Kiev – De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei dat hij bereid zou zijn troepen terug te trekken uit het oostelijke industriële hart van het land als onderdeel van een plan om de Russische oorlog te beëindigen, als Moskou zich ook terugtrekt en het gebied een gedemilitariseerde zone wordt die wordt gecontroleerd door internationale troepen.
Het voorstel bood nog een potentieel compromis over de controle over de Donbas-regio, wat een belangrijk knelpunt is geweest in de vredesonderhandelingen.
Aanbevolen video’s
Zelenskyy zei dat de VS de oprichting van een ‘vrije economische zone’ voorstelde, die volgens hem gedemilitariseerd zou moeten worden. Maar het was onduidelijk wat dat idee zou betekenen voor het bestuur of de ontwikkeling van de regio.
Een soortgelijke regeling zou mogelijk kunnen zijn voor het gebied rond de kerncentrale van Zaporizja, dat momenteel onder Russische controle staat, zei Zelenskyy. Hij zei dat elk vredesplan aan een referendum moet worden voorgelegd.
Zelenskyy sprak dinsdag met verslaggevers om een overkoepelend twintigpuntenplan te beschrijven dat onderhandelaars uit Oekraïne en de VS de afgelopen dagen in Florida hebben uitgewerkt, hoewel hij zei dat veel details nog steeds worden besproken.
Rusland geeft geen enkele aanwijzing dat het zal instemmen met terugtrekking
Rusland heeft geen enkele indicatie gegeven dat het zal instemmen met enige vorm van terugtrekking uit het in beslag genomen land. Moskou heeft er zelfs op aangedrongen dat Oekraïne afstand doet van het resterende grondgebied dat het nog steeds in de Donbas bezit – een ultimatum dat Oekraïne heeft afgewezen. Rusland heeft het grootste deel van Loehansk en ongeveer 70% van Donetsk veroverd – de twee gebieden die deel uitmaken van de Donbas.
Gevraagd naar het plan zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov woensdag dat Moskou zijn standpunt zou bepalen op basis van informatie ontvangen door de Russische presidentiële gezant Kirill Dmitriev, die dit weekend Amerikaanse gezanten in Florida had ontmoet. Peskov weigerde verdere details te delen.
Amerikaanse onderhandelaars hebben een reeks gesprekken gevoerd met Oekraïne en Rusland afzonderlijk sinds de Amerikaanse president Donald Trump vorige maand een plan presenteerde om de oorlog te beëindigen – een voorstel dat algemeen wordt gezien als in het voordeel van Moskou, dat zijn buurland bijna vier jaar geleden binnenviel. Sindsdien hebben Oekraïne en zijn bondgenoten in Europa gewerkt om het plan dichter bij het standpunt van Kiev te brengen.
Zelensky zei dat het vinden van controle over de Donbas-regio ‘het moeilijkste punt’ is.
Ondertussen hebben de VS voor de kerncentrale van Zaporizja voorgesteld een consortium op te richten met Oekraïne en Rusland, waarin elke partij een gelijk aandeel zou hebben.
Zelenskyy reageerde met een voorstel voor een joint venture tussen de VS en Oekraïne, waarin de Amerikanen zouden kunnen beslissen hoe ze hun aandeel zouden verdelen, en een deel ervan aan Rusland zouden geven.
Zelenskiy erkende dat de VS de tegenvoorstellen van Oekraïne nog niet hebben aanvaard.
“Maar we hebben de meeste posities aanzienlijk dichter bij elkaar gebracht”, zei Zelenskyy. “In principe is alle andere consensus in deze overeenkomst tussen ons en hen gevonden.”
Zone zou moeilijke discussies vergen
Het creëren van de gedemilitariseerde economische zone in de Donbas zou moeilijke discussies vergen over hoe ver troepen nodig zouden zijn om terug te trekken en waar internationale troepen gestationeerd zouden worden, zei Zelenskyy, eraan toevoegend dat dit op het niveau van de leiders besproken zou moeten worden.
Het werkende Amerikaans-Oekraïense ontwerp stelt ook voor dat Russische troepen zich terugtrekken uit de regio’s Dnjepropetrovsk, Mykolaiv, Sumy en Charkov. Zelenskyy voorziet dat internationale troepen langs bepaalde punten van de contactlijn binnen de zone zouden kunnen worden gestationeerd om toezicht te houden op de uitvoering van de overeenkomst.
