LOS ANGELES – Het was onlangs een vroege ochtend op een zaterdag en de Greyhound Bar & Grill in Los Angeles gonsde van de voetbalfans die klapten, toeterden en schreeuwden. Hun ogen waren vastgekleefd aan de tv-schermen, de tafels bezaaid met pintjes, kruiken en andere dronken plengoffers.
Paris Saint-Germain en Arsenal stonden tegenover elkaar in de Champions League-finale, en om 09.20 uur – minder dan een half uur na aanvang van de wedstrijd – hadden de bezoekers in deze drukke bar al $ 1.300 aan alcohol gekocht.
Aanbevolen video’s
“Het geeft gewoon een betere sfeer als je een beetje opgewonden bent”, zegt Madeline Guillen, 28, die met vrienden een mimosa dronk. “Dat is een groot voordeel van sport. Ik denk dat sport en drinken hand in hand gaan.”
Alcohol drinken tijdens het kijken naar sport is in veel landen gebruikelijk, en miljoenen voetbalfans zullen dit deze zomer doen tijdens de FIFA Wereldbekerwedstrijden in Mexico, Canada en de Verenigde Staten. Maar sommige experts maken zich zorgen over het nuttigen van dronken drankjes tijdens wat een zinderende juni en juli zou kunnen zijn. Ze zeggen dat het mengen van alcohol met extreme hitte extra risico’s met zich meebrengt, vooral voor mensen die overmatig drinken en die mogelijk niet voldoende hydrateren, koel blijven of onderliggende gezondheidsproblemen hebben.
Hier leest u wat u moet weten over de wetenschap achter extreme hitte en het drinken van alcohol, plus tips van experts als u gaat drinken terwijl u voetbal kijkt op een warme zomerdag.
In de zomer komen sport en drank samen
Klimaatverandering, veroorzaakt door de verbranding van steenkool, olie en gas, maakt de hitte wereldwijd dodelijker, vooral in de zomer, en dat doet de zorgen rijzen over voetbalspelers en fans die tijdens de spelen last hebben van hittestress. Warmte heeft ook invloed op de manier waarop mensen alcohol drinken en of ze in het ziekenhuis belanden.
Uit verschillende onderzoeken uit de hele wereld blijkt dat het alcoholgebruik piekt in de zomer, en dat mensen die in warmere klimaten leven vaker binge-drinken, zo blijkt uit een onderzoek uit Mexico.
Soms is er ook sprake van een ‘hedonisch effect’ waarbij mensen drinken om het ongemak van een warm gevoel te verzachten, zegt Nathan Morris, assistent-professor in thermoregulatie aan de Universiteit van Colorado, Colorado Springs. “We drinken alcohol, we voelen ons goed, en dus maskeert het de normale drang om iets te doen om jezelf af te koelen”, wat tot hittestress kan leiden.
“Misschien blijven we langer buiten in de hitte. Misschien drinken we minder koud water. Misschien gebruiken we minder vaak een ventilator of zoeken we een ruimte met airconditioning”, voegde hij eraan toe. “Ik denk dat we daar misschien meer belasting van het lichaam zien.”
Internationaal onderzoek heeft ook verbanden gelegd tussen zwaar drinken en sporttoeschouwers. Uit een Australische krant bleek dat deelnemers zelf meldden dat ze in iets meer dan twee uur gemiddeld vijf drankjes dronken terwijl ze naar Australische voetbalwedstrijden keken. In een onderzoek uit 2023 ontdekten onderzoekers dat hogere temperaturen resulteerden in meer alcoholgerelateerde ziekenhuisbezoeken in de staat New York.
Hitte en alcohol, een riskantere mix
Hitte-uitputting ontstaat wanneer uw lichaam te veel water en zout verliest door overmatig zweten. Wanneer het lichaam zichzelf niet meer kan koelen, ontstaat er een hitteberoerte, wat verwarring, bewustzijnsverlies en zelfs de dood kan veroorzaken. Warmte gecombineerd met vochtigheid – het soort weer in gaststeden als Miami, Houston en Monterrey, Mexico – maakt het moeilijker voor zweet om te verdampen om het lichaam af te koelen.
Alcohol heeft vooral invloed op het centrale zenuwstelsel: het hoofdverwerkingscentrum van uw lichaam dat verantwoordelijk is voor uw gedachten, gevoelens en bewegingen. Het kan hoofdpijn, braken, duizeligheid en verlies van coördinatie en evenwicht veroorzaken. Je gaat er ook meer van plassen.
