CLEVELAND – Een vrouw die Deshaun Watson beschuldigt van seksueel misbruik, zal mogelijk in de komende twee weken voor de rechter verschijnen van de NFL, die onderzoek doet naar het gedrag van de quarterback van de Cleveland Browns buiten het veld, aldus de advocaat van de vrouw donderdag.
Advocaat Tony Buzbee liet in een e-mail aan diverse media weten dat zijn cliënt, die maandag in Houston een civiele rechtszaak aanspande waarin hij Watson beschuldigde van aanranding en mishandeling, binnenkort met de competitie zal spreken.
Aanbevolen video’s
Buzbee, die twee dozijn andere vrouwen vertegenwoordigde in rechtszaken tegen Watson, zei bovendien dat hij een video en twee extra getuigen heeft.
Watson, die een schorsing van 11 wedstrijden uitzat om het seizoen 2022 te beginnen vanwege de eerdere beschuldigingen, kan extra straf krijgen als hij het incident met deze vrouw niet openbaart tijdens de eerdere onderzoeken van de competitie. Dit incident vond plaats in 2020, aldus de rechtszaak.
De vrouw, die alleen geïdentificeerd werd als “Jane Doe”, zei in de rechtszaak dat Watson haar “minutenlang grof seksueel had misbruikt” tijdens een etentje in haar appartement.
De Browns zijn Watson blijven steunen, die zondag tegen Jacksonville zal starten. Coach Kevin Stefanski zei dat hij niet overwoog om Watson op de bank te zetten, ondanks de ernst van de nieuwe beschuldigingen.
Watson zei woensdag dat hij de beweringen van de vrouw “ten stelligste ontkent” en dat de rechtszaak hem verraste.
Watson zal waarschijnlijk op een gegeven moment met de onderzoekers van de competitie spreken. Hij zei dat hij er niet over heeft nagedacht dat hij opnieuw geschorst zou kunnen worden.
“Ik heb er eerlijk gezegd nog niet over nagedacht,” zei hij. “Mijn focus ligt op het uitzoeken van Jacksonville’s verdedigingsplan en het focussen op mijn vakmanschap om de beste quarterback te zijn die ik zondag voor dit team kan zijn. Dat is iets dat de NFL op hun tijd moet doen en ik moet me concentreren op wat er nu voor me ligt.”
De Browns ruilden drie keuzes in de eerste ronde met de Texans voor Watson, die het aanbod van Cleveland in eerste instantie afwees, maar later afzag van een no-trade clausule en akkoord ging met de deal nadat het team hem een volledig gegarandeerd contract van vijf jaar en 230 miljoen dollar aanbood.
Watson heeft in drie seizoenen slechts 13 starts gemaakt. Zijn seizoen van 2023 eindigde na zes starts toen hij een bot in zijn rechterschouder brak en geopereerd moest worden.