SEOEL – Zuid-Koreaanse aanklagers proberen de voormalige minister van Defensie formeel te arresteren, die ervan wordt verdacht vorige week samen te hebben gespannen met president Yoon Suk Yeol bij het opleggen van de staat van beleg, terwijl de autoriteiten onderzoeken of hun daden neerkomen op rebellie.
De staat van beleg, de eerste in meer dan veertig jaar, duurde slechts ongeveer zes uur, maar heeft geleid tot een binnenlandse vuurstorm en grote straatprotesten. Yoon en zijn medewerkers worden geconfronteerd met strafrechtelijke onderzoeken en impeachment-pogingen. Het ministerie van Justitie heeft Yoon en acht anderen verboden het land te verlaten, omdat de autoriteiten hen als hoofdverdachten in de staat van beleg beschouwen. Het is de eerste keer dat een zittende president in Zuid-Korea een reisverbod krijgt.
Aanbevolen video’s
De Centrale Districtsrechtbank van Seoel zei dinsdag dat het een verzoek van openbare aanklagers voor een arrestatiebevel zal beoordelen om voormalig minister van Defensie Kim Yong Hyun te arresteren, die ervan wordt beschuldigd Yoon de staat van beleg te hebben aanbevolen en troepen naar de Nationale Vergadering te hebben gestuurd om wetgevers ervan te weerhouden erover te stemmen. . Genoeg wetgevers slaagden er uiteindelijk in een parlementskamer binnen te dringen en verwierpen unaniem het decreet van Yoon, waardoor het kabinet gedwongen werd het voor zonsopgang op 4 december in te trekken.
Kim zei dinsdag in een verklaring dat hij “zich diep verontschuldigt voor het veroorzaken van aanzienlijke angst en ongemak.” Hij zei dat alle verantwoordelijkheid voor het opleggen van de staat van beleg uitsluitend bij hem ligt en pleitte voor clementie voor soldaten die werden ingezet om de wet af te dwingen, waarbij hij zei dat ze alleen zijn bevel opvolgden.
Kim zit sinds zondag vast. Als er een arrestatiebevel wordt uitgevaardigd, zou hij de eerste persoon zijn die in de zaak wordt gearresteerd. Aanklagers zouden twintig dagen de tijd hebben om Kim te onderzoeken en te bepalen of ze hem zullen aanklagen. Een veroordeling op beschuldiging van rebellie zou leiden tot de doodstraf.
Aanklagers beschuldigen Kim ervan een sleutelrol te hebben gespeeld in een opstand en machtsmisbruik te hebben gepleegd door in samenwerking met Yoon en andere militairen en politieagenten een rel te organiseren om de grondwet te ontwrichten. Het Openbaar Ministerie in Seoul kon de berichten niet onmiddellijk bevestigen.
Tijdens een parlementaire hoorzitting dinsdag getuigde Kwak Jong-keun, commandant van het Army Special Warfare Command wiens troepen naar het parlement waren gestuurd, dat hij directe instructies had gekregen van Kim Yong Hyun om wetgevers te beletten de hoofdkamer van de Nationale Vergadering binnen te gaan. Kwak zei dat het doel van Kim’s instructies was om te voorkomen dat het 300 leden tellende parlement de 150 stemmen zou verzamelen die nodig waren om het bevel tot de staat van beleg van Yoon ongedaan te maken.
Tijdens dezelfde hoorzitting zei hoge officier Kim Dae-woo van de contraspionagedienst van het leger dat zijn commandant, Yeo In-hyung, hem vroeg of een legerbunker in Seoul ruimte had om politici en andere figuren vast te houden nadat de staat van beleg was afgekondigd. Yeo wordt beschouwd als een naaste medewerker van Kim Yong Hyun. Vorige week zei Hong Jang-won, eerste adjunct-directeur van de Nationale Inlichtingendienst van Zuid-Korea, dat Yoon hem had opgedragen Yeo’s commando te helpen bij het vasthouden van enkele van zijn politieke rivalen, maar hij negeerde het bevel van de president.
