SAN ANTONIO – Voormalig marinier Jimmy Friesenhahn zei dat hij zich alles herinnert van de nacht dat hij werd neergeschoten toen hij als bewaker werkte in een sportbar aan de West Side.
Door de aanval raakte hij verlamd en begon een lange weg naar herstel die tot nu toe bijna negen maanden heeft geduurd.
Friesenhahn, die vier keer bij de mariniers in Irak heeft gediend, zei dat hij op 4 mei 2025 aan de deur stond bij de El Patio Sports Bar aan Frio City Road toen een man stopte en probeerde binnen te komen.
“Die man kwam naar de bar. Ik klopte hem op de grond”, zei Friesenhahn. “Ik vond een pistool op hem gericht en vertelde hem dat hij er niet mee de bar in mocht komen.”
Friesenhahn zei dat de man, later door de autoriteiten geïdentificeerd als Wilmer Vladimir Ruiz-Ortega, herhaaldelijk te horen kreeg dat hij niet gewapend naar binnen kon gaan, maar dat hij probeerde zich een weg naar binnen te banen.
Friesenhahn zei dat hij eerst zijn eigen wapen trok, maar het in zijn hol stak, in de overtuiging dat een vuurgevecht omstanders in gevaar zou kunnen brengen. In plaats daarvan, zei hij, vocht Friesenhahn tegen Ruiz-Ortega in een poging zijn wapen af te pakken.
“Toen ik eenmaal op de grond lag, schoot hij me in de keel en daarna nog drie schoten”, zei Friesenhahn. “En toen kreeg ik een black-out.”
Friesenhahn zei dat hij beschermende kleding droeg en dat schoten in zijn borst niet doordrongen, maar dat de schotwond in zijn keel hem verlamd maakte. Friesenhahn kreeg te horen dat van hem niet werd verwacht dat hij het zou overleven.
Zijn herstel omvatte tegenslagen en aanvullende medische uitdagingen. Friesenhahn woont nu bij zijn zus Becky Borjan, die fulltime voor hem zorgt.
“Het is op sommige dagen eng”, zei Borjan.
Borjan zei dat de familie moeite heeft gehad met het beheren van medische afspraken, gezondheidszorg en kosten, terwijl ze ook informatie zochten over de strafzaak tegen Ruiz-Ortega.
“We hebben geen antwoord. We hebben geen datum voor de rechtbank”, zei Borjan. “We weten niets. We hebben geen update. We hebben van niemand iets gehoord.”
Borjan zei dat de laatste keer dat de familie vorig jaar met de aanklager en de advocaat van het slachtoffer sprak, hen werd verteld dat er een schikking werd besproken – een uitkomst die de familie zei niet te willen.
Wat Friesenhahn zegt dat hij wil, is de kans om Ruiz-Ortega voor de rechter te ontmoeten.
“Hij (Ruiz-Ortega) zit een leven achter de tralies omdat hij mij levenslang tot deze stoel heeft veroordeeld”, zei Friesenhahn toen hem werd gevraagd hoe gerechtigheid er voor hem uit zou zien.
Terwijl hij zijn herstel voortzet, zei Friesenhahn dat het zijn doel is om op een dag zijn handen weer te kunnen gebruiken.
Borjan zei dat er overal hulp kwam. De Amerikaanse vertegenwoordiger Chip Roy en zijn team hebben ook contact opgenomen.
“Het team van Chip Roy was geweldig”, zei Borjan. “Als we iets nodig hebben en van niemand een reactie krijgen, nemen we contact op met zijn kantoor, en zij zullen onmiddellijk op mij of mijn man reageren en helpen bij het navigeren door de situaties.”
“Het districtsadvocaat van Bexar County heeft tijdens meerdere stadia van deze zaak talloze gesprekken gevoerd, waaronder een huisbezoek, met de familie van Jimmy Friesenhahn. Ons kantoor heeft informatie verstrekt over hoe het strafrechtsysteem functioneert, wat u in elke fase van het proces kunt verwachten en tijdige kennisgeving van alle gerechtelijke procedures.
“Net als iedereen wiens dierbaren het slachtoffer zijn van een misdrijf, had de familie van de heer Friesenhahn vragen over de volgende stappen en mogelijke uitkomsten. Ze kregen te horen dat de aanklacht van Ruiz Ortega wegens zware mishandeling met een dodelijk wapen die ernstig lichamelijk letsel veroorzaakt, een gevangenisstraf van 5 tot 99 jaar met zich meebrengt. Hoewel werd uitgelegd dat een jury een proeftijd kon overwegen, maakte de staat duidelijk dat het in deze zaak geen proeftijd zou vragen.
“Bij verschillende gelegenheden werd ons kantoor gevraagd of er een schikking zou worden nagestreefd. We hebben expliciet gecommuniceerd dat er geen schikkingsaanbod zou worden verlengd zonder eerst overleg te hebben gepleegd met de familie. Sindsdien is de zaak overgedragen aan de 175e District Court, en er is vóór of na die overdracht geen pleidooiaanbod gedaan.
“Ons vervolgingsteam bereidt deze zaak ijverig voor op het proces en zet zich in om de verdachte verantwoordelijk te houden volgens de wet en gerechtigheid na te streven namens Jimmy en zijn dierbaren.”
Het districtskantoor van Bexar County