WASHINGTON – Economen van het Witte Huis schatten dat de deals van president Donald Trump met farmaceutische bedrijven om een deel van hun Amerikaanse receptgeneesmiddelenprijzen te verlagen tot wat zij in andere landen vragen, de komende tien jaar $529 miljard kunnen besparen.
Aanbevolen video’s
Kwesties met betrekking tot de kosten van levensonderhoud vormen een van de belangrijkste zorgen van kiezers en de hogere energieprijzen als gevolg van de oorlog in Iran hebben de ongerustheid van het publiek vergroot. Trump heeft gedeeltelijk geprobeerd de zorgen over de betaalbaarheid weg te nemen door zich te concentreren op zijn inspanningen om deals met bedrijven te sluiten, zodat de kosten van geneesmiddelen op recept in de VS niet langer dramatisch hoger zouden zijn dan in andere welvarende landen.
‘Nu heb je de laagste medicijnprijzen ter wereld’, zei Trump vrijdag tijdens een bijeenkomst voor een menigte senioren in Florida. “En dat alleen al zou ons de tussentijdse verkiezingen moeten opleveren.”
De analyse werd uitgevoerd door overheidsfunctionarissen van de Council of Economic Advisers van het Witte Huis. Ze schatten ook dat federale en deelstaatregeringen de komende tien jaar samen 64,3 miljard dollar zouden kunnen besparen op Medicaid vanwege wat Trump zijn ‘meest begunstigde natie’-beleid op het gebied van medicijnprijzen noemt.
Er zijn maar weinig details van de deals die de regering-Trump en zeventien toonaangevende farmaceutische bedrijven hebben gesloten openbaar gemaakt, waardoor het moeilijk is om de verwachte besparingen onafhankelijk te verifiëren. De analyse van het Witte Huis probeerde de toekomstige besparingen te schatten naarmate er meer medicijnen op de markt komen en onder het raamwerk van Trump vallen – waarbij één model in het rapport de mogelijke besparingen op 733 miljard dollar over een periode van tien jaar optelt.
Trump en zijn ministerie van Volksgezondheid en Human Services hebben zijn overeenkomsten over de prijsstelling van geneesmiddelen aangeprezen als transformerend en hebben er bij het Congres op aangedrongen hun principes in wetgeving om te zetten. Democratische wetgevers hebben de aanspraken van de regering op besparingen betwist. Ron Wyden, D-Ore., en 17 Democraten in de Senaat, stelden in april een maatregel voor die de regering verplicht om de voorwaarden van de overeenkomsten die door farmaceutische bedrijven zijn ondertekend openbaar te maken.
“Als deze deals zo geweldig zijn, waarom is de regering-Trump dan bang om ze aan het publiek te laten zien?” zei Wyden bij de aankondiging van de maatregel. Minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. zei dat zijn team details zou delen die geen bedrijfseigen informatie of bedrijfsgeheimen bevatten.
Het Witte Huis zei dat het de tekst van de overeenkomsten niet heeft gedeeld, omdat deze zeer gevoelige gegevens bevatten die de financiële markten in beweging zouden kunnen brengen.
De door de regering-Trump geschatte potentiële besparingen zouden substantieel zijn, aangezien Amerikanen in 2024 467 miljard dollar aan geneesmiddelen op recept hebben uitgegeven, volgens de meest recente beschikbare overheidsgegevens. De analyse is gebaseerd op het idee dat het buitenland ook meer zou betalen voor zijn voorgeschreven medicijnen, waardoor de inkomstenbronnen van de medicijnfabrikanten zouden worden gediversifieerd en hun vermogen om te innoveren met nieuwe behandelingen behouden zou blijven.
Economen van buitenaf hebben erop gewezen dat eventuele besparingen wellicht niet direct naar de patiënten vloeien, van wie velen via hun verzekeringsdekking al gereduceerde prijzen voor hun medicijnen betalen.
Het Congressional Budget Office schatte in oktober 2024 dat een plan vergelijkbaar met wat Trump uiteindelijk goedkeurde de prijzen van geneesmiddelen op recept met meer dan 5% zou kunnen verlagen, hoewel de daling ‘waarschijnlijk in de loop van de tijd zou afnemen naarmate fabrikanten zich aan het nieuwe beleid zouden aanpassen door de prijzen of de distributie van medicijnen in andere landen.’
De reikwijdte van de door de regering-Trump geclaimde besparingen zullen waarschijnlijk het toezicht van de Democraten intensiveren, die tegenwerpen dat eventuele prijsverlagingen zouden worden gecompenseerd door hogere kosten voor geneesmiddelen op recept die niet onder het raamwerk van de “meest begunstigde natie” vallen. Een van hun belangrijkste kritiekpunten is dat farmaceutische bedrijven hun winstmarges hebben vergroot door samen te werken met de overheid.
In april publiceerden medewerkers van senator Bernie Sanders, I-Vt., een analyse waarin werd gekeken naar 15 van de bedrijven die hebben ingestemd met dit prijsplan voor geneesmiddelen en ontdekten dat hun gecombineerde winsten het afgelopen jaar met 66% zijn gestegen tot 177 miljard dollar. In het rapport werd opgemerkt dat de belastingverlagingen die Trump vorig jaar ondertekende, “veel van de duurste medicijnen vrijstelden of uitstelden” van prijsonderhandelingen met Medicare.
De regering-Trump heeft hierop gereageerd dat zij de kritiek van Sanders als gebrekkig beschouwen en zegt dat deze gebaseerd is op de catalogusprijzen voor farmaceutische medicijnen in plaats van op de werkelijke prijs die patiënten betalen.