SCARBOROUGH, Maine – Rommelig winterweer bracht woensdag sneeuw, ijs, ijskoude regen en gevaarlijk rijgedrag naar de staten van New England, terwijl de regio zich later in de week voorbereidde op meer onaangename omstandigheden.
De combinatie van regen, sneeuw en smeltende sneeuw bedekte de regio, waardoor tientallen schooldistricten een dag moesten sluiten of vertraging opliepen. Er werd niet verwacht dat de sneeuwophopingen hoog zouden zijn, maar de wegomstandigheden maakten het woensdagochtend onveilig om met bussen te rijden, aldus de districten.
Aanbevolen video’s
Sommige gebieden bedekten zo’n tien centimeter ijs – iets minder dan de hoeveelheid die stroomuitval door vallende boomtakken kan veroorzaken, maar meer dan genoeg om onveilige wegen te creëren. Niettemin waren er een paar duizend stroomstoringen, voornamelijk in Maine, en enkele honderden in Massachusetts.
“Nu er zowel tijdens de ochtend- als de middagbusroutes ijskoude omstandigheden worden voorspeld, is het garanderen van de veiligheid van onze studenten en personeel onze hoogste prioriteit”, aldus de administratie van Maine Regional School Unit 21, gevestigd in Kennebunk, in een verklaring.
Alle zes staten van New England vielen onder de winterweeradviezen van de National Weather Service, en de dienst publiceerde verschillende verklaringen over gevaarlijke weersomstandigheden voor noordelijke gebieden die de komende dagen door winterstormen zouden kunnen worden getroffen. De mogelijkheid van hevige regen gevolgd door dalende temperaturen zou later in de week voor verraderlijke rijomstandigheden kunnen zorgen, aldus de dienst.
De snelwegautoriteiten in Maine, New Hampshire en Massachusetts meldden talloze ongelukken en auto-spinouts in die staten, hoewel er woensdag laat in de ochtend geen ernstige verwondingen werden gemeld. Op ten minste vijf luchthavens in New England, waaronder Logan International Airport in Boston, werden vliegtuigen behandeld met ontdooivloeistof tegen sneeuw en ijs.
In het zuiden van Maine heeft de National Weather Service een winterweeradvies uitgebracht, ondanks de kans op slechts vijf centimeter sneeuw in sommige gebieden, zegt Jerry Combs, meteoroloog bij de dienst in Gray, Maine. En er zou gevaarlijker weer op komst kunnen zijn, omdat verwacht wordt dat een ander systeem van vrijdagnacht tot zaterdag regen zal brengen, gevolgd door de kans op sneeuw van zaterdag tot zondag, zei hij.
De dienst wacht doorgaans met het uitbrengen van een advies, tenzij er kans is op tien centimeter sneeuw, maar andere soorten rommelig weer maakten dit woensdag noodzakelijk, zei Combs.
“Dat was voor de ijskoude regen en het mengsel van natte sneeuw en natte sneeuw”, zei hij. “Dat maakt de toestand van de wegen nog veel erger.”