Voor verslaggevers is het nauwelijks ongebruikelijk om bronnen aan de telefoon te bellen om details te leren of citaten te krijgen die hun verhalen zullen verlevendigen. Soms zullen mensen praten, soms zullen ze dat niet doen.
Maar de president van de Verenigde Staten?
Aanbevolen video’s
In een bijna ondoorgrondelijk toegangsniveau krijgen verslaggevers die president Donald Trump bellen op zijn persoonlijke mobiele telefoon vaak een antwoord – en een interview – van de leider van de vrije wereld ter plaatse. Er zijn aanwijzingen dat dit vaker gebeurt.
Paradoxaal genoeg is het dezelfde president die de term ‘nepnieuws’ populair maakte en al jaren tegen de pers op meerdere fronten heeft gevochten. Vorige week dreigden de advocaten van Trump om CNN en de New York Times aan te klagen over hun rapportage over een eerste overheidsbeoordeling van schade veroorzaakt door het bombarderen van de nucleaire voorzieningen van Iran.
Op de dag van de bombardementen op 21 juni gaf Trump telefonische interviews aan Jonathan Karl van ABC News, Kristen Welker bij NBC News, Reuters ‘Steve Holland, Axios’ Barak Ravid en zowel Bret Baier als Sean Hannity van Fox News Channel, volgens een onafhankelijke database van de media van de president.
De volgende dag sprak Trump met Josh Dawsey van de Wall Street Journal – voor alle 38 seconden, merkte Dawsey op – waardoor de verslaggever een nieuw presidentieel citaat in het verhaal van de krant over het bombardement kon opnemen.
“Ik vind het volkomen opmerkelijk,” zei Ari Fleischer, voormalig perssecretaris van president George W. Bush. “Het is klassieke Trump. Het tart de traditie.”
Wie belt?
Dit voorjaar, toen hem een interview met Trump werd ontzegd voor een verhaal over een Atlantic Magazine, belde Michael Scherer op een zaterdagochtend het nummer van Trump. “Wie roept?” Trump antwoordde. Toen de verslaggever zichzelf identificeerde, verierde Trump hem voor verhalen uit het verleden die hij had geschreven. Maar hij hing niet op.
Scherer legde het verhaal uit dat hij deed. Trump beantwoordde zijn vragen en was genadig over, zei hij.
“De president spreekt graag,” zei hij. “Hij wil zijn verhaal delen. Ik denk dat hij het gevoel heeft dat hoe meer hij zijn verhaal deelt, hoe beter hij is. Hij heeft gewoon een totaal andere benadering van de pers dan elke president die ik heb behandeld.”
In een volgend verhaal onderzocht Scherer en collega Ashley Parker hoe de telefoon is als een levenslijn voor de president. Veel andere mensen naast verslaggevers kennen het nummer. Trump heeft het blijven gebruiken, zelfs nadat hij werd verteld rond de verkiezingsdag van de kans dat Chinese spionnen de mogelijkheid hadden om te luisteren naar zijn gesprekken, meldde de Atlantische Oceaan.
Omgaan met de pers – en bij uitbreiding, het Amerikaanse publiek – is een belangrijk onderdeel van het werk van een president. Maar de interacties zijn over het algemeen veel formeler en gestructureerd. Dat was ook het geval met Trump in zijn eerste termijn; Scherer zei dat de keren dat hij toen met Trump sprak, het werd gemedieerd door het Witte Huis Communications Office.
Dat was niet het geval toen ze dit voorjaar spraken, noch toen Scherer de telefoon van Trump belde voor een interview op de dag van de militaire parade in Washington.
“Er zijn meerdere keren geweest dat mensen die voor de president werken duidelijk hebben gemaakt dat ze niet blij waren dat hij tegen me sprak,” zei Scherer. “Maar ze mogen de beslissingen niet nemen. Het is zijn beslissing.”
