijks $ 1 miljard te wijden voor maximaal 10 jaar voor waterprojecten. Harris diende ook House Bill 16 in – een ingrijpende prioriteitsrekening die raakt aan watersfondsen, overstromingsplannen en de ontwikkeling van infrastructuur om water naar een watervoorzieningssysteem te transporteren.
Senaat Bill 7, waarvan Perry wordt verwacht dat het auteur is, werd door luitenant -regering Dan Patrick een prioriteit genoemd en zou de investeringen in watervoorzieningsinspanningen vergroten. Budgetschrijvers in Texas hebben al een bereidheid aangegeven om minimaal $ 2,5 miljard aan waterplannen te investeren. Perry vertelde eerder aan The Tribune dat hij maar liefst $ 5 miljard wil.
Een belangrijk onderdeel van deze inspanning is het creëren van een waterrooster in de gehele staat – een netwerk van pijpleidingen en leveringsverbindingen om water beter te verdelen over Texas.
Momenteel werken watersystemen in de hele staat onafhankelijk. Een nieuw waterrooster zou Texas in staat stellen water van nattere gebieden te verplaatsen naar drogere wanneer de tekorten aan de aanbod toesloegen. Er wordt echter nog steeds een raamwerk ontwikkeld om te bepalen wie dit onderling verbonden systeem zal overzien en beheren.
Wetgevers, waaronder Perry, kijken ook naar nieuwe watervoorraden om aan toekomstige watervoorzieningsbehoeften te voldoen.
Sommige steden in Texas, zoals Corpus Christi langs de kust, wenden zich tot ontzilting om zeewater te behandelen en drinkbaar te maken. El Paso is in deze inspanning een leider geweest, maar gericht op het reinigen van brak grondwater – enigszins zout water dat diep onder de grond is gevonden – genoeg om te drinken.
Experts zeggen dat de staat onbenutte watervoorraden heeft-mogelijk genoeg om aan de langetermijnbehoeften van de staat te voldoen.
Openbaarmaking: Texas Living Waters Project is een financieel voorstander van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek een compleet Lijst van hen hier.
We kunnen niet wachten om u te verwelkomen in de 15e jaarlijkse Texas Tribune FestivalHet breakout -ideeën en politiekevenement van Texas vinden plaats op 13-15 november in het centrum van Austin. Stap binnen de gesprekken die de toekomst van onderwijs, de economie, de gezondheidszorg, de energie, de technologie, de openbare veiligheid, de cultuur, de kunst en nog veel meer vormen.
Hoor van onze CEO, Sonal Shah, op Tribfest 2025.
Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.