TEGUCIGALPA – Met stemmen uit ongeveer 34% van de stembureaus geteld in de presidentsverkiezingen in Honduras, lieten voorlopige en gedeeltelijke resultaten die eind zondag werden vrijgegeven zien dat de conservatieve kandidaten Nasry Asfura en Salvador Nasralla aan de leiding stonden en de regeringspartij achterop, slechts enkele dagen nadat de Amerikaanse president Donald Trump tussenbeide kwam in een spannende race door een kandidaat te steunen en aan te kondigen dat hij een voormalige president gratie zou verlenen.
De Nationale Kiesraad zei dat Nasry ‘Tito’ Asfura van de Nationale Partij bij de vroege telling 40,63% van de stemmen had, terwijl Salvador Nasralla, van de conservatieve Liberale Partij, ongeveer 38,78% had. Rixi Moncada van de democratisch socialistische LIBRE of Liberty and Re-foundation partij bleef achter met 19,59%.
Aanbevolen video’s
Asfura, de 67-jarige voormalige burgemeester van Tegucigalpa, de hoofdstad van Honduras, stelde zich voor als een pragmatische politicus en wees op zijn populaire infrastructuurprojecten.
Slechts enkele dagen voor de verkiezingen steunde de Amerikaanse president Donald Trump hem en zei dat hij met de Verenigde Staten tegen ‘narco-communisten’ zou strijden en dat hij de enige Hondurese kandidaat was met wie zijn regering zou samenwerken.
Nasralla, een 72-jarige sportverslaggever, heeft door de jaren heen campagne gevoerd bij verschillende partijen en heeft zich vier jaar geleden zelfs aangesloten bij de huidige president Xiomara Castro. Maar hij bleef zichzelf als een buitenstaander opwerpen en zijn centrale thema in de campagne bleef het uitroeien van de corruptie.
Asfura had 530.073 stemmen, Nasralla 506.316 en Moncada 255.972.
Trump heeft ingegrepen om de Nationale Partij te steunen
Trump schokte de Hondurezen vrijdag door aan te kondigen dat hij de voormalige president van de Nationale Partij, Juan Orlando Hernández, gratie zou verlenen, die een jaar gevangenisstraf van 45 jaar had uitgezeten in een Amerikaanse gevangenis omdat hij drugshandelaren had geholpen cocaïne naar de Verenigde Staten te verplaatsen.
Veel Hondurezen zeiden dat het hun stemgedrag niet zou beïnvloeden.
Trump haalde enkele dagen voor de verkiezingen uit naar Nasralla en Moncada en waarschuwde dat ze Honduras op dezelfde weg zouden kunnen leiden als Venezuela.
Sommige kiezers herhaalden de waarschuwingen van Trump dat Moncada ertoe zou kunnen leiden dat Honduras een nieuw Venezuela wordt, omdat Castro een hartelijke relatie heeft onderhouden met de Venezolaanse president Nicolás Maduro, terwijl hij tegelijkertijd met de regering-Trump heeft samengewerkt op het gebied van veiligheids- en immigratiekwesties.
Het is niet duidelijk of de kandidaten de officiële resultaten zullen accepteren
De laatste fasen van de presidentiële campagne werden gedomineerd door de drie leidende kandidaten die beschuldigingen van verkiezingsmanipulatie uitwisselden, waardoor Hondurese en internationale waarnemers waarschuwden dat ze de geloofwaardigheid van het proces zouden kunnen ondermijnen.
Moncada, de zorgvuldig uitgekozen opvolger van de huidige president Castro, zei in de dagen voorafgaand aan de verkiezingen dat ze de voorlopige cijfers niet zou accepteren omdat ze geloofde dat er een complot bestond om ze te manipuleren.
Moncada riep haar aanhangers kort voordat de voorlopige resultaten bekend werden gemaakt op om bereid te blijven om te vechten totdat ze 100% van de resultaten hadden. Ze zei dat ze pas maandag commentaar zou geven op de voorlopige uitslag van de Kiesraad.
Ondertussen bestond er bij de oppositie bezorgdheid dat de regerende LIBRE de macht van de regering zou gebruiken om Moncada een voordeel te geven in de strijd.
Kiezers maakten zich zorgen over banen en misdaad
Zorgen over veiligheid en werkgelegenheid waren voor veel kiezers topprioriteit.
Zowel de moord- als de werkloosheidscijfers zijn de afgelopen vier jaar onder Castro verbeterd, zelfs toen het Internationale Monetaire Fonds de budgettaire verantwoordelijkheid van haar regering toejuichte, maar Honduras heeft nog steeds het hoogste moordcijfer in Centraal-Amerika en de Hondurezen klagen over een gebrek aan werkgelegenheid.
Castro’s aanhangers wijzen op de situatie die ze heeft geërfd van ex-president Hernández, die door haar regering aan de Verenigde Staten werd uitgeleverd wegens drugshandel nadat hij zijn ambt had verlaten.
De Hondurezen kozen zondag ook een nieuw congres en stemden op honderden lokale standpunten.