De meest voorkomende bellers van de president
Gevraagd naar de oproepen, zei Witte Huis communicatiedirecteur Steven Cheung dat Trump “de meest transparante president in de geschiedenis is, en we vieren zijn bereidheid om terug te vechten tegen nepnieuwsmedia die een walgelijke neiging hebben getoond om over hem te liegen en zijn administratie.
De oproepen maken vrijwel zeker de banen van het personeel van Trump moeilijker als ze niet op het spel staan, of geen briefing van de president krijgen over wat hij zei, zei Fleischer. Toch zei hij: “Het is wie hij is en het personeel moet ermee omgaan.”
Karl en Welker behoren tot de frequente bellers van Trump. ABC’s Karl sprak volgens sociale media en ABC -rapporten minstens drie keer met Trump telefonisch. “Ik belde Trump ongeveer 10 minuten geleden,” plaatste Karl op X de nacht van de bombardementen in Iran. “Hij sprak niet over details of volgende stappen. Maar hij wilde dit zeggen: enorm succes vanavond.”
Over de oproepen vertelde Welker onlangs aan NBC’s Seth Meyers dat “soms je gewoon een kans moet nemen en het werkt.”
De oproepen zijn meestal kort, vaak weinig meer waard dan een of twee citaat, zei Brian Stelter, auteur van CNN’s “betrouwbare bronnen” -nieuwsbrief. Ze gooien terug naar het onroerend goed van Trump of ‘leerling’ dagen dat hij door verslaggevers kan worden afhankelijk voor een pittig citaat, zei hij.
“Tegelijkertijd, als je de president telefonisch kunt krijgen, met alle middelen,” zei hij.
NBC’s Yamiche Alcindor sprak op 23 juni met Trump en meldde dat Trump had gezegd dat de bombardementen “een geweldige dag voor Amerika voor Amerika vertegenwoordigen. Het is een geweldige dag voor het Midden -Oosten en ik ben erg blij dat ik de klus heb kunnen klaren.”
Dat Trump zelfs de oproep van Alcindor aannam, is in één opzicht opmerkelijk: de twee botsten herhaaldelijk op openbare nieuwsconferenties tijdens zijn eerste termijn, toen ze voor PBS ‘Newshouour’ werkte, waarbij de president haar ooit beschuldigde van het stellen van een racistische vraag. NBC zou Alcindor niet beschikbaar stellen voor een interview.
Er zijn geen records beschikbaar voor meer van Trump’s media -hits
Zijn stijl van omgaan met de media is de definitie van uniek, zei Fleischer.
“Een deel van het succes van Trump is zijn ruwe authenticiteit,” zei hij. “Hij is ongeschreven. Hij is geen typische politicus, en het is elke dag te zien. Dus (de telefonische interviews) past bij wie hij is. Een traditionele, typische politicus en een traditionele, typische staf van het Witte Huis zouden dit nooit doen. Hij is niet typisch. Hij is niet traditioneel.”
Er zijn transcripties of video, soms beide, beschikbaar voor 89% van de interviews die Trump tijdens zijn eerste termijn gaf. Tot nu toe heeft tijdens zijn tweede termijn ongeveer de helft van de interviews dergelijke openbare archieven, zei Bill Frischling, hoofd van Roll Call Factbase, een organisatie die presidentiële media -optredens bijhoudt.
Die daling is volledig te wijten aan de toename van telefonische interviews, zei Frischling. Dus hoewel Trump aan de telefoon heeft gesproken met meer verslaggevers, betekent dit ook minder openbare gegevens die beschikbaar zijn om te controleren wat hij zei.
Scherer zei dat hij oordeelkundig probeert te zijn in hoe vaak hij de mobiele telefoon van Trump gebruikt, en hij houdt vast aan de cijfers. “Het is niet mijn nummer om te delen,” zei hij. Hij kan een scenario zien waarin het nummer zo algemeen bekend wordt dat Trump het zal moeten veranderen.
Verwacht tot die tijd dat verslaggevers blijven bellen.
Dit verhaal is gecorrigeerd om de timing van de dreiging om CNN en de New York Times aan te klagen, te veranderen in plaats van deze week.