Candace Parker, Elena Delle Donne en Cheryl Reeve zijn de headliners van de 2026 Women’s Basketball Hall of Fame-klasse die donderdag werd aangekondigd.
Andere spelers die op 27 juni in Knoxville, Tennessee worden ingewijd, zijn onder meer internationale sterren Isabelle Fijalkowski uit Frankrijk en Amaya Valdemoro uit Spanje. Kirkwood Community College-coach Kim Muhl en voormalig Clemson-ster Barbara Kennedy-Dixon zullen ook worden ingewijd, samen met ESPN-omroeper Doris Burke.
Aanbevolen video’s
“We zijn vereerd om hulde te brengen aan acht vooraanstaande legendes van deze uitzonderlijke sport”, zei Dana Hart, voorzitter van de Hall of Fame. “Ze zijn een voorbeeld van de hoogste normen in het damesbasketbal en hebben substantiële bijdragen geleverd aan de sport, samen met het vormgeven van het historische traject van het spel.”
Parker won drie WNBA-kampioenschappen, speelde elke keer voor een ander team, terwijl hij de VS ook hielp twee Olympische gouden medailles te winnen.
Delle Donne werd onlangs benoemd tot directeur van het nationale basketbalteam van het USA Basketball 3-tegen-3-team. Ze kondigde in april haar pensionering bij de WNBA aan. Ze won twee MVP’s in de competitie, speelde zeven All-Star-optredens in elf seizoenen en hielp de Washington Mystics een WNBA-kampioenschap te winnen in 2019.
Reeve heeft vier titels gewonnen in haar 16 jaar als leider van de Minnesota Lynx. Ze is vier keer uitgeroepen tot WNBA-coach van het jaar en twee keer tot Executive van het jaar in de competitie. Ze leidde het Amerikaanse damesteam ook naar goud op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.
Burke is de afgelopen dertig jaar een basketbalstem geweest en werkt sinds 1991 bij ESPN. Ze heeft een groot deel uitgemaakt van de verslaggeving van het netwerk over het NCAA Tournament en WNBA. Ze was ook een pionier en werkte vanaf 2003 aan ESPN’s collegebasketbal voor heren en NBA-verslaggeving. In 2023 werd ze onderdeel van het leidende NBA-omroepteam van het netwerk.
Valdemoro won tussen 1998 en 2000 drie titels met de Houston Comets. Ze won ook acht Spaanse landstitels. Valdemoro speelde voor Spanje op de Olympische Spelen van 2004 en 2008.
Fijalkowski won vijf Franse kampioenschappen en speelde twee jaar voor de Cleveland Rockers van de WNBA.
Muhl heeft in zijn bijna veertig jaar als coach ruim duizend wedstrijden gewonnen en zijn teams naar negen nationale kampioenschappen geleid.
Kennedy-Dixon was de eerste leider in het scoren van damesbasketbal in Divisie I in 1982, toen dameshoepels een NCAA-sport werden.