Oekraïne stelt ook voor dat de bezette stad Enerhodar, de stad die het dichtst bij de kerncentrale van Zaporizja ligt, een gedemilitariseerde vrije economische zone wordt, zei Zelenskyy.
Dit punt vereiste vijftien uur overleg met de VS, zei hij, en er werd geen overeenstemming bereikt.
Voorlopig stellen de VS voor dat de fabriek gezamenlijk wordt geëxploiteerd door Oekraïne, de VS en Rusland, waarbij elke partij een belang van 33% in de onderneming controleert – een plan dat Zelenskyy ‘niet geheel realistisch’ noemde.
‘Hoe kun je na alles gezamenlijke handel met de Russen hebben?’ vroeg hij.
Oekraïne stelde in plaats daarvan voor om de centrale te laten exploiteren door een joint venture met de VS, waarin de Amerikanen onafhankelijk kunnen bepalen hoe ze de energie van hun 50%-aandeel zullen distribueren.
Zelenskyy zei dat er miljarden aan investeringen nodig zijn om de fabriek weer te laten draaien, inclusief het herstel van de aangrenzende dam.
Details over veiligheidsgaranties
Het werkontwerp zorgt ervoor dat Oekraïne “sterke” veiligheidsgaranties krijgt die van de Oekraïense partners vereisen dat ze in actie komen in het geval van hernieuwde Russische agressie. Dat zou een weerspiegeling zijn van Artikel 5 van de NAVO, dat zegt dat een gewapende aanval op één lid van het bondgenootschap een aanval op iedereen is.
Zelenskyy zei dat een afzonderlijk document met de VS deze garanties zal schetsen. Het zal gedetailleerd beschrijven onder welke voorwaarden veiligheid zal worden geboden, vooral in het geval van een nieuwe Russische aanval, en het zal een mechanisme opzetten om toezicht te houden op een eventueel staakt-het-vuren. Het document zal worden ondertekend met de hoofdovereenkomst om de oorlog te beëindigen, zei Zelenskyy.
“De stemming in de Verenigde Staten van Amerika is dat dit van hun kant een ongekende stap in de richting van Oekraïne is. Ze geloven dat ze krachtige veiligheidsgaranties bieden”, zei hij.
Het ontwerp bevat nog andere elementen, waaronder het behoud van het Oekraïense leger in vredestijd op 800.000 man en het op een bepaalde datum lid maken van Oekraïne tot de Europese Unie. Het beperken van de omvang van het Oekraïense leger is een belangrijke Russische eis.
Verkiezingen en economische prikkels
Het document stelt ook voor om een vrijhandelsovereenkomst tussen Oekraïne en de VS te bespoedigen. De VS willen dezelfde deal met Rusland, zei Zelenskyy.
Oekraïne zou graag op de korte termijn geprivilegieerde toegang krijgen tot de Europese markt en een robuust mondiaal ontwikkelingspakket dat de oprichting van een ontwikkelingsfonds zou omvatten om buitenlandse investeringen in de Oekraïense industrieën aan te trekken.
Andere punten zijn onder meer het werven van fondsen voor de wederopbouw van Oekraïne, met als doel 800 miljard dollar aan te trekken via eigen vermogen, subsidies, leningen en bijdragen van de particuliere sector.
Het ontwerpvoorstel vereist ook dat Oekraïne verkiezingen houdt na de ondertekening van de overeenkomst. De ambtstermijn van Zelenskij zou in mei 2024 aflopen, maar de verkiezingen werden uitgesteld vanwege de Russische invasie.
Oekraïne vraagt ook dat alle sinds 2014 gevangengenomen gevangenen onmiddellijk worden vrijgelaten en dat burgergedetineerden, politieke gevangenen en kinderen worden teruggestuurd naar Oekraïne.
In andere ontwikkelingen kwamen woensdag bij een explosie in Moskou drie mensen om het leven, onder wie twee politieagenten, zeiden Russische onderzoekers, dagen nadat een autobom niet ver weg een hooggeplaatste generaal doodde.