Wanneer je vochtverlies door zweten op een warme dag combineert met meer plassen door het drinken van alcohol, kan dit leiden tot uitdroging, waardoor je de effecten van sneller drinken kunt voelen, aldus het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Bovendien tonen onderzoeken aan dat drinken op een warme dag de kans kleiner maakt dat je zonnebrandcrème draagt, en dat alcohol de hoeveelheid blootstelling aan hitte vermindert die nodig is om te verbranden.
“Als je het warme weer, de zomer en het publiek tijdens het WK bij elkaar optelt, zweten mensen meer, waardoor ze vocht uit hun lichaam verliezen”, zegt dr. Lorenzo Leggio, arts en wetenschapper bij de National Institutes of Health. “Bovendien drink je overmatige hoeveelheden alcohol, waardoor je vaker moet plassen.”
Wanneer hoge temperaturen worden gecombineerd met drinken, kan dit een “synergetisch effect” hebben dat symptomen kan veroorzaken zoals dorst, hoofdpijn en duizeligheid, zei hij.
Fabiano Amorim, universitair hoofddocent aan de Universiteit van New Mexico, heeft de effecten van alcohol in warme omgevingen onder bouwvakkers onderzocht. Hij en andere onderzoekers ontdekten dat als werknemers de avond ervoor dronken, gezondheidskenmerken zoals bloeddruk, kern- en huidtemperatuur en hartslag verhoogd waren, en dat hun urine- en zweetproductie de volgende dag op het werk lager was.
“Alcohol van de vorige nacht beïnvloedt uw vermogen om met hitte om te gaan en belast uw nieren… waardoor u een groter risico loopt op hittegerelateerde ziekten,” zei hij. Hoewel WK-fans zich niet fysiek zullen inspannen zoals bouwvakkers, zijn hun bevindingen nog steeds van toepassing, zei Amorim. Toeschouwers kunnen zich op drukke plaatsen bevinden met een beperkte luchtstroom of urenlang aan de zon worden blootgesteld.
“Mensen zullen dagen van drinken verzamelen”, zei hij. “Ze willen plezier hebben, ze komen van de ene wedstrijd naar de andere, ze kijken naar wedstrijden, enz. Het betekent dat er van de ene op de andere dag een cumulatief effect is.”
Ouderen, mensen met alcoholstoornissen, hartaandoeningen en andere chronische gezondheidsproblemen behoren tot de meest kwetsbaren.
Tips om veilig te drinken als het sist
De beste manier om risico’s te beperken is door helemaal niet te drinken, zei Leggio. Maar als u dat toch doet, eet dan vooraf een maaltijd, drink veel water, kies drankjes met een lage alcoholconcentratie en drink met mate.
Voordat je je eerste slok neemt, raadt Morris aan om regelmatig voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals het opzetten van een hoed en zonnebrandcrème en ervoor te zorgen dat je andere koude, niet-alcoholische dranken bij de hand hebt. Zorg er ook voor dat u een vriend bij u heeft die in actie kan komen als u zich onwel begint te voelen. “Buddysystemen zijn altijd erg belangrijk bij hittestress”, zegt hij.
Amorim raadt aan om schaduw op te zoeken, wat de hittestress op het menselijk lichaam gedurende de dag met 25% tot 35% kan verminderen en het 11 C tot 25 C (20 F tot 45 F) koeler kan zijn dan oppervlakken zonder schaduw. Hij herhaalde dat hij veel water moest drinken en wat op je huid moest aanbrengen om je af te koelen. Het eten van koude slushies en ijslollys is ook een goed idee.
Leggio stelt voor om je bewust te zijn van vroege signalen van je lichaam.
“Je duizelig voelen, je een beetje verward voelen, wazig zien, niet goed kunnen zien in je omgeving”, zei hij. “En als u een van deze symptomen voelt, vraag dan onmiddellijk om hulp.”
Er zal medisch personeel gestationeerd zijn in de stadions en op fanfestivals.
Terug aan de bar in Los Angeles kalmeerde Daniel Tran, 41, zaterdagochtend zijn zenuwen met een koud biertje terwijl hij pleitte voor Arsenal. Hij is van plan verschillende WK-wedstrijden en fanfestivals in LA bij te wonen
“Als het een heel warme dag is, zal ik proberen de avond ervoor te hydrateren, ervoor te zorgen dat ik elektrolyten binnenkrijg, en misschien ook niet zoveel drinken”, zei hij, en voegde eraan toe: “Houd je tempo.”
Er zullen tenslotte 104 wedstrijden zijn.