De Colorado Avalanche hebben Martin Necas getekend voor een contractverlenging van acht jaar tot en met 2034.
Aanbevolen video’s
Wanneer het contract ingaat met ingang van het NHL-seizoen 2026-2027, zal Necas jaarlijks $11,5 miljoen aftrekken van het salarisplafond. Dat is 500.000 dollar per jaar minder dan waar Mikko Rantanen voor tekende bij rivaal Dallas.
Nadat het afgelopen winter Rantanen niet kon verlengen, ruilde Colorado de Finse aanvaller naar Carolina, met Necas als onderdeel van de return. De Hurricanes, nadat ze Rantanen ook niet voor de lange termijn hadden getekend, ruilden hem op de dag van de deadline naar de Stars, toen hij een contract van $ 96 miljoen tekende voor acht jaar dat momenteel loopt.
“De pasvorm was echt goed”, vertelde algemeen directeur Chris MacFarland aan verslaggevers in Denver. “Zijn snelheid, zijn vaardigheid en zijn talent passen hier heel goed, maar om eerlijk te zijn zou het overal passen. Hij is een heel goede hockeyspeler en we hebben geluk dat we hem hebben.”
Nu de plafondbedragen recordhoogten bereiken, beginnen de salarissen deze stijgingen te evenaren. Minnesota tekende vorige maand vleugelspeler Kirill Kaprizov voor het rijkste contract in de geschiedenis van de competitie, acht jaar voor $136 miljoen met een jaarlijkse waarde van $17 miljoen, en deze week nog verlengde Utah ontluikend sterrencentrum Logan Cooley voor $80 miljoen over acht jaar.
Necas is op 26-jarige leeftijd iets meer dan twee jaar jonger dan Rantanen, die getekend heeft tot en met 2033. Hij heeft zeven goals en zes assists voor 13 punten in 11 wedstrijden dit seizoen, derde in de Avalanche achter alleen Nathan MacKinnon en Cale Makar, de headliners toen ze in 2022 de Stanley Cup wonnen.
“Ik ben blij dat ik deze plek nu mijn thuis kan noemen”, zei Necas. “Nu kan ik me gewoon concentreren op het spelen van hockey, het winnen van hockeywedstrijden en alles doen wat nodig is om een beker terug te brengen naar Colorado.”
Necas is al gekozen voor de Tsjechische Olympische selectie voor de Spelen Milaan-Cortina en zou in zijn zevende volledige NHL-seizoen wel eens kunnen uitgroeien tot een elite spelmaker. Met Necas, MacKinnon en Makar als producer en doelman Scott Wedgewood die een sterke start kent, staat Colorado in elf wedstrijden op gelijke hoogte met de meeste klassementpunten in de competitie.
“Hij is een elektrische topvleugelspeler van 26 jaar en 27 jaar oud, die moeilijk te vinden is”, zei MacFarland. “Ze zijn moeilijk te verkrijgen.”