NEW YORK – Paige Bueckers gaat naar Dallas, de nieuwste transcendente college -ster die nummer 1 gaat in het WNBA -ontwerp. Haar plek is verzekerd met de vleugels.
Het is misschien moeilijk voor veel van de andere 37 spelers die maandagavond zijn opgesteld om teams te maken wanneer trainingskampen in minder dan twee weken openen. De WNBA is notoir een van de moeilijkste competities om te maken. Zelfs met de toevoeging van de uitbreiding Golden State Valkyries dit seizoen, zijn er maximaal 156 selectiespots in de competitie.
Aanbevolen video’s
De conceptklasse van vorig jaar met de kop van Caitlin Clark en Angel Reese liet 13 spelers de openingsdagroosters maken, die twee daalden van het voorgaande seizoen en vier uit 2022. Veel teams stellen internationale spelers op om ze in het buitenland op te steden totdat ze mogelijk bij de franchise op een toekomstige datum voegen.
De competitie groeit op en naast het veld. Vorig seizoen had recordkijker en aanwezigheid, wat heeft geleid tot enorm optimisme in de WNBA op weg naar het seizoen dat begint op 16 mei. Hoewel dit seizoen op een goede plek is, werken de League en Players Union aan een nieuwe collectieve onderhandelingsovereenkomst die moet worden beslist voordat het seizoen 2026 plaatsvindt.
WNBA -commissaris Cathy Engelbert zei dat ze ‘optimistisch is over het op een gegeven moment naar een transformationele MKBA’. Ze beschreef de gesprekken in de vroege fasen. Spelers zijn op zoek naar hogere salarissen, een nieuw economisch model en verbeterde voordelen.
“We willen een eerlijke deal voor iedereen hebben, maar het moet binnen de grenzen zijn van een duurzaam economisch model dat gedurende 10 jaar duurt,” zei ze.
Salarissen worden een groot deel van de onderhandelingen. Van hen wordt verwacht dat ze exponentieel groeien in de nieuwe MKBA met de 11-jarige media-rechtenovereenkomst die de WNBA in juli heeft ondertekend die ten minste $ 200 miljoen per jaar zal opleveren. Die deal wordt volgend jaar van kracht.
Bueckers gaat dit jaar ongeveer $ 78.000 verdienen in basissalaris. Dat is iets meer dan Clark en Reese vorig seizoen hebben gemaakt onder de huidige rookie -contractschaal. Alle drie hebben dat inkomen aangevuld met enorme goedkeuringsovereenkomsten met bedrijven zoals Nike, Gatorade, Bose en State Farm. Die deals begonnen toen ze op de universiteit zaten.
Prioritering zal ook een belangrijk punt zijn in onderhandelingen tussen de spelers en de competitie. Drie van de top 10 picks in het ontwerp waren internationale spelers – het meest gebonden in de competitiegeschiedenis. De WNBA heeft de afgelopen seizoenen stijve straffen gehad voor ervaren spelers die geen trainingskamp maken vanwege overzeese verplichtingen. Naarmate het spel meer wereldwijd wordt, zal iets moeten geven.
De competitie voegt nog twee uitbreidingsteams toe in 2026 met de toevoeging van Toronto en Portland. De WNBA zal kort daarna nog minstens één franchise toevoegen. Toch maakt Engelbert zich zorgen over het te snel verdunnen van de talentenpool.
“Je wilt de kwaliteit van het spel niet verslechteren, al naar 16. We voegen 33% extra roosterplekken toe door 48 plaatsen toe te voegen aan een competitie van 144,” zei ze vóór het ontwerp maandagavond.
Voor nu zullen de 38 spelers die hun namen op maandagavond hoorden, hun best doen om te proberen een team te maken in de komende weken.