Kwak en Yeo behoren samen met Yoon en Kim tot degenen die te maken krijgen met aanklachten wegens rebellie door de oppositie, en het ministerie van Defensie heeft hen vorige week opgeschort.
Oppositiepartijen en veel deskundigen zeggen dat het decreet van de staat van beleg ongrondwettelijk was. Ze zeggen dat een president volgens de wet alleen de staat van beleg mag afkondigen tijdens “oorlogstijd, oorlogsachtige situaties of andere vergelijkbare nationale noodtoestanden” en Zuid-Korea bevond zich niet in een dergelijke situatie. Ze beweren dat het inzetten van troepen om de Nationale Vergadering te verzegelen en haar politieke activiteiten op te schorten neerkomt op rebellie, omdat de Zuid-Koreaanse grondwet een president niet toestaat het leger te gebruiken om het parlement in welke situatie dan ook op te schorten.
In zijn aankondiging van de staat van beleg benadrukte de conservatieve Yoon de noodzaak om het land weer op te bouwen door “schaamteloze volgelingen van Noord-Korea en anti-staatstroepen” te elimineren, in een verwijzing naar zijn liberale rivalen die het parlement controleren. Sinds zijn aantreden in 2022 bevindt Yoon zich vrijwel voortdurend op ramkoers met de belangrijkste liberale oppositiepartij, de Democratische Partij, die moties heeft ingediend om een aantal van zijn topfunctionarissen af te zetten en een fel politiek offensief tegen Yoon heeft gelanceerd naar aanleiding van een golf van schandalen waarbij hij betrokken was. hem en zijn vrouw.
De focus van de aandacht is nu hoe de autoriteiten Yoon kunnen onderzoeken en of ze hem kunnen vasthouden.
De Zuid-Koreaanse wet geeft een president immuniteit tegen vervolging tijdens zijn ambtsperiode, met uitzondering van beschuldigingen van rebellie of verraad. Dit betekent dat Yoon door onderzoeksinstanties kan worden ondervraagd en vastgehouden vanwege zijn decreet over de staat van beleg, maar veel waarnemers betwijfelen of de autoriteiten hem met geweld zullen vasthouden vanwege de kans op botsingen met zijn presidentiële veiligheidsdienst. Ze zeggen ook dat de veiligheidsdienst waarschijnlijk geen huiszoekingen in het kantoor van Yoon zal toestaan, daarbij verwijzend naar een wet die het doorzoeken van sites met staatsgeheimen verbiedt zonder toestemming van de verantwoordelijken voor die gebieden.
In het geval van voormalig president Park Geun-hye, die in 2017 uit zijn ambt werd gezet nadat hij door het parlement was afgezet vanwege een corruptieschandaal, slaagden de aanklagers er niet in haar kantoor te doorzoeken en ontvingen zij uiteindelijk documenten buiten de compound omdat presidentsfunctionarissen deze hadden afgewezen. Nadat ze had geweigerd om tijdens haar ambtsperiode met openbare aanklagers te spreken, werd Park door hen ondervraagd en gearresteerd nadat het Constitutionele Hof haar afzetting had goedgekeurd en in maart 2017 had besloten haar als president te ontslaan.
Yoon vermeed afzetting zaterdag nadat de meeste wetgevers van de regeringspartij een stemming in de Nationale Assemblee hadden geboycot. De Democratische Partij zei dat zij zich zou voorbereiden op een nieuwe stemming over de afzetting van Yoon op zaterdag. De partij heeft dinsdag moties ingediend om ook de politiechef en de minister van Justitie van Yoon af te zetten. Er werd aangedrongen op afzetting van Kim Yong Hyun en de minister van Veiligheid, maar zij traden af voordat het parlement kon stemmen.
Als Yoon wordt afgezet, worden zijn presidentiële bevoegdheden opgeschort totdat het Constitutionele Hof beslist of zijn bevoegdheden moeten worden hersteld of dat hij uit zijn ambt moet worden ontzet. Als het land voor verwijdering zou stemmen, zouden er nieuwe presidentsverkiezingen nodig zijn.