MANILLA – Een snel voortbewegende tyfoon raasde maandag over de centrale Filipijnen nadat hij ’s nachts vanuit de Stille Oceaan aan land was geslagen, waarbij ten minste twee mensen om het leven kwamen. Er ontstonden plotselinge overstromingen waardoor bewoners op daken vast kwamen te zitten en auto’s in twee dorpen onder water kwamen te staan. Tienduizenden mensen raakten op de vlucht, aldus functionarissen.
Tyfoon Kalmaegi raasde vóór de middag over de stad Bacolod in de centrale provincie Negros Occidental met aanhoudende windsnelheden tot 140 kilometer per uur en windstoten tot 195 kilometer per uur, nadat hij rond middernacht aan land was gekomen in de stad Silago in de oostelijke provincie Zuid-Leyte.
Aanbevolen video’s
Een oudere dorpeling verdronk in het overstromingswater in Zuid-Leyte, waar ook een stroomstoring in de hele provincie werd gemeld, en een andere dorpeling stierf nadat hij werd geraakt door een omgevallen boom in de centrale provincie Bohol, zeiden functionarissen in de eerste rapporten zonder andere details te geven.
Gwendolyn Pang, secretaris-generaal van het Filippijnse Rode Kruis, zei dat een onbepaald aantal inwoners vastzat op hun daken door overstromingen in de kustplaats Liloan in de centrale provincie Cebu. In de stad Mandaue, ook in Cebu, reikte het water ‘tot het niveau van hoofden van mensen’, zei ze, eraan toevoegend dat verschillende auto’s ofwel onder water kwamen te staan bij overstromingen, ofwel ronddreven in een andere gemeenschap in Cebu.
In Oost-Samar, een van de oost-centrale provincies die dinsdag voor het eerst door Kalmaegi werd geteisterd, heeft een felle wind daken afgerukt of ongeveer 300 veelal landelijke sloppenwijken op de eilandgemeenschap Homonhon, die deel uitmaakt van de stad Guiuan, beschadigd. Er zijn echter geen doden of gewonden gemeld, zei burgemeester Annaliza Gonzales Kwan.
In november 2013 sloeg tyfoon Haiyan, een van de krachtigste tropische cyclonen ooit, aan land in Guiuan en raasde vervolgens over de centrale Filipijnen, waarbij meer dan 7.300 mensen omkwamen of vermist raakten, hele dorpen platlegden en tientallen schepen landinwaarts werden geveegd. Haiyan heeft ongeveer een miljoen huizen gesloopt en ruim vier miljoen mensen op de vlucht gedreven in een van de armste regio’s van het land.
Kalmaegi, de twintigste tropische cycloon die dit jaar de Filipijnen teistert, trok westwaarts met een snelheid van 25 km per uur en zou naar verwachting later dinsdag of begin woensdag van het westelijke deel van de archipel naar de Zuid-Chinese Zee beginnen te verschuiven, zeiden voorspellers.
Voorafgaand aan de aanlanding van de tyfoon zeiden rampenbestrijdingsfunctionarissen dat meer dan 150.000 mensen waren geëvacueerd naar veiliger terrein in de oostelijke Filippijnse provincies. De autoriteiten waarschuwden voor hevige regenval, potentieel vernietigende wind en stormvloeden tot wel 3 meter hoog.
De tyfoon, die een brede windband heeft van zo’n 600 kilometer (373 mijl), zou naar verwachting de centrale eilandprovincies treffen, waaronder Cebu, dat nog steeds herstellende is van een aardbeving met een kracht van 6,9 op 30 september, waarbij minstens 79 mensen om het leven kwamen en duizenden mensen op de vlucht raakten toen huizen instortten of ernstig beschadigd raakten.
Op het centrale eiland Negros werden dorpelingen gewaarschuwd dat zware regenval vulkanische modderstromen zou kunnen veroorzaken op de berg Kanlaon, een van de 24 meest actieve vulkanen van het land die de afgelopen maanden as- en stoompluimen heeft uitgestoten, volgens het Philippine Institute of Volcanology and Seismology.
Veerboten en vissersboten tussen de eilanden mochten zich niet in steeds ruwere zeeën begeven, waardoor meer dan 3.500 passagiers en vrachtwagenchauffeurs in bijna 100 zeehavens strandden, aldus de kustwacht. Minstens 186 binnenlandse vluchten werden geannuleerd.
De Filipijnen worden jaarlijks geteisterd door ongeveer twintig tyfoons en stormen. Het wordt vaak getroffen door aardbevingen en heeft meer dan een dozijn actieve vulkanen, waardoor het een van de meest rampgevoelige landen ter wereld is.