Tiger Woods speelt volgende week niet op de Bahama’s tijdens de Hero World Challenge, omdat hij herstelt van een zesde rugoperatie die hij in september onderging.
Toen Woods maandag op sociale media aankondigde dat hij niet zal spelen, zei Woods dat het deelnemersveld van 20 man voor zijn vakantietoernooi zal worden ingevuld door Justin Thomas, Nick Dunlap en Jason Day.
Aanbevolen video’s
Scottie Scheffler is de titelverdediger.
Het was onwaarschijnlijk dat Woods op de Bahama’s zou spelen sinds hij op 13 september bekendmaakte dat hij opnieuw een operatie aan zijn onderrug had ondergaan – zijn zesde in tien jaar – waarvan hij hoopte dat het een deel van de spasmen die hij dit jaar had ervaren, zou verlichten.
Hij beschreef het als een microdecompressieoperatie van de lumbale wervelkolom vanwege zenuwinklemming, en de hersteltijd bedraagt doorgaans acht tot twaalf weken. Woods zei dat hij, hoewel hij teleurgesteld was dat hij niet speelde, uitkeek naar zijn rol als toernooigastheer.
Woods eindigde een jaar geleden als 18e in het veld van 20 man.
Thomas is tweevoudig PGA-kampioen wiens vrouw een week geleden beviel van hun eerste kind, een dochter die ze Molly Grace noemden. Sinds het Tourkampioenschap speelde hij slechts één keer.
De nieuwkomer op het onofficiële evenement – het krijgt punten op de wereldranglijst maar geen officieel geld – is Dunlap, die als amateur een PGA Tour-evenement won, Alabama verliet om prof te worden en een tweede overwinning pakte. Dunlap voegt zich bij Woods als de enige spelers die de US Junior Amateur en de US Amateur hebben gewonnen.
Het is intussen veel waarschijnlijker dat Woods de PNC Challenge op 14 en 15 december in Orlando, Florida zal spelen, een evenement met 36 holes met zijn zoon Charlie. Woods mag die week op een kar rijden omdat dit is goedgekeurd door de PGA Tour Champions.
Een jaar geleden sprak Woods tijdens de Hero World Challenge over zijn hoop om elke maand een groot toernooi te spelen. Maar hij trok zich na één ronde bij Riviera terug en speelde bijna twee maanden niet meer. Hij sluit het jaar af met slechts 11 ronden.
Hij vestigde een Masters-record door zijn 24e opeenvolgende cut te maken, waarna Woods de cut in de andere drie majors miste.