ROME – Het woord “DOPING” staat in hoofdletters in een rode cirkel met een streep erdoor op de doos met de vrij verkrijgbare spray die in Italië wordt verkocht en die ervoor zorgde dat de nummer 1 van de tenniswereld, Jannik Sinner, in maart twee keer niet slaagde voor een dopingtest.
Sinner werd vorige maand vrijgesproken en speelt vrijdag in de halve finale van de US Open tegen Jack Draper.
Aanbevolen video’s
Trofodermin, dat de verboden anabole steroïde Clostebol bevat, is zonder recept verkrijgbaar in het thuisland van Sinner. Daar kocht de personal trainer van de 23-jarige het medicijn dat ervoor zorgde dat er sporen Clostebol in zijn testresultaten werden aangetroffen.
Het product is bedoeld voor de behandeling van snij- en schaafwonden en bevat een onderstreepte waarschuwing in het Italiaans op de bijsluiter van de medicatie die in de doos zit: “Voor degenen die aan sport doen: gebruik van het medicijn zonder therapeutische noodzaak is doping en kan resulteren in positieve antidopingtests.”
Giovanni Fontana, een Italiaanse advocaat die atleten vertegenwoordigt die worden geconfronteerd met dopingbeschuldigingen, heeft in 30 jaar aan ongeveer 100 van dergelijke zaken gewerkt. Tien van zijn zaken waren het gevolg van positieve tests op Clostebol die konden worden herleid tot Trofodermin; negen daarvan resulteerden in een schorsing, zei Fontana donderdag in een interview.
“Wanneer een atleet positief test op Clostebol, is het eerste wat ik ze vraag of ze Trofodermin hebben gebruikt,” zei Fontana. “En als ze dat niet hebben gedaan, zeg ik ze dat ze moeten controleren of een familielid of partner het heeft gebruikt, omdat het zo gemakkelijk wordt overgedragen.”
Sinner werd niet geschorst voor zijn positieve tests nadat werd vastgesteld dat Clostebol onbedoeld in zijn lichaam terechtkwam via een massage van zijn fysiotherapeut, Giacomo Naldi. Sinner zei dat zijn fitnesstrainer, Umberto Ferrara, Trofodermin in Italië had gekocht en het aan Naldi had gegeven voor een snee in Naldi’s vinger. Naldi behandelde Sinner vervolgens zonder handschoenen te dragen.
Sinner zei vóór de US Open dat hij Ferrara en Naldi had ontslagen.
“In mijn gedachten weet ik dat ik niets verkeerd heb gedaan,” zei Sinner. “Ik respecteer altijd deze regels — en ik zal deze regels altijd respecteren — van antidoping.”
Ferrara, die tevens gediplomeerd apotheker is, en Naldi stonden aan de zijde van Sinner tijdens zijn opkomst, waarbij hij in januari zijn eerste Grand Slam-titel behaalde op de Australian Open en in juni de nummer 1-positie bereikte.
Volgens de Italiaanse wet nr. 376 uit 2000 zijn alle producten die stoffen bevatten die op de verboden lijst van de Wereldantidopingorganisatie staan, voorzien van de waarschuwing ‘DOPING’.
“Maar bij Trofodermin staat het merk alleen op de doos en niet op het product zelf,” zei Fontana. “Dus als een familielid het medicijn koopt en de doos weggooit, is er een gevaar dat de waarschuwing niet wordt gezien.”
Fontana, die kunstschaatsster Carolina Kostner en wielrenner Filippo Simeoni vertegenwoordigde – een van de eerste aanklagers van Lance Armstrong – zei dat Sinner Ferrara en Naldi in Italië zou kunnen aanklagen.
“Het zou een civiele zaak worden waarin hij schadevergoeding eist voor de impact op zijn imago, de juridische kosten en de angst en stress waarmee hij te maken had”, aldus Fontana.
WADA en Nado Italia, het Italiaanse antidopingagentschap, zouden in beroep kunnen gaan tegen de beslissing in de zaak van Sinner. Nado Italia ging in beroep tegen alle Clostebol- en Trofodermin-zaken waaraan Fontana werkte, aldus de advocaat.
Fontana opperde ook dat Nado Italia een procedure zou kunnen starten tegen Ferrara en Naldi, verwijzend naar de schorsing van vier jaar voor een clubarts bij een Italiaanse voetbalclub in 2018, omdat hij Trofodermin had toegediend aan een speler.
In de Verenigde Staten staat Clostebol op de lijst van ‘gecontroleerde stoffen’, wat betekent dat de overheid het middel als potentieel voor misbruik beschouwt en het alleen op doktersvoorschrift mag worden verkocht.
Clostebol staat vermeld in de sectie over anabole androgene steroïden op pagina 5 van de 24 pagina’s tellende lijst met verboden middelen van het WADA.
Uit onderzoek van het International Tennis Integrity Agency bleek dat Sinner sporen Clostebol in zijn lichaam had. Hij illustreerde dit punt voordat de US Open begon door met acht vingers het aantal nullen te tellen vóór de “1” in het bedrag, .000000001.