“Ik wist absoluut niet hoe het eruit zou zien,” begon ze met een glimlach, “voordat ik, denk ik, een ster moest zijn – voelt raar om mezelf dat te noemen – maar ik wilde zeker uitbreiden buiten tennis. Altijd. Sinds ik was jong.”
Aanbevolen video’s
Ze is nog steeds jong, bij vrijwel elke maatregel, en ze is een echt goede tennisspeler-Gauff bezit de Grand Slam-titels en nummer 2 om het te bewijzen terwijl ze naar Wimbledon gaat, die maandag begint-maar de 21-jarige Amerikaan is ook meer dan dat.
Iemand is niet bang om haar meningen over maatschappelijke kwesties te uiten. Iemand die via sociale media contact maakt met fans. Iemand die de best betaalde vrouwelijke atleet in elke sport is, volgens Sportico.com van $ 30 miljoen, met minder dan een derde van dat uit prijzengeld en de meeste via deals met bedrijven zoals UPS, New Balance, Rolex en Barilla. Iemand die onlangs haar eigen managementbedrijf heeft gelanceerd.
En iemand die wil slagen in de zakenwereld lang nadat ze niet langer een racket op tournee zwaait.
“Het is absoluut iets dat ik wil beginnen op te treden voor de postcareer. Begin een beetje te beginnen met het bouwen van dat proces, daarom wilde ik het vroeg doen. Omdat ik niet wilde het gevoel dat ik aan het einde van mijn carrière inhaal speelde,” zei Gauff, die Dayana Yastremska in de eerste ronde in de All England-club op dinsdag tegenkomt.
“Aan de zakelijke kant van dingen, is het niet zo natuurlijk als tennis voelt. Ik ben nog steeds aan het leren en ik heb veel te leren,” zei Gauff. “Ik heb gedebatteerd over verschillende dingen en welke paden ik wilde nemen als het ging om het gewoon stimuleren van mijn hersenen buiten het veld, omdat ik altijd wist dat eenmaal eenmaal de middelbare school had afgemaakt, ik mijn hersenen in iets anders moest stoppen.”
In een campagne die deze week werd aangekondigd door UPS, die voor het eerst samenwerkte met Gauff in 2023 voordat ze dat jaar US Open won, verbindt ze zich met bedrijfscoach Emma Grede-bekend om het werken met Kim Kardashian aan Skims, en met Khloe Kardashian op Good American-om mentoring aan drie kleine business-eigenaren aan te bieden.
“Coco speelt een sleutelrol bij het helpen ons te helpen met die jongere Gen-Z-ondernemers-opkomende of jongere ondernemers,” zei Betsy Wilson, VP van digitale marketing en merkactivatie bij UPS, in een telefonisch interview. “Het is duidelijk dat ze zeer relevant is in sociale media en in cultuur, en werken met Coco helpt ons echt contact te maken met die jongere groep.”
Terwijl Grede de ondernemers hielp, kreeg Gauff ook de kans om tips op te halen.
“Het is echt cool om van iemand zoals zij te leren,” zei Gauff. “Wanneer ik het gevoel heb dat ik klaar ben om die sprong te maken, kan ik zeker contact met haar opnemen voor advies en dat soort dingen … dit zal me nu en zeker op de lange termijn helpen.”