CHARLOTTE, NC – De teamgenoten van Bryce Young zeggen dat hij nooit aarzelt onder druk.
Misschien gedijt hij daarom in hen.
Aanbevolen video’s
Young voltooide 15 van de 20 passes voor 206 yards en drie touchdowns – waarvan er twee op de vierde plaats kwamen, waaronder een leidende 43-yarder van rookie Tetairoa McMillan met 6:34 over – en de Carolina Panthers dwongen drie Matthew Stafford-omzetten om Los Angeles zondag met 31-28 te verslaan en de winning streak van zes wedstrijden van de Rams te breken.
Met 24 jaar en 128 dagen werd Young de jongste speler in de geschiedenis van de NFL met 11 game-winning drives in het vierde kwartaal of verlengingen, waarmee hij regerend MVP Josh Allen (24 jaar, 164 dagen) passeerde.
“Zijn gedrag en zijn uitstraling als het gaat om late ritjes zijn besmettelijk”, zei McMillan. “Het bewijs zit in de pudding. Hij heeft het nu gedaan, wat zei je elf keer? Het feit dat je leider in de aanval dat kan doen, weet je, het spreekt boekdelen.”
Running back Chuba Hubbard toegevoegd: “Hij maakt zich nooit zorgen. Hij is gewoon cool als (heck).”
Door de overwinning konden de Panthers (7-6) een halve wedstrijd achterblijven op de Tampa Bay Buccaneers in NFC South en kregen ze hun beste start van het seizoen sinds 2017, toen ze voor het laatst de play-offs haalden.
De Bucs hielden stand en versloegen zondag Arizona met 20-17.
Stafford kwam goed in de wedstrijd, nadat hij in zijn afgelopen vijf wedstrijden 18 touchdownpassen had gegooid. Hij voltooide 18 van de 28 passen voor 243 yards met twee TD-worpen naar Davante Adams, zijn 13e en 14e van het seizoen.
Maar het waren de omzetcijfers die de Rams (9-3) binnenhaalden.
De Panthers onderschepten Stafford tweemaal, waarvan de eerste door Nick Scott een einde maakte aan het NFL-record van de 37-jarige van 28 opeenvolgende TD-passes zonder onderschepping en een tweede die 48 yards werd teruggegeven voor een touchdown van Mike Jackson.
Derrick Brown, die een bal tikte, wat resulteerde in Staffords eerste keuze, bedacht een sleutelzak met nog 2:25 over in de wedstrijd om de overwinning veilig te stellen.
Voorafgaand aan Brown’s ontslag kregen de Rams een game-straf voor uitstel, waarbij ze een derde-en-5 veranderden in een derde-en-10 en een andere play-call dwongen.
‘Dat kan ik niet verdragen,’ zei Stafford. “Dat is aan niemand anders dan aan mij. Ik moet dat ding uitdoen. Ik dacht dat ik genoeg tijd had.”
Als Stafford niet had gerommeld, hadden de Rams een velddoelpunt kunnen maken om de wedstrijd gelijk te trekken.
“Ze hebben de acties gemaakt om de voetbalwedstrijd te kunnen winnen”, zei Rams-coach Sean McVay. “De dingen die we op een hoog niveau hebben gedaan, hebben we vandaag niet gedaan. We hebben onszelf kansen gegeven om er weer in te komen en leads te heroveren. En de omzet en enkele van de vierde neerwaartse conversies die ze konden converteren, waren een verschil.”
De Panthers, een underdog van 10 punten, kwamen in de wedstrijd zonder drie reguliere verdedigende starters vanwege blessures, waaronder ster cornerback Jaycee Horn.
“Niemand heeft ons de hele week een kans gegeven”, zei Brown. “Het is al zo sinds we 1-3 waren, toen iedereen buiten deze kleedkamer zei: ‘daar gaan we weer.’ Veel mensen zagen de visie niet, maar we wisten dat als we gewoon zouden blijven werken, we die kansen zouden krijgen.”
De Panthers hadden maandagavond slechts één passplay van meer dan 20 yards in een 20-9 nederlaag tegen San Francisco.
Dat veranderde zondag enorm.
Young was via TD-passen van 35 meter verbonden met Chuba Hubbard, 33 meter met Jalen Coker en 43 meter met McMillan.
Terwijl de regen in de tweede helft zwaar viel, leunden de Panthers op een sterk lopend spel om de klok onder controle te houden en Stafford en de krachtige aanval van het veld te houden. Hubbard had 83 yards die zich haastten van Rico Dowdle en voegde er 58 toe.
De Panthers leken de controle te hebben toen ze het vierde kwart ingingen met een voorsprong van 24-21 en de bal goed lieten lopen.
Maar strak einde Ja’Tavion Sanders werd afgevlagd voor een sleutelpositie diep in het grondgebied van Rams en de drive van de Panthers eindigde in een punter.
De Rams kwamen tot leven in de aanval toen Blake Corum langs de rechterkant ontsnapte voor een run van 34 meter. Puka Nacua haalde vervolgens een dramatische sprong van 30 meter met één hand binnen en zorgde voor een TD van 7 meter, gerund door Kyren Williams, die Los Angeles op voorsprong zette.
Maar Carolina antwoordde toen McMillan achter de Rams-verdediging kwam en zijn enige vangst van de wedstrijd binnenhaalde op een vierde-en-2-spel om Carolina weer de leiding te geven.
Opmerkelijk
Stafford passeerde Matt Ryan en klom naar de achtste plaats aller tijden in de NFL met 62.882 yards passeren.
Blessures
Rams: Kyren Williams kampte met een enkelblessure, maar bleef in de wedstrijd.
Panters: Geen gerapporteerd
Volgende
Saints: zondag in Arizona.
Panthers: Neem volgend weekend afscheid en speel dan op 14 december in New Orleans.