De uitgebreide Big Ten staat klaar om een belangrijke speler te worden in de College Football Playoff van dit seizoen.
Aanbevolen video’s
De opkomst van Indiana is misschien wel het grootste verhaal van de Big Ten dit seizoen. Een groot deel van de aandacht ging uit naar nieuwkomers Oregon, Zuid-Californië, UCLA en Washington, maar afgezien van de hoogst gerangschikte Ducks heeft dat viertal moeite gehad om indruk te maken.
Ondertussen wonnen de Hoosiers hun eerste tien wedstrijden onder de nieuwe coach Curt Cignetti voordat ze afgelopen weekend verloren in Ohio State.
Oregon versloeg Ohio State in oktober met 32-31, en als de Buckeyes dit weekend rivaal Michigan verslaan, verdienen ze een rematch met de Ducks voor de Big Ten-titel.
En het is heel goed mogelijk dat er nog een wedstrijd tussen deze twee teams wacht in het CFP.
Sterrenkracht
Dillon Gabriel heeft Oregon naar een ongeslagen record gebracht, met 3.066 yards en 22 touchdowns in 11 wedstrijden. Maar laat Kaleb Johnson uit Iowa en zijn 21 haastige TD’s niet over het hoofd, en quarterback Kurtis Rourke heeft een groot deel van de verbetering van Indiana gespeeld.
Abdul Carter van Penn State heeft acht zakken en twee gedwongen onhandige pogingen en zou een van de beste rushers kunnen zijn die dit jaar zijn opgesteld.
Ga bowlen
Oregon (11-0, 8-0), Ohio State (10-1, 7-1), Penn State (10-1, 7-1), Indiana (10-1, 7-1), Illinois (8- 3, 5-3), Iowa (7-4, 5-3), Michigan (6-5, 4-4), Minnesota (6-5, 4-4), Washington (6-5, 4-4) , Zuid-Californië (6-5, 4-5), Nebraska (6-5, 3-5) en Rutgers (6-5, 3-5) hebben al de grens van zes overwinningen bereikt om in aanmerking te komen voor bowl. Michigan State (5-6, 3-5) en Wisconsin (5-6, 3-5) kunnen zich bij hen aansluiten.
Hete stoelen
Er worden in het algemeen misschien niet veel ontslagen op het hoogste niveau van het universiteitsvoetbal. Het vooruitzicht om in de toekomst de inkomsten te delen met atleten zou ertoe kunnen leiden dat scholen verstandiger zullen zijn bij het afstoten van één coach en het aannemen van een nieuwe.
Wie moet zich het meest zorgen maken in de Big Ten? Welnu, Lincoln Riley heeft moeite om boven de .500 te blijven in zijn derde seizoen bij USC. Purdue staat 1-10, maar coach Ryan Walters is pas aan zijn tweede seizoen bezig. Mike Locksley uit Maryland is er al zes jaar en zijn Terrapins zijn 4-7, maar dit was zijn eerste echte stap achteruit nadat hij het team naar drie opeenvolgende bowl-overwinningen had geleid.
Cignetti heeft laten zien dat het mogelijk is dat een coachingswissel een voorheen stervende programma in korte tijd naar indrukwekkende hoogten kan tillen, maar de verbetering is bij Michigan State geleidelijker geworden na de komst van Jonathan Smith.
Sherrone Moore was geen volledig onbekende speler in Michigan nadat hij vorig jaar een aantal grote wedstrijden won in de plaats van de geschorste Jim Harbaugh. Maar in zijn eerste seizoen dat hij volledig aan het roer stond, zijn de Wolverines aanzienlijk achteruitgegaan na hun landstitel een seizoen geleden.
Jeugdbeweging
De Big Ten is de thuisbasis van een van de meest dynamische eerstejaarsstudenten van het land, namelijk staatsontvanger Jeremiah Smith van Ohio. Hij heeft 52 vangsten voor 899 yards en negen touchdowns. De veelgeprezen quarterback Dylan Raiola heeft samengewerkt met mede-eerstejaars Jacory Barney (49 vangsten) om Nebraska naar bowl-geschiktheid te leiden.
Rekruteringshorloge
Volgens 247 Sports is Ohio State op weg om de topklasse van de Big Ten te veroveren, maar het grote nieuws was onlangs dat quarterback Bryce Underwood van LSU naar Michigan overstapte. Als de Wolverines Underwood daadwerkelijk in zijn thuisstaat houden, zou dat een grote ontwikkeling voor Moore zijn.