JAKARTA – Een lid van de Zuid-Koreaanse Nationale Vergadering heeft opgeroepen tot een moratorium op de import van houtpellets uit Indonesië en een onderzoek naar de gevolgen ervan voor het milieu nadat overheidsgegevens en satellietanalyses de import van biomassa in het land in verband brachten met de ontbossing in Indonesië.
Aanbevolen video’s
Biomassa kan afkomstig zijn van organisch materiaal zoals planten, hout en afval, en veel kolencentrales kunnen eenvoudig worden aangepast om deze naast steenkool te verbranden om energie te maken. Terwijl landen hun energietransities versnellen, groeit de vraag naar biomassa: het gebruik van bio-energie is tussen 2010 en 2022 met gemiddeld ongeveer 3% per jaar toegenomen, aldus het Internationaal Energieagentschap. Experts, waaronder het IEA, zeggen dat het belangrijk is dat die vraag op een duurzame manier gebeurt, door bijvoorbeeld afval en gewasresten te gebruiken in plaats van bosgrond om te zetten in de teelt van bio-energiegewassen.
In Zuid-Korea is bio-energie uitgegroeid tot de op een na grootste bron van hernieuwbare energie en is meer dan 80% van de belangrijkste grondstof – energierijke houtpellets – afhankelijk van import, volgens een beleidsrapport over de staatsaudit, geschreven door Moon. en gepubliceerd in oktober.
Uit gegevens blijkt dat een groeiend aantal van deze houtpellets afkomstig is uit de uitgestrekte tropische eilandengroep Indonesië. In 2023 was het land de derde grootste bron van houtpelletimporten voor Zuid-Korea, na Vietnam en Rusland.
Volgens gegevens van de Indonesische niet-gouvernementele natuurbeschermingsorganisatie Auriga Nusantara, samengesteld uit de database van het Indonesische Ministerie van Milieu en Bosbouw, was Biomasa Jaya Abadi de grootste exporteur van houtpellets uit Indonesië in de periode 2021-2023. Het houtpelletverwerkingsbedrijf is gevestigd in Gorontalo, vlakbij een concessie die eigendom is van Banyan Tumbuh Lestari.
“Als we de import van houtpellets (van Biomasa Jaya Abadi) blokkeren, kunnen we een groot deel van de bosvernietigingen voorkomen die in Indonesië plaatsvinden met als doel de export naar Zuid-Korea”, aldus Moon. “De actieve reacties van de Koreaanse regering op bosvernietigingen kunnen ook een boodschap over het belang van duurzaamheid afgeven aan niet alleen de Indonesische regering, maar ook aan gerelateerde industrieën in heel Azië.”
In een e-mail zei een woordvoerder van Biomasa Jaya Abadi dat het zijn bosproducten uitsluitend in door de overheid aangewezen gebieden oogstte en dat het bomen herplant.
“Het houtpellet-ecosysteem van het bedrijf beschikt over zeer strenge legaliteits-, traceerbaarheids- en nalevingsprocedures om ervoor te zorgen dat het bedrijf zich volledig houdt aan alle toepasselijke regelgeving in Indonesië”, schreef de woordvoerder.
Milieuactivistengroepen prezen het rapport en de vragen van Moon als een stap in de goede richting voor het eisen van verantwoordelijkheid voor het biomassagebruik van Zuid-Korea.
“De ondervraging van Moon vertegenwoordigt een cruciaal moment. Door de klimaatonrechtvaardigheid die verband houdt met het energiebeleid van Zuid-Korea te benadrukken, oefenen deze onderzoeken druk uit op de Korea Forest Service om haar rol in het onvermogen om importen met een hoog risico te reguleren onder ogen te zien”, zegt Hansae Song, programmaleider bij de in Zuid-Korea gevestigde niet-gouvernementele organisatie Solutions for ons klimaat. “We hopen dat dit onderzoek zal leiden tot een herevaluatie van importnormen en het ministerie van Handel, Industrie en Energie zal dwingen zijn subsidiebeleid te heroverwegen, dat momenteel een beperkte groep bedrijfsbelangen ten goede komt ten koste van de mondiale bossen.”
“Elk land heeft het recht om zichzelf te besturen in overeenstemming met zijn eigen economische en milieubeleid, en dat moet gerespecteerd worden”, aldus de Korea Forest Service. “Als we eenzijdige actie ondernemen tegen de houtproducten die door de Indonesische regering worden goedgekeurd, zijn er zorgen over mogelijke diplomatieke en handelsgeschillen. Daarom vragen we de Indonesische regering om relevante gegevens en de geldigheid van certificeringen van wettigheid te bevestigen.”
Kim deed verslag vanuit Seoul, Zuid-Korea.