NEW YORK – Een rechter uit New York heeft vrijdag een nietig geding uitgesproken in de verkrachtingszaak van Harvey Weinstein uit het #MeToo-tijdperk, die tot nu toe drie keer voor de rechter is gekomen nadat een jury niet tot een unaniem besluit kon komen.
Het proces draaide om de vraag of Weinstein Jessica Mann, een haarstylist en acteur, in 2013 had verkracht tijdens een relatie tussen de toen getrouwde Weinstein en de decennia jongere Mann. De advocaten van Weinstein voerden aan dat de ontmoeting met wederzijdse toestemming was gebeurd, terwijl Mann een ontmoeting in een hotelkamer beschreef toen hij zichzelf aan haar opdrong.
Aanbevolen video’s
De huidige jury hoorde bijna drie weken getuigenissen, onder meer van Mann. Weinstein besloot niet te getuigen.
Dit is wat u moet weten over de zaak:
Waarom is de zaak drie keer voor de rechter gekomen?
Weinstein werd aanvankelijk veroordeeld in 2020, maar een hof van beroep vernietigde dat vonnis nadat de rechtbank oordeelde dat de rechter ten onrechte getuigenissen tegen Weinstein toestond op basis van beschuldigingen die geen deel uitmaakten van de zaak.
Juryleden veroordeelden Weinstein vorig jaar bij een nieuw proces voor één aanklacht wegens criminele seksuele handelingen en spraken hem vrij voor een andere. Maar ze stopten met beraadslagen over Manns aanklacht wegens verkrachting toen de voorman weigerde verder deel te nemen, waardoor de zaak onopgelost bleef en leidde tot het nieuwe proces dat vrijdag eindigde als een nietig proces.
Waarom eindigde deze zaak in een nietig geding?
Op de derde dag van de beraadslagingen zei de jury tegen de rechter dat ze vastzaten, maar hij zei dat ze het moesten blijven proberen. Uiteindelijk stuurden ze nog een briefje met de tekst: “Wij hebben het gevoel dat niemand zal veranderen waar zij staan.”
Wanneer een jury in de strafrechtbank niet tot een unaniem besluit kan komen, spreekt de rechter doorgaans een nietig proces uit.
Sommige juryleden van de overwegend mannelijke Manhattan-jury trokken de geloofwaardigheid van Manns getuigenis in twijfel en zeiden buiten de rechtbank dat negen van de twaalf Weinstein wilden vrijspreken.
Een jurylid, Josh Hadar, zei dat Mann een “ongelooflijk geheugen” had toen ze voor de aanklager getuigde, maar “veel dingen vergat” toen ze door advocaten werd ondervraagd.
Mann onderging vijf dagen van beladen, vaak betraande getuigenissen, inclusief urenlange ondervragingen.
Komt er een vierde rechtszaak?
Districtsadvocaat Alvin Bragg zei dat zijn staf Mann zal raadplegen over een ander proces en ook rekening zal houden met wat er met Weinstein gebeurt als hij wordt veroordeeld voor zijn veroordeling uit het laatste proces.
Op 24 juni werd een hoorzitting gepland waarin de aanklagers moesten beslissen of ze naar een vierde proces zouden gaan.
Zit Weinstein nog steeds in de gevangenis?
Weinstein zat na zijn aanvankelijke veroordeling in 2020 in een gevangenis in New York een gevangenisstraf van 23 jaar uit. Nadat die werd vernietigd, bleef hij achter de tralies omdat hij in 2022 in Los Angeles werd veroordeeld voor verkrachting en aanranding en veroordeeld werd tot 16 jaar gevangenisstraf. Hij wordt momenteel vastgehouden in de gevangenis van Rikers Island, in afwachting van verdere juridische procedures.
Voor welke misdaden is Weinstein al veroordeeld?
Tijdens een nieuw proces afgelopen juni werd Weinstein veroordeeld voor één aanklacht wegens criminele seksuele handelingen, toen een jury oordeelde dat hij bijna twintig jaar geleden met geweld orale seks had gepleegd op een tv- en filmproducent en productieassistent, Miriam Haley.
Ze had meegewerkt aan de door Weinstein geproduceerde show ‘Project Runway’ en getuigde dat hij haar in juli 2006 had aangevallen nadat hij haar had uitgenodigd om voor een vlucht langs te komen in zijn appartement in SoHo. Weinstein gaat in beroep tegen de veroordeling.
In Los Angeles werd hij tijdens een proces in december 2022 veroordeeld voor één aanklacht wegens verkrachting en twee aanklachten wegens aanranding tegen een Italiaanse acteur en model. De vrouw zei dat hij tijdens een filmfestival in 2013 in de aanloop naar de Oscars onuitgenodigd op haar hotelkamer arriveerde, zich een weg naar binnen praatte en haar mishandelde.