ATLANTA – Michael Penix Jr. genoot zondag van een mooie rebound-prestatie na zijn ongelijke spel in de vorige wedstrijd van de Atlanta Falcons.
Maar de quarterback verergerde vroeg in het derde kwartaal van het 30-27 verlies van de Falcons tegen de Carolina Panthers een botkneuzing op zijn linkerknie en keerde niet terug. De Falcons, die vijf opeenvolgende wedstrijden hebben verloren, stonden met 21-16 voor op het moment dat Penix geblesseerd raakte.
Aanbevolen video’s
Falcons-coach Raheem Morris had direct na de wedstrijd geen update over de status van Penix.
Kirk Cousins kwam in de plaats voor de Falcons, zoals hij eerder dit seizoen deed toen Penix een wedstrijd tegen de Dolphins miste en hij het opnieuw moeilijk had. Cousins eindigden als 6 van de 14 voor 84 yards en leidden de Falcons niet naar de eindzone in vijf balbezit.
“Ik zou hem graag zien uitgaan en vandaag een overwinning behalen”, zei Morris over Cousins. “Weet je, hij speelde een goede bal en deed een aantal goede dingen, maar weet je, je moet gaan winnen. Weet je, het voelt nooit goed als je de voetbalwedstrijd niet wint.”
Penix was 13 van 16 voor 175 yards in iets meer dan twee kwartalen, ver verwijderd van zijn cijfers tegen de Colts in Duitsland, toen hij 12 voor 28 voor 177 yards was in wat opnieuw een overwerkverlies voor Atlanta bleek te zijn.
Bij het openingsbezit van de Falcons in het derde kwartaal werd Penix geraakt door Panthers-veiligheid Tre’von Moehrig, net nadat hij de bal op de derde plaats had losgelaten en de bal onvolledig viel. Hij begon het veld af te lopen, ging zitten en wachtte op de atletische trainingsstaf. Penix liep op eigen kracht naar de zijlijn en werd onderzocht in de blessuretent.
Toen hij de tent uitkwam, ging hij op de bank zitten terwijl Cousins sprak met Falcons quarterbacks-coach DJ Williams.
‘Je hart begint iets sneller te kloppen,’ zei Cousins.
De Falcons waren in staat om twee velddoelpunten te maken op de vijf bezittingen met Cousins nadat ze drie touchdowns hadden gescoord in de vijf bezittingen met Penix.
“Het heeft zeker invloed op je spel, je speloproepen, als je van quarterback wisselt”, zei Morris. ‘Dus je moet doen waar die quarterback goed in is.’
Cousins schoot diep in enkele dekking naar topontvanger Drake London met nog 26 seconden te gaan en de Falcons met een achterstand van 27-24. De pas viel onvolledig en Cousins zei dat dit een toneelstuk zal zijn dat tijdens de filmsessies zal worden bekeken.
“Het was misschien goed, maar we moeten uitzoeken hoe we het geweldig kunnen maken”, zei Cousins. “Heb ik meer lucht nodig? Moet ik een back-shoulder gebruiken? Ik zal met Drake en de coaches praten. We proberen een actie te ondernemen en de wedstrijd daar te winnen.”
Morris zei dat als Cousins volgende week de starter is tegen de New Orleans Saints, hij input zal hebben over het aanvallende spelplan. Cousins, die dit seizoen voor $40 miljoen in de boeken staat in de eerste van een vierjarig contract, is 32 van de 52 (61,5%) voor 286 yards zonder TD’s en geen INT’s die dit seizoen van de bank komen.
‘We gaan deze week uitzoeken wat Kirk goed doet,’ zei Morris. “En dus, weet je, (aanvalscoördinator) Zac (Robinson) en die jongens zullen samenwerken, afhankelijk van wat er met Michael gebeurt, en we zullen die dingen uitzoeken als we woensdag dichter bij de training komen.”
——