ANKERGEBIED, Alaska – Rapper en acteur Chris “Ludacris” Bridges zorgde voor bezorgdheid bij sommige volgers op sociale media toen hij knielde op een gletsjer in Alaska, een lege waterfles in een blauw, helder waterbad doopte en het opdronk.
Video van Ludacris die het gletsjerwater proeft en roept: “Oh my God!” werd miljoenen keren bekeken op TikTok en Instagram. Sommige kijkers uitten hun bezorgdheid dat hij zijn leven in gevaar bracht door het onbehandelde water te drinken, en waarschuwden dat het besmet zou kunnen zijn met de parasiet giardia.
Aanbevolen video’s
Maar een expert op het gebied van gletsjers van de Universiteit van Alaska in Fairbanks zei dat de online commotie “belachelijk” was.
“Hij maakt het helemaal goed”, zei glacioloog Martin Truffer woensdag.
“Het is wel begrijpelijk dat iemand zich zorgen maakt over het drinken van onbehandeld water, maar als je water drinkt uit een smeltwaterstroom op een gletsjer, is dat ongeveer het schoonste water dat je ooit zult krijgen.”
Ludacris trok ijsschoenen aan om een bucketlist-item af te vinken en liep over de Knik-gletsjer, ongeveer 40 mijl (64 kilometer) ten noorden van Anchorage, terwijl hij in de grootste staat van het land was om vrijdag op te treden op de Alaska State Fair. Hij was duidelijk blij met de smaak van het gletsjerwater.
“Ik ben een watersnob”, zei hij in een latere video voor een concert dinsdag in Minneapolis. “Het was het lekkerste water dat ik ooit in mijn leven heb gehad.”
Symptomen van giardiasis, de ziekte die wordt veroorzaakt door giardia, zijn onder andere diarree, maagkrampen en uitdroging. Het kan zich van de ene persoon op de andere verspreiden of via besmet water, voedsel, oppervlakken of voorwerpen. De Centers for Disease Control and Prevention raden mensen aan om geen water in te slikken tijdens het zwemmen en om water uit meren, bronnen of rivieren te koken of te filteren voordat ze het drinken om te voorkomen dat ze ziek worden.
Het Alaska Department of Environmental Conservation raadt het drinken van onbehandeld oppervlaktewater af, aldus woordvoerder Kelly Rawalt in een e-mail. Het heeft ook een flyer uitgebracht met veilige drinkpraktijken voor buitenenthousiastelingen, waaronder het toevoegen van chloor of jodium aan watercontainers van een liter en ze een uur laten staan voordat u ze drinkt.
Truffer, die toegaf dat hij alleen van Ludacris wist omdat zijn buurman in Fairbanks zijn kat naar de rapper had vernoemd, zei dat het niet altijd veilig is om water uit een beek in het wild te drinken. Maar hij zei dat het water dat Ludacris dronk niet was blootgesteld aan biologische activiteit.
“Er is gewoon geen enkele zorg over de veiligheid in deze gletsjerstromen”, zei hij.
“Ik heb dit zelf al heel vaak gedaan, zonder ooit problemen te hebben gehad”, zei hij.
Alaska herbergt ongeveer 100.000 gletsjers, waarbij de ijzige massa’s ongeveer 28.800 vierkante mijl (74.590 vierkante kilometer) beslaan — of 3% van de staat. Volgens het Alaska Department of Natural Resources is dat 128 keer het gebied dat bedekt is door gletsjers in de andere 49 staten.
Voor sommige bezoekers van Alaska is het zien van een gletsjer een once-in-a-lifetime kans. Maar klimaatverandering eist zijn tol en het smelten van Juneau’s ijsveld versnelt, volgens een studie die vorige maand uitkwam. Het met sneeuw bedekte gebied krimpt nu 4,6 keer sneller dan in de jaren 80.