PARIJS – Een wassenbeeldenmuseum in Parijs heeft donderdag een nieuwe figuur onthuld van wijlen prinses Diana, afgebeeld in een zwarte jurk die bekend is geworden als haar ‘wraakjurk’, decennia na haar tragische dood in de stad.
Het Grevin Museum, een van de oudste wassenbeeldenmusea van Europa, kleedde de levensgrote figuur van wijlen prinses van Wales in de zwarte, off-the-shoulder, nauwsluitende cocktailjurk die Diana droeg tijdens een Serpentine Gallery-evenement in Londen in 1994. Het was dezelfde avond dat koning Charles III – destijds prins Charles – op televisie erkende dat hij ontrouw was geweest aan Camilla Parker Bowles.
Aanbevolen video’s
Voor Parijs had het eerbetoon extra gewicht. Diana kwam in 1997 om het leven bij een auto-ongeluk in een tunnel langs de rivier de Seine, en de stad trekt nog steeds bewonderaars die bloemen en briefjes achterlaten bij informele gedenktekens.
Diana’s relatie met Dodi Al Fayed en de crash waarbij hen omkwam, vereeuwigden Diana’s band met Parijs.
Sommige waarnemers merkten op dat de nieuwste koninklijke gast van het museum ver verwijderd was van de wassen beelden van haar ex-man en voormalige schoonmoeder.
Hoge hakken, een parelketting om haar nek en een kleine handtas die in beide handen werd geklemd, maakten het beeld compleet. Tabloids noemden de outfit later de ‘wraakjurk’, en het museum leunde op die symboliek.
De Franse schrijfster Christine Orban, die ‘Mademoiselle Spencer’ schreef, een roman die vanuit het standpunt van Diana is bedacht, zei dat dit cijfer te laat had moeten komen.
Ze noemde de zwarte jurk een keerpunt in Diana’s verhaal.
“De jurk is heel belangrijk voor haar bevrijding, want in de koninklijke familie wordt zwart alleen gedragen bij begrafenissen. En dan is zo’n sexy jurk voor een prinses van Wales ook niet gebruikelijk”, zei ze. “Dus besluit ze haar hoge hakken en Louboutins te dragen. En naar de Serpentine Gallery te gaan om indruk te maken, om gefotografeerd te worden.”
Grevin, opgericht in de 19e eeuw, heeft zijn sierlijke zalen al lang volgepakt met politieke leiders, kunstenaars, figuren uit de popcultuur – en ja, Britse royals. Diana is de nieuwste in een gestage stroom van toevoegingen aan sterrenwattages die het museum gebruikt om de collectie op te frissen en bezoekers te stimuleren op de site die de afgelopen jaren zo’n 700.000 bezoekers per jaar heeft getrokken.
Het nieuws over de onthulling drong door Parijs, nog voordat de meeste mensen de kans hadden gehad om het te bezoeken.
“Het bracht die nacht in de tunnel terug, ook al was ik toen nog een kind”, zegt Julien Martin, 38. “Parijs heeft Diana nooit helemaal losgelaten, dus het was logisch dat een groot wassenbeeldenmuseum dit eindelijk deed.”
“Ik leefde niet eens, maar voor mijn generatie lijkt ze de eerste moderne prinses – glamoureus, maar ook kwetsbaar”, zegt de 24-jarige studente Lina Ben Amar. “Als toeristen beroemdheden in was komen zien, is zij een van de eersten waar ze naar op zoek gaan.”
Diana zal zich in goed gezelschap bevinden. Curatoren plaatsten haar naast een andere prominente koninklijke familie die in Parijs stierf – zij het eeuwen eerder: Marie-Antoinette.